インドのシュブマン・ギルは、シリーズの控えめなスタートから状況を好転させた。 | 写真提供: KR ディーパック
ここのJSCAスタジアムのようなピッチを「見たことがない」という水曜日のベン・ストークスの発言を最初に聞いた人は、衝撃と恐怖の感覚を伝えるに違いない。
しかし、木曜日の試合前のブリーフィングでの彼の態度を見ると、芝でのプレーがどうなるかについての混乱がより反映されていた。
「昨日取った草が少し増えた」 [Wednesday]」とストークス氏は語った。 「前日には改札の様子が変わっていると思いますが、 [the Test] 2日間の外出よりも。 しかし、私たちの全体的な考え方と理解は、昨日からあまり変わっていないということです。」
水曜日、オリー・ポープは22ヤードを「板状」で亀裂が多いと表現していた。 木曜日の午後遅く、学芸員はアミターブ・チョーダリー・パビリオン・エンドで右投手のオフスタンプの外でボールを数回バウンドさせ、そのエリアをローラーで通過させた。
「私たちはあまり先入観に基づいて行動するつもりはありません」とストークス氏は主張した。 「ピッチはパンケーキのように平らになるかもしれない。 知るか。 その場合は適応させていただきます。 もしそれが私たちが考えている以上の結果をもたらすのであれば、私たちもそれに適応するつもりです。」
すべてのベースをカバーするために、イングランドはレッギーのリーハン・アーメドに代えてオフスピナーのショアイブ・バシールを、そしてジミー・アンダーソンと組むためにマーク・ウッドの代わりにスピードスターのオリー・ロビンソンを投入した。
「バシールはあれほどの高さからボールを放ち、余分な弾みが得られるので、我々はもっと試合に参加できると感じている」とストークスは語った。 「スピンがアシストされるようになる。 しかし、ツーシーマーがいればチャンスがあるとも感じています。 純粋にロビンソンのリリースの高さと執拗な攻撃のせいです。 [which he bowls in] 彼の領域。」
インドの打撃コーチ、ヴィクラム・ラトゥールもバランスについて口論しており、インドはペーサー2人、スピナー3人で並ぶ可能性もあるという。
「インドでは常にピッチについての会話が交わされます。 これは典型的なインドの改札のようで、曲がるようです。 確かに亀裂はありますね。
「しかし、それがどれくらい好転するのか、いつ好転し始めるのかはわかりません。 私たちのチームには、あらゆる状況に対処するために必要なバランスが整っています。」
ラトゥール監督は、ヴィラット・コーリやKL・ラーフルが不在の中で重荷を背負ったヤシャスヴィ・ジャイシュワル、サルファラーズ・カーン、シュブマン・ギルといったインドの若い打者たちを称賛した。
「彼らの中にはクリケットの知性がある」とラトゥール氏は語った。 「彼らはクリケットにおいて非常に賢い。 主力選手を失うと喪失感が生まれます。 全員いるほうがいいですよ。
「しかし、ホームシリーズは若手にとっては勝ち上がる良い機会だ。 彼らはこれらのウィケットでプレーしました [before] 彼らのパフォーマンスを見るのは嬉しいことだよ。」