コラム：夕食はシリアル？ スーパーマーケットのインフレに打ち勝つ一つの方法だ

シャードレアタ・ムーアさんは時々、地下鉄のクーポンが郵便で届くので、今後 3 回の食事について心配する必要がないことを知っています。

「私はフィートロングを7.99ドルもらって、それを3つに切ってもらいます」と退職者は私に語った。

シャーマン オークス イースト バレー シニア センターで昼食をとっていたムーアさんは、全粒粉パンにほうれん草、キュウリ、トマトが入ったチキンサンドイッチを注文するためにサブウェイに行ったという。 そうすれば、彼女はインフレが致命的となる食料品店に行かなくても、タンパク質と少なくともいくつかの新鮮な野菜を手に入れることができます。

ムーア氏は、予算が限られている中で、「健康的な食事をするのは難しい」と語った。

同じく退職者のアン・ピカンザさんも全面的に同意し、コスト削減戦略を喜んで共有してくれた。その一つが、高齢者センターでの毎日の無料ランチを利用することだった。 木曜日には、鶏肉、玄米、野菜、新鮮な果物が提供されました。

シャーマン・オークスの市場の取引ラックで掘り出し物を探すシャードレアタ・ムーアさん（67歳、左）とアン・ピカンザさん（70歳代）。

(ヘナロ・モリーナ/ロサンゼルス・タイムズ)

ピカンツァさんは、食料品の買い物に行くとき、バスに乗って 1 つの店に行ってカゴに商品を詰めるほど簡単ではないと語った。 彼女はクーポンを片手に、宝探しのようにバーゲン品を探して店から店へと飛び回ります。

「難しいです。今まで買わなかったものを買わなければなりません」とピカンツァさんは語った。 「以前はパビリオンで肉を買うのが楽しかったのですが、今は何ができるでしょうか？ それでも肉が食べたいので、肉が入ったパイを 1.49 ドルで買います。」

AARP によれば、高齢者の食糧不安は増大しており、「高齢者の 10 人に 1 人が飢える危険にさらされている」という。 の 消費者物価指数米国労働統計局が毎月まとめている統計によると、スーパーマーケットではインフレが若干緩和されているものの、それでも価格は過去4年間で約25％上昇している。 今年1月、砂糖、油、果物、野菜の価格はわずかに上昇したが、ベーカリー製品はわずかに下落し、肉、魚、家禽、卵の価格は横ばいとなった。

インフレの兆しがある中でも、 衰退している、それは大統領選挙キャンペーンの中心的なテーマであり、固定収入のある人々は光熱費、住宅費、食費の上昇によって特に大きな打撃を受けています。

もちろん、食料品の価格に関しては、大統領がレジで杖を振るだけというわけにはいかない。 インフレは、人件費の上昇、パンデミック後のサプライチェーンの継続的な中断、鳥インフルエンザ、異常気象（熱波、山火事、洪水）による世界の食料生産への影響と結びついています。

そのため、価格の上昇と下落は主に前者であり、ここ数日間私が話を聞いた高齢者の目に留まる変化は一つもありませんでした。 イーグル・ロックのヴォンズでは、シルビア・ミリスとヴァーノン・ボウマンが、安価な肉の切り身であるトライチップの塊を手に取り、目を見張るような値札の新鮮な果物を検討しました。

「他に支払わなければならないものがあるので、価格には気を配っています」と元教師のミリスさんは語った。 「先月はまったく新しいガス管が設置され、その前の月にはまったく新しい水道管が設置されました。 この先に何が起こるかは全く分かりません。」

クリス・ゲインさんのカートには、30% オフのステッカーが貼られたひき肉のパックが入っていました。

シャードレアタ・ムーアさんは週に高齢者センターを訪れ、無料で食事を提供しています。 「週末は厳しいですね」とムーアは言う。

(ヘナロ・モリーナ/ロサンゼルス・タイムズ)

「特売品を買ったり、クラブカードを使ったりしています」とゲインさんは言いますが、クーポン収集に関しては初心者ではありません。 「ああ、私はかつて女王でした。 二重クーポンがあったときのことを覚えていますか？」

ゲインさんは、ロサンゼルスのダウンタウンのアート会場で40年以上チケット販売や定期購読の仕事をしていた数年前に引退したとき、経済的には安定していたと語った。

「今はダメよ」と彼女は言った。 「インフレが私の年金と社会保障を追い越してしまった。 スーパーに行くときは、ほとんどここに立って首を振ります。」

何千人もの低所得および中所得の高齢者に対して、センターでの食料提供は、 バレー地域間協議会 (VIC) はライフラインです。 ロサンゼルス高齢者局との提携により、シャーマン オークス イースト バレー店とパコイマのアリシア ブロードス ダンカン多目的シニア センターでは、月曜から金曜まで無料の温かい健康的なランチが提供されます。

