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2024-04-05 10:00:00
アリゾナ州グレンデール（AP通信）―アーロン・エストラーダは、木曜日の朝、畏怖の念を抱いてステート・ファーム・スタジアムのバスケットボールフロアに入り、アラバマ州のガードがプレーする際には満員になるはずの6万人以上の座席を見上げたと語った。 ファイナルフォー 土曜の夜に。
彼が「人生を変える」と呼んだこの経験は、彼を数秒間キャプテン・オブビアスに変えた。
「大学バスケットボールをプレーするすべての人にアドバイスします」とエストラーダ氏は語った。 「この地点まで到達してみてください。」
わずか5年前、軽視されていたニュージャージー州出身の新人選手が、オレゴン州、ホフストラ州、そして最終的にアラバマ州へと続くバスケットボールの旅を経て、セントピーターズにたどり着いたときのことを想像するのは困難だった。 今、 彼は夢を生きている クリムゾンタイドでファイナルフォーに進出。
NCAA の比較的新しい NIL 規則のおかげで、彼のポケットには少し余分なお金もあります。
アラバマ州 ディフェンディングNCAAチャンピオンのUConnと対戦します 土曜日の全国準決勝。
「本当に精神的な戦いだった。自分自身を見つけようとしていた」とエストラーダは自身のキャリアについて語った。 「自分に最も適した場所、自分が成長できる場所を見つけようとしています。 私個人としては、キャリアの各段階で何か新しいことを学びました。」
彼はセントピーターズでホームに近いスタートを切り、1試合平均8.1得点を記録し、その後オレゴンに移籍した。 しかし、エストラーダはダックスのローテーションを完全に破ることができず、シーズン終了後、国を越えてホフストラに移籍した。
エストラーダはプライドとともに開花し、植民地体育協会の年間最優秀選手賞を連続受賞した。 大学入学資格まであと1年残っているため、ホフストラ大学のコーチ、スピーディ・クラクストンはエストラーダをオフィスに呼び込み、NCAAの新しい規則に基づいて給与を受け取ることができる、より大きなプログラムに参加させようというアドバイスを与えた。
彼らは学校について調べ始めました。 アラバマのテープが見事に画面から飛び出した。
サウスイースタン・カンファレンスの学校が提供できるNILの利点が鍵でした。 必ずしも人生を変えるほどのお金ではなかったとしても、エストラーダさんにとって家族を助けるには十分でした。
「（母親が）必要なことを少しだけ手伝う機会ができました」とエストラーダさんは語った。 「兄弟たち、姉妹たちが私に電話して何か必要なときは、すぐに対応します。」
エストラーダの４校にわたる経歴はアラバマ大の選手の中でも異例だが、中大プログラムでのこれまでの経験はそうではない。 タイドの得点上位6人のうち5人が小規模校からタスカルーサに転校した。 マーク・シアーズはオハイオ大学で2年間プレーし、グラント・ネルソンはノースダコタ州立大学で3年間プレーし、ラトレル・ライトセル・ジュニアはカリフォルニア州立大学フラートン校で3年間プレーし、ニック・プリングルはウォフォード大学でスタートした。
ネイト・オーツコーチはミッドメジャーの精神を高く評価している。 彼もまた貧しい出身で、高校のコーチとして何年も過ごし、その後バッファロー、そして最後にはアラバマでコーチを務めた。
「正直に言うと、彼らは皆、私と同じように、自分たちがこのレベルに属することを証明しようとしていると思います」とオーツは語った。
1試合あたり21.5得点を記録し、タイドのトップスコアラーであるシアーズは、5つ星新人ではない選手でいっぱいの選手名簿を持つことには多くの利点があると語った。 一つには、彼らは資源、より良い食べ物、より快適な旅行、そしてより多くの人々を高く評価することです。
シアーズ氏は、目立つのは主に小さなことだと語った。
「（オハイオ州での）遠征中はホテルの食事を食べるだけでした」とシアーズさんは語った。 「しかし今では、栄養士が私たちの食事スポットを選んでくれるので、それは毎晩何か新しいものになります。」
エストラーダは小さなアップグレードも楽しんでいます。 オーツは、CAAの年間最優秀選手を2回受賞している選手が役に立つと分かっていたので、6フィート4インチのガードが移籍ポータルで獲得できるようになったときは興奮したと語った。
コーチはまた、アラバマ大学のプログラムがエストラーダの家族を経済的に助けることができることにも満足した。 オーツさんによると、エストラーダさんはお金の一部を母親をレギュラーシーズンの試合に連れて行くために使ったという。 NCAA はファイナル 4 に参加する家族の費用を負担します。
「ホフストラからアラバマのような場所に行けば、ホフストラの時よりも多くのNILを得るチャンスがある」とオーツ氏は語った。 「私は彼と彼の母親と一緒にフィラデルフィア地域の家庭訪問をしました…そこにいて、彼が母親をサポートできることがわかったのは、ある意味クールでした。 つまり、彼女は素晴らしい女性なのです。 私は彼女を試合で見るのが大好きです。」
エストラーダもそうだ。 これで彼女はファイナル4で少なくとももう一度彼を見ることができるだろう。
可能性のある大学ユニオンを倒すのは難しい仕事になるだろう — アラバマ大は11 1/2点差の劣勢である ファンデュエルスポーツによると — しかし、タスカルーサ出身のこの控えめで高得点の選手は、いつでも準備ができています。
「一度試合に出たら、我々は勝利を目指すだけだ」とエストラーダは語った。 「私たちは満員の観衆の中でたくさんの試合をしてきた。 一度試合に入れば全員が落ち着いて、我々にとってはただの別の試合になると思う。」
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AP マーチ マッドネス ブラケット: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket そして適用範囲: https://apnews.com/hub/march-madness
#アラバマ州のアーロンエストラーダ選手ファイナルフォーへの遠征資金ゼロで5年4校の旅を終える