サム・バンクマン・フリード、FTX詐欺で懲役25年の実刑判決

サム・バンクマン・フリード氏はFTX仮想通貨取引所の創設者で、 顧客から数十億ドルを盗んだ罪で有罪判決を受けた、木曜日に懲役25年の判決が言い渡され、仮想通貨業界をひっくり返し、強欲と傲慢の教訓となる物語となった異例の物語を締めくくった。

バンクマン・フリード氏の刑期は、陪審が詐欺、陰謀、マネーロンダリングの罪で同氏を有罪と認定した後、連邦検察が求刑していた40年から50年よりも短かった。この容疑では、最高で禁錮110年の刑が科せられる。 しかし、その刑罰は弁護人が要求した懲役６年半をはるかに上回っていた。

バンクマン・フリード氏（32歳）は、マンハッタンの連邦地方裁判所でルイス・A・カプラン判事が判決を下したとき、目に見える反応はなかった。 彼の両親である法学教授のジョー・バンクマンとバーバラ・フリードは前から2列に座り、床を見つめていた。

「彼はそれが間違っていると分かっていた。 彼はそれが犯罪であることを知っていた」とカプラン判事はバンクマン・フリード氏の行為について述べた。

判決が言い渡される前、バンクマン・フリード氏は髭を剃り、ゆったりとした茶色の刑務所の制服を着て、FTXの顧客、投資家、従業員に謝罪した。

「多くの人が本当にがっかりしていると感じています。そして、とてもがっかりしました」と彼は語った。 “私はそのことについて申し訳ありません。 あらゆる段階で起こったことについて申し訳なく思う。」 彼は、自分の決断が毎日「悩まされている」と付け加えた。

バンクマン・フリード氏には約110億ドルの資産の没収も命じられた。

量刑の際、カプラン判事はFTX創設者の極度のリスク志向を示すバンクマン・フリード氏の裁判の証言を指摘し、非常に危険な賭けをするのは彼の「性質」だと述べた。 「この男は将来、非常に悪いことをする立場になるリスクがある」と述べた。

カプラン判事も 言った バンクマン・フリード氏は証言台で嘘をつき、自分の犯罪の責任をとらなかった。 「彼は捕まる可能性について非常に悪い賭けをしたことを後悔している」と述べた。 「しかし、彼は何も認めるつもりはない。」

現在ブルックリンのメトロポリタン拘置所に収監されているバンクマン・フリード氏は、サンフランシスコ・ベイエリアの実家近くにある低警備または中警備の刑務所に送られる可能性が高いと判事は述べた。

この判決は、規制の緩い仮想通貨の世界で横行するボラティリティとリスクテイクを暴露した大規模な詐欺事件の終結を意味した。 2022 年 11 月に FTX 爆裂した 事実上一夜にして、顧客の節約額 80 億ドルが消失しました。 昨年秋の裁判で、同氏は詐欺、陰謀、マネーロンダリングの7件の罪で有罪判決を受けた。

同氏の刑期は、近年ホワイトカラーの被告に課せられたものの中で最も長い刑期の一つに数えられる。 バーニー・マドフ2008年の金融危機で発覚した悪名高いネズミ講を画策した人物で、2009年に懲役150年の判決を受けた。彼は70代で12年後に亡くなった。 エリザベス・ホームズは、血液検査の新興企業であるセラノスで投資家を詐欺したとして有罪判決を受け、2022年に懲役11年3か月を言い渡された。

バンクマン・フリード氏の代理人はコメントを控えた。 両親は声明で、「私たちは悲痛な思いをしているが、息子のために戦い続ける」と述べた。

マドフ氏の代理人を務めた弁護人アイラ・リー・ソーキン氏は、バンクマン・フリード氏が自身の依頼人よりは短いとはいえ、厳しい判決を受けたことに驚かなかったと述べた。

同氏はバンクマン・フリード氏について「彼は32歳で、日の目を見ることになるだろう」と語った。 「しかし、彼は多くの時間を独房で過ごすことになるでしょう。」

わずか 18 か月前、バンクマン・フリード氏は大企業であり、地球上で最も若い億万長者の一人でした。 看板や雑誌の表紙に顔を飾った彼は、一見意のままに資金を集めることができた。 彼は俳優、ミュージシャン、スーパースタースポーツ選手たちとよく遊びました。 イメージを育てる 彼は全財産を慈善事業に寄付するつもりだったオタクの善行者として。

バハマに拠点を置く FTX は、投資家がドルやユーロをビットコインやイーサなどのデジタル コインに交換できる使いやすいプラットフォームである、仮想通貨最大の市場の 1 つでした。 その評価額は300億ドルを超えていました。