VIC はまた、ロサンゼルス フード バンクからのケアパッケージを配布し、在宅高齢者に配達し、スーパーマーケットで栄養価の高い食品に月々の給付金を提供する州の CalFresh プログラムに顧客をつないでいます。

ビバリー・ベントリス、VICの社長兼最高経営責任者は、女性の「ソロエイジャー」が特にインフレの大きな打撃を受けていると述べた。 彼らは夫よりも長生きすることが多く、夫は年金を墓場まで持っていく。 そして伝統的に、女性は男性よりも給与が低いため、退職金が見合わないことがよくあります。

「基本的に買い物はしません。 外食のほうが安いんです」とメアリー・グリーンさんはパコイマセンターで語り、バーガーキング、カールズジュニア、パンダエクスプレスのクーポンを使って5ドルという低価格で食事ができると説明した。 「一人暮らしなので、光熱費を使わないほうが安いし、キッチンを汚す必要もありません。」

彼女はそれが最も健康的な食事方法ではないことを知っていますが、高齢者センターでバランスの取れた食事を摂っています。 そして、厳しい予算は厳しい予算です。

パコイマセンターを定期的に訪れるサラ・ゲレロさんは、「ガス代が本当に死ぬほどだ」と語った。 「おいしいポークチョップを作るのをあきらめなければなりませんでした。 今では高すぎます。」

高齢者センターのフロントデスクで働いていたゲイル・マーティンさんは、2つの食料が彼女を生かしてくれていると私に語った。

「私はシリアルをたくさん食べます。嘘をつくつもりはありません」と彼女は言い、昼食と夕食に肉の代わりに店頭ブランドのシリアル（「本物のチェリオス」ではない）を食べていると説明した。 「そしてカップスープとカップ麺を食べます。 私はそれをよく食べます。」

シャーマン オークス センターでは、家賃が月額 1,190 ドルから 1,400 ドルに値上げされ、ムーアさんは打撃を受けていると語った。 無料ランチは平日のみで、週末は三食食べない。 ピカンザさんは、自分のコンドミニアムの住宅ローンを処理しているが、住宅所有者協会の会費の高騰で窮地に陥っていると語った。

ムーアとピカンザが昼食を終えたとき、彼らは私の車に乗り込み、何が特売されているかを見るために近くのラルフスへ向かいました。 正面玄関を入ってすぐのところにある彼らは、特売品が山盛りになった大きなゴミ箱のセクションに直行しました。 ケンズステーキハウスのサラダドレッシングは3.49ドルから2.49ドルに値下げされました。 クラシコパスタソースは1ドル値下げされ、1瓶あたり1.99ドルとなった。 そして、通常2.79ドルのプログレッソスープが1.79ドルでした。

シャードレアタ・ムーア氏（左）とアン・ピカンザ氏は、お買い得品の一部を持って市場を去る。

(ヘナロ・モリーナ/ロサンゼルス・タイムズ)

「日付を確認する必要があります」とムーア氏は缶を調べながら言った。 彼女はまた、割引価格のサーモンと牛ひき肉も見つけて、古くなればなるほど価格が安くなると教えてくれました。

賢い買い物客は、シュリンクフレーションとして知られる、卑劣なトレンドをチェックしています。 バイデン大統領 一般教書演説では、価格を平準化する一方で中身はケチる、と述べた。

店の青果コーナーで、ピカンツァさんは 5.99 ドルで買った大きな袋の冷蔵ブロッコリーが 6.50 ドルに値上がりしていてがっかりした。

彼女は別の通路で全粒粉のスライスパンを手に取り、値段を確認して顔をしかめた。

「これはセール品ではありません。3.29ドルです」と彼女は言いました。 「でも、それは私が好きなパンです。」

ピカンツァさんは、マネージャーに減点を求めるかもしれないと語った。

「彼女もそうするだろう」とムーア氏は語った。

ピカンツァさんは店中を調べて助けを求めた。 インフレと戦うのは、心の優しい人のためのものではありません。 資本格差は広がるばかりで、自分が世界で最も強い経済の中に生きていることを知らないふりをして、前進し続けなければなりません。

[email protected]