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2024-03-03 21:30:00
キーズ夫妻は20代でフルタイムの仕事を辞めた。
ローレン・キーズとスティーブン・キーズの提供
｢早期リタイアというと、もう二度とお金を稼がず、一日中ビーチに座って一生を終えるという誤解があります｣とスティーブンは話す。
私たちは、お金を稼ぐことをやめるつもりはありません。そのため、フルタイムの仕事を辞めるには年間支出の25倍の貯蓄が必要だというこの4%ルールは滑稽に思えるようになりました。貯蓄が年間支出の20倍、あるいは15倍であっても、それだけの貯蓄をするような人であればそれを使い果たすことはあり得ないと思います。
キーズ夫妻は他の人たちにも、彼ら自身がハワイで行い、またその数年後に全米の国立公園を7カ月かけて巡るロードトリップを行ったように、パートタイムの仕事を組み込んだFIREを検討し、試してみることを勧めている。
｢ハワイでのあの6カ月間は、FIREを始めてまだ数年しか経っていなかったので、その後の私たちにとってモデルとなるものでした｣とローレンは言う。
私たちは週に10時間ほど働いていましたが、生活費はすべてそれで賄えていました。このプチFIREで、私たちが幸せになるのには大金は必要ないことが証明されたのです。毎日外出し、外を探索し、好きなことをしても、まだ手元には十分なお金があります。このコンセプトは上手く機能するものです。
確かに、2人は収入のほとんどを貯蓄に回し、6桁の純資産を築くことで、数カ月におよぶ旅行ができるようになった。
｢私たちは、仕事からの収入は必要ないと感じていました｣とスティーブンは語る。
そこで、私は雇用主に『最後通牒』とでもいうべきものを持ちかけました。例えば国立公園へ旅行に行ったとき、私は上司にこう言ったんです。『これから7カ月旅に行くんですが、これは私が本当にやりたいことなんです。でも、あなたを冷たく見捨てるようなこともしたくないのも事実です。もし私がいない間、旅先である程度の仕事をやって欲しいということであれば、受け入れます。それが無理なら、私はそれで構いません。この仕事を辞めることにします』とね。
現在、2人は経済的に完全に独立していると考えているが、依然として今のライフスタイルを維持して余りあるさまざまな収入源を確保している。
スティーブンは、以前の雇用主（家庭教師会社）のためにフリーランスの仕事をいくつか行っており、それが2人の最大の能動的収入源となっている。さらにスティーブンは、2023年に共同設立したオンライン家庭教師サービスの｢クラムベター（CramBetter）｣に多くの時間を費やしている。
そしてローレンには、月に数時間を費やして仕事をしているSNSクライアントを1つ抱えている。またローレンは、自身とスティーブンの経済的自立に関するブログ｢ライフスタイルの旅｣も運営している。
そして2人は今も写真ビジネスを営んでおり、ゲインズビルに所有するローン完済済みの投資用不動産から家賃収入を得ている。さらに夫妻の本宅もローンは返済済みで、Business Insiderは公的記録を調べてこのことを確認している。
｢私たちは生活の中で健全な生産性を享受しており、今後も収入が完全になくなることはおそらくないでしょう。また毎年、資産運用額の4%だけで実際に生活することもおそらくないでしょう｣とスティーブンは話す。
私たちにとって経済的自立を達成するということは、お金がどれだけ必要性なのかではなく、自分たちにとって本当に大切なものだけに関心を持ち、人生の進路を自由に決めることなのです。
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