「ゴールウェイはとても国際的な場所です。 ニューヨークはそれが巨大なスケールで行われます。 私は、ある偉大な都市を別の偉大な都市と交換したと言いたいのです」

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2024-04-14 05:01:28

1965 年 11 月にポール フィネガンが生まれる前に、彼の両親は彼に贈り物を与えましたが、それは約 20 年後に非常に便利であることが判明しました。 フィネガンの父親はアイルランド人エンジニアで、アイルランドと米国を行ったり来たりして働いており、ゴールウェイ大学の教職に就くため、アリゾナ州フェニックスにあった当時の拠点を離れようとしていた。

彼はポールが米国で生まれるために意図的に帰国を数か月遅らせ、生後3週間の赤ん坊は米国国民としてゴールウェイに到着した。

そのため、1980 年代半ばに不況に苦しむアイルランドで機械工学の学位を取得して卒業したとき、米国への合法的な入国は安全でした。 「私は木曜日に UCG を卒業し、日曜日にニューヨークに飛びました」と彼は言います。 「ゴールウェイはとても国際的な場所です。 ニューヨークはそれが巨大なスケールで行われます。 私は、ある偉大な都市を別の偉大な都市と交換したと言いたいのです。」

フィネガンはニューヨークに簡単に定住し、部族に溶け込み、大都市の自由と魅力を満喫しました。 それ以来、彼はそこに住み、教育、アイルランド移民のためのコミュニティ活動、IT 職、コンサルタントなどの職に就いています。

公立学校で教えている間、彼は市内のアイルランド移民を支援する人々とのボランティア活動に参加することが増えた。 これが最終的に、非営利団体のエメラルド アイル移民センターの事務局長としての地位につながりました。

アイルランド人であるからといって会議はできるが、ビジネスは得られない。 自己紹介の後は、シェイプアップしてアメリカ語で話さなければなりません

同センターの活動の重要な部分は、移民が米国で大学の機会を活用するよう奨励することだ。 「ここのアイルランド人コミュニティの多くは大学に行ったことがなく、大学に進学することなど考えたこともなかったので、私たちはそれを変えようと取り組みました。」

彼は、自分が携わってきた仕事が人々の人生の流れを変えたことに誇りを持っています。 彼は、彼が主催したキャリアに焦点を当てたセミナーに参加した 20 年後にある女性から受け取った感謝状を思い出します。 その女性は、看護師の資格を取得しようと思い立ち、その職業で非常に成功したキャリアを積んでいました。 彼女の別の道はおそらく、臨時の仕事に就く人生だっただろう、と彼は言う。

IT 部門で長年働いてきたフィネガン氏は、2011 年にニューヨーク アイリッシュ センターの運営を依頼されたとき、再びコミュニティ組織を率いて戻ってきました。このセンターは演劇や音楽を主催する文化拠点です。 、社会的要素の強いダンスとアイルランド語のクラス。 市内のアイルランド人高齢者のニーズに応えることに重点を置いています。

「私たちはここで、1940 年代以降にやって来た多くの人々と知り合うことができました。 彼らは才能があり賢いのですが、必ずしも適切な機会に恵まれるとは限りませんでした。 重要なことは、彼ら、そして彼ら以前の人々が、後に続く人々に基盤を提供したということです。

「彼らは、さまざまな形でこの街に貢献した人々としてアイルランド人にポジティブなブランドを築き、他の人たちよりも半ヤード先を行くスタートを切れました。」

アイルランド人であることは利点だが、同時にフリーパスはない、と彼は言う。 「アイルランド人であることで会議は受けられますが、ビジネスは受けられません。 自己紹介の後は、調子を整えてアメリカ人らしく話さなければなりません。」

彼が長年にわたって懸念してきたもう一つの問題は、外国人コミュニティの一部における精神的健康問題や自傷行為、自殺の割合が高いことだ。 現在この問題に取り組んでいる組織の 1 つとして、ピエタ ハウスの創設者ジョアン フリーマンが開発したプログラムから生まれた取り組みであるソレース ハウスがあります。

「アメリカは多くの点で素晴らしいですが、経済面やその他の面で強力なセーフティネットがありません。 自分で用意するのはあなた次第ですが、その準備が整っていない人もいます。 酒に走る人もいるし、困ったときに助けを求めたがらない人もいる。」

マンハッタンの聖パトリックデーのパレード: 「決まり文句や風刺画もありますが、とても楽しいものでもあります。」 写真: iStock

最近ニューヨークに到着したアイルランド人は、以前の人々に比べて多くの利点を持っています。 彼らはより良い教育を受けていることが多く、市内を移動するのに必要な情報を携帯電話で見つけることができ、永住する必要がなく、米国以外に移住する選択肢もあります。

しかし、法的地位の獲得には依然として課題が残っている。 「短期ビザを取得するのは簡単ですが、長期滞在するのはさらに困難です。 多くの人がここに来てその場所に夢中になるので、物事が思い通りに進まないと大変なことになるかもしれません。」

フィネガンと妻のローザはクイーンズに住んでおり、そこで 2 人の子供を育てています。 彼はアイルランドに戻って暮らす予定はありませんが、ゴールウェイにいる親戚と会うためにアイルランドを訪れることを楽しんでいます。

アイリッシュ センターで 11 年間勤務した後、2020 年に民間部門に戻り、自身のビジネス コンサルタント会社 Shantalla を経営し、中小企業が市場で独自の地位を確立できるよう支援しています。

フィネガン氏はまた、自身が会長を務めるニューヨークのアイルランド・ビジネス・オーガニゼーションにも長年にわたって深く関わってきた。 彼はまた、毎年 3 月にニューヨークでアイルランドの祝日を祝う活動にも熱心に参加しています。

「セント・パトリックス・デーは、ここのアイルランド人コミュニティの日であると同時に、この街の日でもあります。 彼らはブラーニーとシャムロックを行います。 決まり文句や似顔絵もありますが、それもとても楽しいです。 ただそれに従うだけで、ある意味それに夢中になっていくのです。」

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