異人種間の友情から学べること

黒人と日系人のキンバリー・ナオさんは、「白人の友人を持つことで最も難しいのは、人種的な盲点だ」と語った。 「彼らは、なぜ特定のことが私にとって困難なのかをまったく理解していません。」

彼女は、白人の友人が、ナオの前で「nワード」を使っても大丈夫かと尋ねたときのことを思い出します。 「これは私が親しい友人だと思っていた人からのものでした」とナオさん（54）は語った。この問題についてその友人と対立した後、最終的に友情は終わったとナオさんは語った。

アメリカ白人の間では、ソーシャル ネットワークの 90 パーセントも白人です。 2022年の調査 非営利・超党派の研究組織である公共宗教研究所（PRRI）の調査結果によると、 アメリカ黒人の間では、ソーシャル ネットワークの 78 パーセントも黒人です。 ヒスパニック系とアジア系アメリカ人の社会的サークルはやや多様で、ソーシャルネットワークのそれぞれ63％と65％が同じ民族的背景を持つ人々で構成されていることが研究で判明した。

この国の非白人人口が増加し、若者がより多様な友人グループを形成するにつれて、この状況は変化しているようだ。 PRRIの調査によると、18～29歳の白人アメリカ人の54パーセントが白人だけの友人グループを持っているのに対し、65歳以上では74パーセントだという。

イェール大学の社会学教授グレース・カオ氏は、ある人に異なる人種の友人がいるかどうかを判断する最大の要因は学校の多様性であると述べた。 異人種間の友情を研究しました。

「若いときは、学校の友達がほとんどです」とカオ氏は言う。 学生が高校から社会人生活に移行するにつれ、時間の経過とともにソーシャルネットワークの多様性が薄れる可能性があると彼女は述べた。

黒人のジョエル・ラウズと白人の親友エリン・ローダーバックはインディアナポリスの7年生として出会い、今も友人だ。 「私が知っているのは、人種の内外で友情を築き、それを維持することだけです」とラウズ氏は語った。

彼らには多くの共通点があります。ラウズは双子で、ローダーバックは三つ子です。 二人とも旅行が大好きです。

「私たちはお互いの信念を尊重しています」と45歳のローダーバックさんは語り、年齢を重ねるにつれて人種問題に対する友人の見方がより理解できるようになったと付け加えた。 「彼はいつでも何でも私のところに来てくれますし、その逆もまた然りです。」

以下は、読者が異人種間の友情についてポスト紙にシェアしたストーリーの一部です。

ケンドリック・ピーターソン、カリフォルニア州オークランド

ケンドリック・ピーターソンは、誰かの唯一の、そして時には初めての黒人の友人になることに慣れています。

26歳のピーターソンは、「私は人種、差別、警察の残虐行為についての会話において、事実上の専門家になります。しかし、私は専門家ではありません。ただの黒人です。」と語った。

彼は成長するにつれてあちこちを転々としており、彼の友情は主に種族外の人々とのものでした。 ピーターソン氏は、黒人がわずか3.6％しかいないカリフォルニア大学バークレー校の法学部学生である間もその状況が続いていると語った。

ピーターソン氏は、組織的な人種差別について友人に教育するのは骨が折れるかもしれないと語った。 「火曜日の午前8時に、警察の残虐行為について活発な会話をするよりも、ただ雰囲気を味わいながら朝食を食べたいときもあります」とピーターソンさんは語った。

しかし、こうした会話は時には有益なこともあります。 彼は、買い物中に人種的にプロファイリングされた経験について白人の友人に話したのを覚えている。

数カ月後、ピーターソンさんはその友人と食料品店を歩いていたところ、警備員に呼び止められたと語った。 警備員は彼を万引きの疑いで非難した。 彼の友人が割って入った。

「あなたは、理由も理由もなく、店中ずっとこの男の後を追ってきました。 それはばかげている」とピーターソンさんは友人が言ったことを覚えている。

「私とは非常に異なる人々が私を擁護し、私が求めなくても支援してくれるという同盟関係を持つことは、絶対に重要であり、必要なことだった」とピーターソンは語った。

クリスタル・ブイは、白人が多数を占める高校で目立つことを望んでいなかった。 彼女は髪を黒から茶色に染め、カラーコンタクトを試着し、ランチにはアジア料理を持っていきませんでした。

「ただ周りに溶け込みたかっただけなんです。それは、見た目が違ったり、変わったり、突出したりしないことを意味していました」とベトナム系アメリカ人のブイは語った。 「アジア人の友達しかいないアジア人の女の子にはなりたくなかったのです。」

