中国、今年さらに多くのパンダをサンディエゴ動物園に送る計画だと発表：-

2003年12月17日、サンディエゴ動物園で新しく名付けられた赤ちゃんパンダ、メイシェンの展示初日に、竹を一口食べるバイユン君（新しく名付けられた赤ちゃんパンダ、メイシェンの母親）。サンディエゴ動物園。

レニー・イグネルツィ/AP

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2003年12月17日、サンディエゴ動物園で新しく名付けられた赤ちゃんパンダ、メイシェンの展示初日に、竹を一口食べるバイユン君（新しく名付けられた赤ちゃんパンダ、メイシェンの母親）。サンディエゴ動物園。

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サンディエゴ — 中国は、米国の動物園に貸与されていた象徴的なクマのほぼすべてが両国関係が悪化し始めたことを受けて返還されたことを受け、サンディエゴ動物園に新しいつがいのジャイアントパンダを送ることを計画しており、米国に対する長年の友好の意思表示を新たにする。国々。

サンディエゴ動物園関係者はAP通信に対し、すべての許可やその他の要件が承認されれば、同動物園が最後のパンダを送り返してから約5年が経ち、早ければ夏の終わりには雄と雌の2頭のクマが到着する予定だと語った。中国へ。

サンディエゴ動物園野生動物同盟のミーガン・オーウェン野生動物保護科学担当副社長は、「私たちは非常に興奮しており、期待を抱いている」と語った。 「彼らはサンディエゴ動物園を皮切りにパンダとの協力を再開することに多大な熱意を表明した。」

11月、中国の習近平国家主席は、ジョー・バイデン大統領と北カリフォルニアで1年ぶりの対面会談を行い、緊張緩和に努めると約束した後、同国が再び米国にパンダを送り始めるのではないかとの期待を高めた。

サンディエゴと中国で研究したパンダ行動の専門家オーウェン氏によると、中国は動物園の元住人であるバイユンとガオガオの雌の子孫を含むつがいを検討しているという。

中国の飼育下で生まれたバイ・ユンは、20年以上この動物園で暮らし、そこで6頭の赤ちゃんを出産した。 彼女と息子は動物園の最後のパンダとなり、2019年に中国に戻った。

ガオガオは中国の野生で生まれ、返還されるまで2003年から2018年までサンディエゴ動物園で暮らしていた。

数十年にわたる野生での保護活動と飼育下での研究により、ジャイアントパンダ種は絶滅から救われ、その個体数は一時は1,000頭未満だったが、野生と飼育下で1,800頭以上に増加した。

1972年に中国政府が国交正常化に先立ってワシントンDCの国立動物園にパンダのつがいを贈って以来、白黒クマは長らく米中友好の象徴となってきた。 中国はその後、パンダの赤ちゃんを繁殖させて個体数を増やすために動物園にパンダを貸し出した。

中国の「国宝」として知られるジャイアントパンダの返還を求める声が中国国民の間で高まり、米国の動物園がパンダを虐待しているという証明されていない主張が中国のソーシャルメディアに溢れかえった。

昨年、テネシー州メンフィスとワシントンDCの動物園がパンダを中国に返還し、米国に残るパンダは4頭のみとなり、すべてアトランタ動物園に残ったとき、いわゆるパンダ外交の将来に対する懸念が高まった。 その融資契約は今年後半に期限が切れる。

多くのローン契約は 10 年間であり、それをはるかに超えて延長されることもよくありました。 しかし、米国の動物園との協定延長やパンダの追加派遣を巡る昨年の交渉は成果を上げなかった。 中国ウォッチャーらは、米国や他国との外交関係の悪化により、中国政府が徐々にパンダを西側諸国から引き離しているのではないかと推測している。

そして、国立動物園のパンダが中国へ出発してから1週間後の2023年11月15日、習主席はサンフランシスコのダウンタウンで米国企業幹部らとの夕食会で講演し、さらに多くのパンダが送られる可能性があると示唆した。 サンディエゴ動物園とカリフォルニアの人々が「パンダの帰還をとても楽しみにしている」ことを知ったと彼は語った。

習主席は「多くの米国人、特に子供たちがパンダに別れを告げることを本当に惜しみ、動物園に見送りに行ったと聞いた」と語った。

サンディエゴ動物園は、パンダがいなくなった後も中国の動物園と協力し続けた。

オーウェン氏は、中国は動物園が飼育下で成功したパンダの繁殖に関する情報交換に特に関心を持っていると述べた。 ジャイアントパンダの繁殖が難しいのは、メスの生殖期間が非常に狭く、年間わずか 48 ～ 72 時間しか続かないことが一つの理由です。

Bai Yun の最初の赤ちゃん、Hua Mei は、人工授精によって生まれ、中国国外で成体まで生き残った最初のパンダでもあり、中国に送られた後は自力で 12 頭の子どもを産むことになります。

一方、バイユンさんは動物園に残り、さらに雌2頭と雄3頭を出産した。 研究者らは彼女の巣穴にカメラを設置して彼女を監視し、母親のケア行動の理解に貢献したとオーウェン氏は語った。

「私たちは前回の協力協定で得た多くの組織的な知識と能力を持っており、それを次の章に生かし、次世代のパンダ保護活動家を訓練することができるでしょう」と彼女は述べた。

オーウェン氏によると、中国の専門家はクマたちと同行し、サンディエゴで数カ月を過ごすことになるという。

彼女は、クマの帰還はサンディエゴにとってだけでなく、種としてのジャイアントパンダの回復にも良いと語った。

「私たちはいつもパンダ外交について話しています」とオーウェン氏は語った。 「外交は、さまざまな状況において自然保護にとって重要な部分です。……私たちが協力することを学べないのであれば、ご存知のとおり、時には困難な状況や自然保護活動家の制御が完全に及ばない状況においては、私たちは『成功しないでしょう。」