地熱エネルギーがシカゴのサウスサイドへ向かっている

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ナオミ・デイビスは地球への信頼を失うことはありません。 シカゴのサウスサイドで最近開かれたコミュニティ集会で、彼女は、同市の黒人コミュニティが新たに台頭しつつあるグリーン経済から取り残されることはない、という主張を自国に訴えたいと考えた。

そのために彼女は、地熱として知られる地表の下深くに閉じ込められたエネルギーに賭けています。これは、住宅の冷暖房をより効率的にするための答えであり、脱炭素化への道となる可能性があります。

デイビス氏は、環境正義の団体であるシカゴのブラックス・イン・グリーンを率いており、過去 17 年間、あらゆる場所で自立し、気候変動に強い黒人コミュニティの青写真を見つけることに専念してきました。

「私たちは最初で最悪の打撃を受けており、資源は最も少なく最後にあり、地球温暖化への寄与は最も少ない」とデービス氏は語った。

昨年、このグループは環境保護庁から5年間で1,000万ドルの補助金を授与され、バイデン政権の支持を獲得した。 この資金により、緑の黒人は中西部の他の環境正義コミュニティと協力して、インフレ抑制法を通じて利用可能となった歴史的な資金を活用することができるようになります。

シカゴの組織はすでにクリーブランドの持続可能性プロジェクトに取り組み始めています。

故郷に戻ったデイビスは、カーボンフリー エネルギーを生成する方法、手頃な価格にする方法、地中から取り出す方法に焦点を当てています。 彼女の目標は、市内の他の地域が持続可能になるにつれて、彼女のコミュニティが取り残されないようにすることです。

「私たちは、高騰するコストと私たちを汚染し続けるテクノロジーによってガス料金を支払わされることになるわけではありません」と彼女は言い、強調するために「ノー」と付け加えた。

2023 年、ブラックス イン グリーンは、地域の地熱冷暖房地区の設計と開発のために米国エネルギー省によって選ばれた全国の 11 のコミュニティ パートナーの 1 つとなりました。 これは、100 以上の集合住宅および一戸建て住宅が含まれる 4 つの都市ブロックにわたって共有地熱ネットワークを構築することを意味します。

目標は、建物を脱炭素化し、家族のエネルギーコストを削減することです。 そこに到達するために、Blacks in Green は、地域集会の主催や世帯ニーズの把握など、パイロットの初期段階を開始するために約 75 万ドルを受け取りました。

デイビス氏は、シカゴのダウンタウンから約9マイル南に位置するシカゴのウェスト・ウッドローン地区では、地熱エネルギーを実験する準備ができていると述べた。

しかし、ブラック・イン・グリーンのコミュニティ集会では、デブラ・ゲイや彼女の母親レッタ・フォードのような近所の人たちが、サウスサイドに地熱エネルギーを導入するには具体的に何が必要なのかについて疑問を抱いている。

「都市部の敷地が非常に密集していることを考えると、既存の住宅にどのようにそれを行うでしょうか。また、混乱が生じることはありますか?」 ゲイが尋ねた。

ゲイの母親であるフォードさんは、このプロジェクトが古い家の基礎を不安定にするのではないかと心配した。

クリーン エネルギー コンサルティング会社 Accelerate Group の社長である Andrew Barbeau 氏によると、必ずしもそうとは限りません。同社は、Blacks in Green と協力して地熱パイロット プロジェクトの設計と展開に取り組んでいます。

これらの古い地区における地熱の鍵は、路地です。

「目の前には水、ガソリン、下水道などがあり、その他にも路地があります」とバーボー氏は語った。 「あの地下には何もないよ。」

この計画は、住宅や企業の裏の路地の地下を活用して、地域の地熱システムを構築することです。 それは、水を地下にパイプで送り込み、地表の温度を吸収し、それを利用するために地表に戻す一連の400フィートの深い穴を意味します。

このプロジェクトは、路地の下にコミュニティ暖房システムを構築することで、シカゴのようなアメリカの主要都市が直面している、オープンで作業可能なスペースの不足という大きな課題を回避します。 一度設置すると、路地沿いの建物は都合に合わせて地下暖房システムに接続できるようになります。

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これがすべてうまくいくのは、地球が一種の熱電池として機能しているからです。 太陽が地球に降り注ぎ、そのエネルギーの一部を吸収します。 イリノイ大学アーバナ大学プレイリー研究所の地質学者アンドリュー・スタンプフ氏によると、地表から20フィートから40フィートの間では、気温は年間を通じて一貫して摂氏12.8度（華氏55度）前後で推移しているという。 -シャンパン。

「つまり、パイプ内で水を循環させ、パイプからの熱を水に交換して、その温度を引き出しているのです」とスタンプフ氏は言う。

専門家は地熱エネルギーをほぼ無尽蔵のエネルギー源と呼んでいますが、それはシカゴだけに限定されるものではありません。 ほぼどこでもオンライン化できます。 2019 年に DOE は、全国規模で地熱発電を大規模に拡大する道筋を示す調査結果を発表しました。 イリノイ州、ミシガン州、オハイオ州、ニューヨーク州、ペンシルベニア州を筆頭に、中西部および北東部全域の地熱地域システムに大きな経済的チャンスがあることがわかりました。

米国には全国に 23 の地熱地区があり、約 400 の地熱地区が稼働しているヨーロッパに比べて遅れています。

DOE は、地球の表面付近の温度に依存する地熱地区に投資している一方で、通常は地下数マイルの掘削が必要となる、より大規模な強化地熱システムにも大きな賭けをしています。 流体を地中深くポンプで送り込み、蒸気として回収して発電に利用することで地熱発電を強化します。

今月初め、バイデン政権はカリフォルニア、オレゴン、ユタの3つの強化された地熱システムのパイロットに6,000万ドルを拠出すると発表した。 DOEの昨年の分析では、地熱発電の強化を進めることで、米国は2050年までに90ギガワット、つまり6,500万世帯に電力を供給するのに十分な電力を発電する軌道に乗る可能性があることが判明した。

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ウェスト・ウッドローンの地熱は遠い道のりです。 コミュニティへの参加段階が終了すると、Blacks in Green は実際にシステムを構築するために最大 400 万ドルの助成金を獲得する機会を得ることができます。

しかし、まだ大きな疑問が残っている。 地熱ネットワークの所有者は誰ですか? 料金は誰が決めるのですか? ウェスト・ウッドローンは、住民と利益を分かち合う公益法人や地元の協同組合を発展させる可能性がある。

期待は、地熱発電に着工することだけではなく、その過程で資本を中心とした新しい所有モデルを模索することです。

ブラック・イン・グリーンの集会に戻って、住民のロザズリア・グリリエさんは、光熱費を払えないときに人々が何を犠牲にするかについてよく考えていると語った。 彼女は、人々が地熱について知れば知るほど、参加する可能性が高まると述べた。

「エネルギーコストに関する価格は高騰しています」とグリリエ氏は言う。 「だから、私たちはそれについてただ文句を言うこともできるし、それについて自分自身を教育して、必要だとわかっている変化を起こすこともできるのです。」