燃料サイクル関係者が WNFC 2024 で機会と課題を探る : ウランと燃料

2024 年 4 月 23 日

2050年までに原子力発電容量を3倍にするという公約を達成することは、原子力サプライチェーンのすべての段階にチャンスをもたらすことになる。 これらの機会と関連する課題は、会議で広く議論されました。 2024 年世界核燃料サイクル カザフスタンのアルマトイで開催された会議。

WNFC 2024で撮影されたポラック、バイエル、ハンリー、ドルクセン（画像：世界原子力協会）

世界原子力協会のサマ・ビルバオ・イ・レオン事務局長は、先週開催された会議の開始にあたり、不安定な地政学と現在進行中のエネルギー安全保障危機を背景に、原子力エネルギーへの政治的支持を増やす機運が高まり続けていると参加者らに語った。 原子力は、2023年12月のCOP協定で初めて気候変動に対する解決策の1つとして正式に明記され、多国籍閣僚宣言では2050年までに原子力エネルギー容量を3倍にすることが約束された。業界はこれらの目標を達成するために中心となって取り組んでいる。 、 彼女は言いました。

チェコの原子力発電所運営会社チェズ社の最高原子力責任者である世界原子力協会のボフダン・ズロネク会長は、2050年までに原子力発電を3倍にすることは困難になるだろうと述べた。 「その課題に対処するには、核のバリューチェーンのあらゆる側面を強化する必要がある」と同氏は付け加えた。

多くの既存の原子炉の運転寿命を60年、さらには80年に延長することに加えて、今後26年間に約1000GWeの新しい原子炉の建設が依然として必要となる。 「本質的に、私たちが言いたいのは、今後26年間、毎年40GWeの新しい原子力容量を建設する必要があるということだ。『裏側』で計算すると、これは1000MWeの大型原子炉が約20基、300MWeが70基ということになる。 SMR、毎年」と彼は付け加えた。

「もちろん核燃料サイクルのフロントエンドから始まり、バリューチェーンのあらゆるレベルに成長の機会がある」とズロネク氏は語った。 「採掘から始めて、変換、濃縮し、燃料の製造を続けることができます。期待に応えるためには、核燃料サイクルのこれらの分野で能力を拡大する必要があります。これには、イノベーションを最大限に活用することも含まれます。」そして新しいテクノロジーと製品への投資…それによって成長が加速され、当社のユニットをより効果的かつ安全に運営できるようになります。」

燃料サイクルのフロントエンドに携わる企業がこの課題にどのように対応しているかが、カンファレンスの最初のパネルセッションの焦点となった。

カザフスタンは世界のウラン埋蔵量の約13％を有し、ウランの約40％の生産を担っており、カザトムプロム社のダスタン・コシェルバエフ最高商務責任者は基調講演で、同社が確立した合弁事業と戦略的パートナーシップは次のように述べた。世界中の団体と協力することで、国際ウラン市場におけるカザフスタンの地位と影響力が高まります。 これらの提携は、カザフスタンを世界中の原子力エネルギー部門に対する信頼できる重要な供給国として位置づけ、世界の原子力産業の持続可能性と信頼性において極めて重要な役割を果たすことに尽力するための戦略的アプローチの一環でもあると同氏は述べた。

核燃料産業は長年にわたり低価格に支配されてきたが、現在は「新規生産の促進にはるかに有利な価格環境を特徴とする、明確で有望な段階」に入っていると同氏は述べた。 価格の上昇は、市場への新たな生産者の出現を促す「重要な触媒」として機能し、原子力の継続的な成長と長期的な持続可能性には、これらの新規参入者の参加と成功が不可欠である、と同氏は述べた。その後の新たな事業の拡大により、業界は供給不足に陥る明白なリスクにさらされています。」

課題は複雑で、依然として「不確実性の影」があり、現在の地政学的情勢は「エネルギー安全保障の追求とエネルギーの維持との間の慎重なバランスをとることを目的とした、協力的で国際的な取り組みの絶対的な必要性を強く思い出させる」としている。地政学的安定」。

「私たちの多様なリソース、集合的な専門知識の深さ、目の前に横たわる差し迫った課題を克服するための揺るぎない決意を結集することが不可欠です。私たちの業界の将来の持続可能性と成功は、私たちの行動能力にかかっています。」決断力と協力の精神の両方だ」とコシェルバエフは語った。