しかし、時には文化の衝突が起こることもありました。 たとえば、彼女の家に電話するとき、彼女の白人の友人たちは単に「クリスタルはそこにいるの？」と尋ねるでしょう。 しかし、アジアの文化ではそれは「非常に失礼」だと彼女は言う。

「『こんにちは、ブイさん、これは私の名前です。クリスタルとお話しさせてください』と言うべきです」とブイさんは言った。 「私が何度彼らに『両親にこのように呼びかけてほしい、それは私の文化における敬意の表れだ』と伝えても、彼らはその意味を全く理解していませんでした。」

タフツ大学では、彼女はより多様な友人を見つけ、一部のクラスで組織的な人種差別を探求しました。 「この経験により、アジア人の友人を増やすこと、そして他の少数民族の友人を作ることの重要性を認識することができました」とブイさんは語った。

2021年にアトランタでスパ銃乱射事件が起き、8人が死亡した。 ほぼ全員がアジア人でした、彼女はさまざまな種類の友情を育む必要性を固めました。 「そのおかげで、自分の背景と、なぜあの銃撃事件で本当に心が折れたかを理解してくれる友人がいることの重要性に、本当に目が開かれました」とブイさんは語った。

ベッカ・ヤネス、オクラホマシティー

オクラホマシティ郊外で育ったベッカ・ヤネスさんは、友人グループの中で「唯一の」ヒスパニック系女子であることに慣れていた。

彼女の友人は「たいてい白人の中流階級のバプテスト派」だった。 一方、彼女の両親はベネズエラから移民しており、カトリック教徒です。

「いつもどこにも居場所がないと感じていました」とヤネスさん（23）は語った。

彼女の友人たちは、彼女の宗教や友人が彼女の「人種的曖昧さ」と呼ぶものなど、互いの違いを指摘することが多く、その中には「野生的」とみなしたものもあったという。

「それはあまりにも非人間的であり、友情が本物ではなくなってしまいます」とヤネス氏は語った。 「あなたは本当に私の友達ですか、それとももっと進歩的に見えるために私の友達ですか？」

ヤネスさんは最近、白人が大半を占める大学の友人グループと人種とは関係のない仲違いを経験し、大人になって友達を作るのが「本当に難しい」と感じていると語った。 しかし、彼女は多様な社会的サークルを発展させたいと考えています。 「友人グループの中で常に私だけがいることは避けたいのです」とヤネスさんは語った。 「私と文化的に似ている人たちともっと出会いたいです。」

アンジェラ・モラーニュとドナ・フェレンシー、ミルウォーキー

アンジェラ・モラーニュは常に多様なソーシャルネットワークを持っていました。

彼女の親しい友人のうち4人は白人女性で、その中には2000年代に出会った86歳のドナ・フォレンシーも含まれるという。

62歳のモラーニュさんは、別の人種の友人に心を開くのは難しいことがある、と語った。「黒人女性として、自分と似ていない人たちと自分の最も深い考えを共有するときは、すぐに警戒してしまう」と彼女は語った。

しかし、彼女はフェレンシーと人種差別などの難しい話題に踏み込むのに苦労したことは一度もなかった。 「私たちは今、ほぼ同じ認識に達している段階に達しました。 常にというわけではありませんが、私たちはほぼ同じ認識を持っています」とフェレンシー氏は語った。

もちろん、常に順風満帆だったわけではありません。 かつて、白人男性の友人が黒人はベーグルが好きかどうか尋ねた、とモラーニュ氏は振り返る。

「何だ？と思った。 はい、私はベーグルが好きです」とモラーニュさんは笑いながら言った。 「それは無罪だ。 それは誰かが私が心に憎しみを持っていないと言っているのですが、ただ疑問に思っているだけです。」

ナタリー・コールさんにとって、白人の友人たちに人種の問題について教育することは、長年にわたって「疲れる」ことになっていた。

それで彼女はついに、もう終わりだと決心したのです。

「私は白人の子供たちを全員育ててきた」と黒人のコール（43）は言うのが好きだという。 「つまり、私には集められる白人の友人が全員いるということだ。 私は新しい白人と新しい会話をすることに興味はありません。」

彼女は、コロラド州で白人が多数を占める企業でロビイストとして働いていたときのことを思い出し、同僚が暑い中客を冷やす水噴霧器のあるレストランでランチをしようと提案した。 彼女は、すぐにカールしてしまう彼女の自然な髪にはミスターは効果がないと説明しなければなりませんでした。

「彼らにとっては些細なことのように見えましたが、私にとっては『ああ、これは無理だ』と思いました。 水の上に座って皆さんと一緒に過ごすことはできません」とコールは言った。 「そのせいでイベントから外されてしまった。」