しかし、2022年11月の1週間も経たないうちに、預金の取り付け騒ぎにより、FTXの口座に80億ドルの穴があったことが明らかになった。 バンクマン・フリード氏は辞任し、弁護士チームに権限を委譲し、直ちに破産申請を行った。 翌月、同氏はバハマの高級アパートで逮捕され、数十億ドルの政治献金、慈善寄付、他の新興企業への投資資金を賄うために顧客から窃盗した罪で起訴された。

このような複雑な事件の捜査は驚くべきスピードで進みました。 数カ月以内に、元恋人を含むバンクマン・フリード氏の幹部議員３人が詐欺容疑で有罪を認め、検察に協力することに同意した。 バンクマン・フリード氏は当初自宅拘禁を認められたが、裁判官は 8月に保釈を取り消した 証人を脅迫しようとしたとの判決を受け、ブルックリンの拘置所に送られた。

10月の裁判で、バンクマン・フリード氏の元同僚らは、 証言した 検察側は陪審に対し、顧客アカウントを略奪するために彼と共謀したと供述した。 証人台に立ったとき、バンクマン・フリード氏は時々はぐらかしているように見え、FTX在職期間の重要な詳細は思い出せないと繰り返し主張した。

カプラン判事は木曜日、「彼が完全に嘘をついていないときでも、質問をはぐらかしたり、髪の毛を切ったり、はぐらかしたりすることが多かった」と述べた。 「あのようなパフォーマンスは見たことがありません。」

有罪判決を受けた後、バンクマン・フリード氏の弁護士と家族は、 長期戦のキャンペーンに乗り出した 寛大な判決を確保し、FTXの失敗に関する世間の物語を書き換えるためだ。 弁護人の一人、マーク・ムカシー氏は判決メモの中で、バンクマン・フリード氏は自閉症のため、証言台で時々奇妙な行動をとったと主張した。 同氏はまた、この大御所の慈善活動にも言及し、FTXは世界に善をもたらす力であるはずだと主張した。

しかし、弁護側の訴訟は、取引所が破綻した際にFTXユーザーが失った金銭が中心となっていた。 FTXの破産以来、その新しい経営者らはデジタルコインの隠し資産を清算したり、バンクマン・フリード氏の他社株を売却したりするなどして、顧客に還元するために数十億ドルをかき集めてきた。 ムカシー氏は、これらの顧客は最終的に破産手続きを通じて完全に回復され、バンクマン・フリード氏の行為によって生じた損失は「ゼロ」になると主張した。

検察側はその主張を却下した。 FTXの新経営陣は、顧客は最終的には預金を取り戻すだろうと予測しているが、顧客が受け取る金額は2022年11月には保有資産のドル相当額に相当し、ビットコインを世界に送り込んだ最近の仮想通貨市場の急騰は考慮に入れられない。その 過去最高価格。

バンクマン・フリード氏は「法の支配に対する厚かましい軽蔑を示した」と検察当局は判決メモに記した。 「彼は社会が何を違法で非倫理的とみなしているかを知っていましたが、有害な誇大妄想に基づいてそれを無視しました。」

木曜日、カプラン判事はFTXの被害者について、「全額支払われるという被告の確約は誤解を招くものだ」と述べた。 それは論理的に欠陥があります。 それは投機的なものです。」

過去数週間にわたり、検察はFTX顧客からの経済的損失がどのように生活を破壊したかを詳述した数百通の手紙を提出した。 ある顧客は、崩壊が「自殺念慮」につながったと語った。

「サム・バンクマン・フリードは、自分の利己主義と表面的な態度で破壊した多くの人生について、残りの人生で考えなければなりません」と顧客は書いている。 「正義が彼に人生とビデオゲームの違いを教えてくれることを心から願っています。」

会社倒産で200万ドルを失った別のFTXユーザー、スニル・カヴリさんは公聴会で、住宅と子供の教育に費やす予定だったお金が爆縮で消えてしまったと証言した。

「私はほぼ 2 年間、FTX の悪夢を生きてきました」と彼は言いました。

バンクマン・フリード氏が話すとき、彼は時折とりとめのないさまざまな考えを述べ、自分の間違いを謝罪しながらも、FTXには顧客を完全にするのに十分な資産があると主張した。

「一連の間違った決断をしてしまった」と彼は足を震わせながら語った。 「それらは利己的な決断ではありませんでした。 それらは無私の決断ではありませんでした。 それらは間違った決断だった。」

バンクマン・フリード氏は有罪判決に対して控訴し、その取り組みを監督するために法律事務所シャピロ・アラト・バッハの弁護士を雇うと誓った。 しかし、発言の中で、彼はしばらく刑務所にいることを受け入れているようだった。

「結局のところ、私の耐用年数はもう終わったのかもしれない」と彼は言った。

マシュー・ゴールドスタイン レポートに貢献しました。