持続可能な供給品

国際原子力機関でウラン資源と生産の技術責任者であるエイドリアン・ハンリーが議長を務め、最初のパネルはウラン生産と市場動向に焦点を当て、カメコのマーケティング担当副社長デイビッド・ドークセン、グローバル燃料ソリューション部門責任者のクラーク・ベイヤー、オラノ・マイニング上級顧問クリスチャンが参加した。ポラック。

ドルクセン氏は、今日のウラン市場環境は、近年見られた投機的な短期的な需給圧力とは大きく異なり、今後も続くであろう世界的要因によって原子力への近・中・長期的な関心が高まっていると述べた。長い間続きます。 この耐久需要の増加は、長期的な需要をカバーしようとする電力会社の増加に伴い、ウラン需要の増加につながっていると同氏は述べた。 課題は、十分なウラン生産を確保することだ。2030年代初頭から中頃までに、現在のウラン供給源はどれも要件を満たすのに十分ではなくなるだろうと同氏は述べた。

「ウランが足りないという問題はない」 [resources] 「ウランは豊富にある」と同氏は述べ、「課題はウランがまだ地中にあること」であり、それを燃料サイクルに組み込むには時間と投資が必要となるだろう。

過去 20 年間、ウラン取引はほとんど公然と世界中で行われてきました。 しかし、一部の国がロシアからのウラン供給を拒否し、他の国がロシアからの供給を「積極的に支援」している中、バイエル氏は、世界は現在、二股に分かれたウラン市場への回帰に直面しているのかと尋ねた。 ウクライナ戦争開始から2年が経過した現在、ロシアのウランに対する制裁の可能性は依然として未解決の問題であり、この問題に関して米国やEUのいずれからも正式な決定はまだ出ていない、と同氏は述べた。 しかし、米国の電力会社は制裁の可能性のリスクを回避しようとしている。 これは、長期的には濃縮および転換市場にとって特に重要となる可能性があります。

分岐した市場をめぐる主な課題と機会は、能力の構築に集中する可能性が高いと同氏は述べた。 これは、現在活動に復帰しつつある新興のウラン開発者にとっても素晴らしい機会でもある、と同氏は述べた。

オラノは世界中にウラン資産を保有しているが、ポラック氏はカザフスタン、モンゴル、ウズベキスタンにある同社の資産に焦点を当てた。 カザトムプロムとのKATCO合弁事業は、2006年以来5万tU以上を生産しており、今年、ムユンクン鉱床でKATCOが開発した3番目の南トルトクドゥク鉱山サイトで生産が開始される予定である。 モンゴルでは、Zuuvch Ovoo合弁会社が2021年から2022年に現地浸出パイロット試験に成功し、2028年の生産を目指している一方、今年はウズベキスタンのNavoiyuranとのNurlikum合弁会社で実現可能性調査が行われている。

鉱山分野では技術革新が重要であるとパネリストらは同意し、ポラック氏はオラノ・カナダ社とデニソン・マインズ社が1月にマクリーン鉱山の採掘再開に使用すると発表した地表アクセスボーリング孔資源抽出（SABRE）採掘法の概要を説明した。カナダの湖の財産。 ハンリー氏はパネリストに対し、鉱山会社は探査への投資だけでなく、技術の進歩をサポートして将来の資源を解放するためにどのように研究開発に投資できるのか、あるいは投資すべきなのかを尋ねた。

鉱山分野では技術の進歩が重要であるとDoerksen氏は同意し、Camecoは独自の開発活動を行うだけでなく、カナダの機関と協力して開発を行っていると指摘した。 バイヤー氏は、探査への支出はスポット価格と非常に密接に関係していると指摘した。 価格が高くなれば探査に対する経済的インセンティブは大きくなるが、ウランを地中から取り出すには依然として課題が存在する、と同氏は述べた。

ポラック氏は、価格を考慮してもオラノ社は過去10年間探査を継続することができなかったと述べた。 カメコも探査に依然として「非常に興味を持っている」とドゥルクセン氏は語った。 同氏は、2050年までに原子力発電容量を3倍にするという課題に対処することは、「生産に関する限り、可能性の領域からは外れていない」が、今後数十年間で原子力発電の新規建設が加速するにつれて、フロントエンドの燃料サイクル活動を加速する必要があると述べた。

WNFC 2024は、原子力エネルギー協会と世界原子力協会が共催し、4月16日から18日まで開催された。

World Nuclear News による調査および執筆