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壊れた制度を修復し、オーストラリアの将来を確保するには、緊急の高等教育改革が必要です | マーク・スコット

高等教育に関する協定報告書は、2050年までに同制度がさらに100万人の学生を受け入れることを目指しており、抜本的な改革を求めている。それは、構造的かつ順序立てられた改革の期間が延長されたように思えます。しかし、すべての報告書の調査結果には、緊急の行動が必要な差し迫った問題が内在している。高等教育改革は非常に複雑です。 オーストラリアの大学 およそ 40 の教育機関が、州政府の法律に基づいて連邦政府から資金提供を受け、学校や病院のシステム、研究助成機関と連携し、大きく差別化されたコミュニティの 80 万人の学生にサービスを提供しています。 ビジネスと地域社会の正当な期待と、数え切れないほどのパートナー、利害関係者、既得権益のリストがあります。この分野の改革の歴史には、望まれることがたくさん残されています。 これらの協定に関する勧告は頻繁に繰り返されます。 その多くは、15 年前に発表された Bradley のレビューで初めて提唱されました。 当時の高い志は、ほとんど示すことができませんでした。この制度は、就職準備大学院制度のような短期的で政治的な影響を受けた政策に悩まされており、学生の一部のコースの費用が大幅に値上がりする一方、大学が学生一人当たりの教育と研究に全体的に利用できる資金は削減されている。前任者のジェイソン・クレア教育大臣と同様、物事をやり遂げるのは難しいだろう。しかし、彼と政府にとって、今がその時だ。この報告書は、将来の経済が高学歴の労働力を必要とすることを明らかにしています。 それは私たちの国の繁栄と世界的な競争力の中心です。 オーストラリアの未来は、私たちが地面から掘り出す資源ではなく、あらゆる職業の人々のスキル、能力、創意工夫の上に築かれます。大学教育を受けた人口を望ましい増加させる唯一の方法は、高等教育において長らく過小評価されてきたグループ、つまり先住民族の学生、社会経済的背景が低い学生、または田舎や辺鄙なコミュニティの出身者を活用することです。 学校と同様に、これらの生徒の教育にはより多くの費用がかかることを認識する必要があります。それが起こる必要があります。 それは正しいことです。 教育は社会的不平等を克服するための最も強力なツールであり、個人を超えて家族やコミュニティに影響を与えます。教育は国家建設の最も重要な活動です。 政府は今日の予算編成において、これを不便なコスト負担ではなく、数十年にわたって利益をもたらす投資として捉える必要があるだろう。この協定の報告書は、より多くの学生を教育するために将来さらに多くの資金を費やす必要があることを明らかにしているだけではありません。同報告書は、オーストラリアの高等教育への資金提供モデルは破綻していると結論づけた。報告書によると、今日では、 教育にもっとお金が必要だし、恵まれない背景を持つ生徒たちをサポートするためにもっとお金が必要だ。 研究開発への政府と企業の投資が10年間にわたって減少してきたことにより、研究資金には大きな格差が生じており、我が国はOECD諸国の中でも最悪の部類に属している。 そして、かつて大学が研究と教育のためのインフラを構築することを支援していた計画は、長い間廃止されてきた。かつては留学生の学費による収入増と見なされていたが、現在ではシステム全体への大きな依存となっているそう考えると、オーストラリアが世界トップ 100 に 9 つの大学を入れたことはさらに注目に値します。20年にわたり、分断を超えた政治家たちは、留学生誘致におけるこの分野の目覚ましい成功を、政府各方面からの慢性的な投資不足として都合よく報道するのを放置してきた。これらの留学生はオーストラリアにとって重要な資産であり、雇用のギャップを埋め、スキルのニーズに応えています。 私たちの国家的研究活動に力を与えてくれ、彼らが帰国した時には私たちの優れた大使となってくれるのです。しかし、過去 20 年間に世界から学生が流入するにつれて、大学システムに対する政府の投資は減少しました。 かつては留学生の学費による収入増と見なされていたが、今ではシステム全体への大きな依存となっている。協定文書の唯一の歳入措置が大学自体への税金であることは奇妙である。大学は留学生や慈善活動で資金不足を埋めようと躍起になっている。 大学は営利を目的としており、すべてのドルは教育と研究の強化に投資されます。オーストラリアの高等教育資金モデルを修正することは絶対的な優先事項です。 今そうしなければ、大学は今日の学生に最高の教育を提供できなくなり、まして将来さらに数百万人が入学することになる。これを正しく行うためのウィンドウがあります。 入学者数が大幅に増加するのは 2030 年代初頭からであり、今すぐ投資を開始する必要があります。政府は大規模な投資を主導する必要があるが、単独で行う必要はない。 オーストラリアの大学はすでに、世界の大学よりもはるかに高い国内研究開発投資に貢献しています。 報告書で推奨されている研究開発への国家支出の見直し、特に企業への貢献に焦点を当てた見直しは歓迎すべきものであるが、待ち望まれている。ここ数十年、真の高等教育改革の見通しについて悲観的になりがちです。暗い実績、協定の野心の大胆さ、大学入学者数の増加という驚くべき予測を考慮すると、「そんなことはできるのか?」という疑問が当然投げかけられている。それをやらないわけにはいきません。…