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2024-02-23 00:47:27
クリストファー・ルガバー (AP通信経済記者)
ワシントン（AP通信） – 1月のインフレ率が予想外に高止まりしたことを示す最近のデータを受けて、複数の連邦準備理事会政策当局者が木曜日、米国の利下げを早すぎたり、利下げしすぎたりしないよう警告した。
彼らのコメントは、水曜日に発表されたFRBの1月の前回会合の議事録を反映したものであった。 議事要旨では、大半の中銀当局者が、利下げを急ぐことで、過去１年に大幅に低下したインフレ率が再び上昇するリスクを懸念していることが示された。 別のリスクを懸念しているのは政策担当者の「数人」だけだった。つまり、金利をあまりにも長期間にわたって高水準に維持すると景気が減速し、景気後退を引き起こす可能性があるというものだ。
FRBの影響力のある理事会のメンバーであるクリストファー・ウォーラー氏は、木曜日に行った発言の書面コピーに「何が急いでいるのか？」というタイトルを付けた。
ウォラー氏は「２０２３年後半に見られたインフレの進展が今後も続くことを検証する必要があり、これは利下げ開始を急ぐ必要はないことを意味する」と述べた。
FRBの推奨指標によると、インフレ率は2022年の7.1％のピークから、2023年全体ではわずか2.6％に低下した。昨年下半期の物価上昇率は年率わずか2％で、FRBの目標と一致した。 。
それでも、変動の激しい食品とエネルギー分野を除く消費者物価は、12月から1月にかけて8カ月ぶりの大幅な上昇となり、予想外の急速な伸びとなった。 前年同月比は前月と同じ3.9％増だった。
ウォラー氏は、1月の数字は一時的な異常事態（多くの企業が年初に値上げする）によってもたらされた可能性がある、あるいは「インフレが我々が思っていたよりも堅調である」ことを示唆している可能性があると述べた。
「まだわかりません」と彼は続けた。 「これは、利下げを開始すればインフレ率２％への軌道を維持できるという十分な自信を得るまで、さらに長く待つことを意味する。」
多くのエコノミストはFRBが5月か6月に最初の利下げを実施すると予想しているが、ウォーラー氏の発言でこうした予想が変わる可能性もある。 FRB当局者らは12月、今年は政策金利を3回4分の1ポイント引き下げると予想していた。 2022年と2023年に一連の急速な増加を経て、この率は現在約5.4％で、22年ぶりの高水準となっている。
FRBの金利引き下げは通常、住宅、自動車、クレジットカード、さまざまなビジネスローンの借り入れコストを削減する。
ウォーラー総裁は、インフレ率は依然として低下し続けると予想しており、FRBは年内利下げできると考えていると述べた。 しかし同氏は、インフレ率がFRBの目標である2％を頑固に上回るリスクは、その数字を下回るリスクよりも大きいと指摘した。
雇用は好調で経済は堅調なペースで成長しており（昨年最後の３カ月の成長率は年率３．３％）、ウォーラー氏は、ＦＲＢがいつ利下げすべきかを決定するのに時間がかかる可能性があると述べた。
これとは別に、フィラデルフィア連銀のパトリック・ハーカー総裁も、利下げが早すぎることに警戒を表明した。
同氏は「今年は金利が低下する可能性があると考えている」と述べた。 「しかし、私は誰に対しても、今すぐにそれを探すことのないように警告します。」
また、FRBのフィリップ・ジェファーソン副議長は、明るい経済ニュースを受けて大幅な利下げをしないよう警告した。 ジェファーソン氏は副議長として、ジェローム・パウエル議長と緊密に連携してFRBの政策を指導している。
ジェファーソン氏は「インフレ状況の改善に応じて過剰な緩和を行う危険性を常に念頭に置く必要がある」と述べた。 緩和とはFRBの短期金利の引き下げを指します。 「過剰な緩和は、物価安定の回復の進行の失速や反転につながる可能性がある。」
それでも、一部のFRB当局者は1月の予想外に上昇したインフレ統計を軽視している。
サンフランシスコ連銀総裁のメアリー・デイリー氏は先週、1月のインフレ統計は「我々が正しい方向に進んでいるという自信は揺るがなかった」と述べた。
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