トーナメント主催者に対するCIAAファンの反応は依然として複雑

マイロン・アーサーは、ハンプトン大学が 1912 年から 1995 年まで中央大学体育協会のメンバーであった当時、ハンプトン大学の学生であり、バージニア州ノーフォークで開催された男女のバスケットボール トーナメントに参加したことを懐かしく思い出します。

「だから、彼らがトーナメントをここで開催すると言ったとき、私は『そこにいる』と思いました。それがどれほど明るかったかを覚えているからです」と、ボルチモアで毎年トーナメントに参加しているジェサップ在住のアーサーは語った。 「そして、そこから生まれる雰囲気はいつも素晴らしい経験です。 ここに来てから3年になりますが、すべてが順調で、とても楽しいです。」

土曜日のCFGバンクアリーナでのダブルヘッダー これにより、CIAAトーナメントのボルチモアでの3回連続の開催は終了した。 フェイエットビル州立大学の女子チームは第1試合で2023年優勝者のエリザベスシティ州立大学を64対59で破って5度目のカンファレンス優勝を果たし、男子リンカーン大学はフェイエットビル州立大学を54対51で下し、第2試合で初のリーグ優勝を飾った。

コートサイドですべてを満喫していたCIAAコミッショナーのジャッキー・マクウィリアムズ・パーカーは、ボルチモアのファンからの歓迎に驚嘆した。

「素晴らしかったです」と彼女は言った。 「ここに来た日からのエネルギー [Feb. 23]、全員がオールインしました。 誰もが自分に参加していると感じてもらうことがイベント開催者の夢であり、少なくとも私にとってはそうであり、CIAAはそれをうまくやってくれます。」

国内最古の歴史ある黒人スポーツ会議である CIAA とその加盟校は、15 年間にわたりノースカロライナ州シャーロットにその根を下ろしてきました。 しかし、2020年のトーナメントの後、リーグはボルティモアに移転し、さらに2年間残留する契約を結んでいる。

アーサーやマイケル・キーズのようなファンにとって、このトーナメントは懐かしい感情を呼び起こします。 キーズは、ハンプトンが主催したトーナメントに叔父と一緒に行ったことを思い出した。

「ボルチモアだったので、行こうと思った」とワンダ・マクスウェルを伴ったキーズはボウイについて語った。 「雰囲気が好きです。 私はファン同士の競争や、トラッシュトークさえも好きです。」

オーヴァーリーのメルビン・ハワードのような人は、シャーロットがパーティーに重点を置いているのに比べて、ボルティモアが男女24試合を大会の目玉として扱ったことを高く評価した。

「シャーロットはより社交的な性格のようでした」と彼は2020年の訪問について語った。 あなたは楽しい時間を過ごしに行きました、そして私もそうしました。 私はどの試合にも参加しなかったが、このトーナメントは試合が重要だ。」

チャンピオンシップ アクション 2024 CIAA バスケットボール トーナメント | 写真

その週には学術、教育、社交イベントが32件予定されており、2023年の26件から増加しているが、一部のファンはボルチモアにはシャーロットが提供するエンターテイメントの選択肢が欠けていると述べた。

サウスカロライナ州チャールストンのドン・モーテンさんは、「シャーロットにはやるべきことがまだたくさんある」と語った。

ジョセフ・ワシントン、シェリル・ワシントン、そしてフアニータ・ハーディは、ジョンソン・C・スミスが優勝を争う試合を観戦することを期待してシャーロットからやって来たが（男子チームも女子チームも準々決勝から進めなかった）、開催国としてのボルティモアには感銘を受けなかった。

雨の中、女子タイトル戦の午後１時開始の１時間前にＣＦＧバンク・アリーナのドアが開くまで待っていたシェリル・ワシントンは、「シャーロットの方が良い。だって、シャーロットに住んでいるし、天気も良いからね」と語った。 「少なくとも暖かくなりました。」

そのフィードバックのいくつかはマクウィリアムズ・パーカーを驚かせなかった。

「結局のところ、私たちの学校の大部分はノースカロライナ州にあるので、ノースカロライナ州からもそう言う人がいるだろうということは分かっていました」と彼女は語った。 「でも、ここにはリンカーンがいて、すぐ近くにはボウイ州、バージニア州、バージニア連合がいて、彼らはノースカロライナへ行くために15年間も旅をしてきたんです。 したがって、ボルチモアと私たちの学校に、DMV からの新しいファンや卒業生を呼び込む機会を与えることは、私たちにとって、しばらくなかったギャップを埋める素晴らしい機会です。」

トーナメントに関連する観光データは、言葉よりも雄弁かもしれません。 入場者数はあと数カ月は明らかにされないが、ビジット・ボルチモアの社長兼最高経営責任者（CEO）のアル・ハッチンソン氏は、火曜日のCFGバンク・アリーナには9,200人以上のファンが参加したとスタッフから知らされたと述べ、この日は歴史的にトーナメントの中でも最も遅い日の一つだったという。 。

このトーナメントが今後も市に収益をもたらし続けることが期待されています。 昨年のイベントは合計 2,960 万ドルの経済効果をもたらしましたが、これは 2022 年のトーナメントで得られた 1,960 万ドルから 51% 増加しています。

昨冬のイベントで得られた金額は、同じく2年目だった2007年のシャーロットでのトーナメントによって生み出された2,780万ドルよりわずかに大きかったが、2020年のノースカロライナでのイベントの最後の出場で生み出されたと報告されている経済効果は5,000万ドルであることに変わりはない。標準。

マクウィリアムズ・パーカー氏は、ボルチモアのホテルの収容力はCIAAの割り当ての95％に達していると述べ、ハッチンソン氏は訪問したホテルの多くが「賑わっていた」と述べた。

「すべてが終わった今年、2024年はホテルの観点、財務の観点、チケット販売の観点、そしてファンのフィードバックの観点から最善の努力ができる年になると信じています」と彼は語った。 「結局のところ、ファンや大学の学長、彼らの言うことが私にとって重要なのです。 ですから、私たちがやっていることに興奮していますが、これまでの栄光に安住することはできませんし、現状を維持することもできません。 私たちはトーナメントに向けてレベルを上げ続けなければなりません。」

このトーナメントには数人の著名人や政治家が集まりました。 音楽アーティストのルディ・カレンスとシェルビー・Jが、それぞれ女子と男子の選手権決勝戦の前に国歌を斉唱した。 デスティニーズ・チャイルドの創設メンバーであるレトーヤ・ラケット氏はその週の女性エンパワーメントブランチに出席し、メリーランド州知事のウェス・ムーア氏とコロラド州のクォーターバック、プロフットボール殿堂入り選手で元レイブンズのコーナーバック、ディオン・サンダースの息子であるシェデュール・サンダース氏がコートサイドに座った。