地球の生物多様性ホットスポットの一つで前例のない火災シーズンが猛威を振るった

中南米の境目に位置するコロンビアには、アンデスの高地から広大な平原、アマゾンの熱帯雨林に至るまでの生態系があり、世界の生物多様性のほぼ 10% が生息しています。 その象徴的な種には、属に数十種が含まれます スペレティア: 一般的にスーシアンと呼ばれる植物のこと。 フレイルジョーンズ、 または「大僧侶」。 多肉質で毛むくじゃらの葉のロゼット状の葉は、厚く海綿状の幹の上にあり、アンデスの独特で繊細な高地の湿地に漂う霧を閉じ込めます。 サポート。

世界で最も急速に進化している生態系の中でも、湿ったパラモスは、アンデスの他の地域の乾燥した気候とは対照的です。 コロンビアの面積はわずか 1.7% にすぎませんが、コロンビアは飲料水の 85% を国民に提供しており、その多くは水循環中にフライレジョーネの幹に蓄えられ、後に湖や水路に放流されます。 この湿気のおかげで、歴史的にパラモスは山火事の発火や延焼に耐えられるようになりました。

しかし、今年は前例のない山火事シーズンにより、コロンビア全土でパラモスが火災に見舞われました。 ある山火事により、コロンビア北東部のベルリン・パラモだけで100エーカー以上のフレレジョーヌが焼け落ちた。 2024年に火災が始まって以来、全国で500件以上の山火事が発生し、少なくとも4万2000エーカーの森林と草原が焼き尽くされ、コロンビアの首都ボゴタは汚染煙の真っただ中に覆われた。

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コロンビアの山火事の季節は通常、12月から3月の乾季と一致しており、火災の数と焼失面積は年によって異なります。 2022 年の調査 火 2000年から2020年までのデータを調査したところ、コロンビアでは典型的な1月に100～300件の山火事が発生していることが判明した。 1998年に国が体系的に山火事のデータを収集し始めて以来、月の火災件数が500件を超えたのは今年が初めてだ。今年の火災は当初ほぼすべて人間が引き起こしたものだったが、気候による暑さと干ばつで例年よりも悪化した。

コロンビアの教皇ザビエル大学の山火事生態学者マウリシオ・アギラール・ガラビト氏は、特に脆弱なパラモスでは「消防体制が変わった」と語る。 古代の堆積物層の分析によると、過去 1 万年ほどの間に、アンデス北部のパラモが 100 年から 1,000 年に 1 回程度燃えたことが示されています。 「現在、2年から10年ごとに火災が発生しています」とアギラール・ガラビート氏は言う。

南半球の夏の真っ盛りである2024年1月は、コロンビアにとって過去30年間で最も暑い1月だった、とコロンビア水文・気象・環境研究所所長のギスリアン・エチェベリー・プリエト氏は先月末の記者会見で述べた。 4つのパラモ生態系に隣接するコロンビア中部の小さな町ホンダでは、気温が摂氏44度（華氏111度）という記録的な最高値に達した。

気温の上昇により空気が植物からより多くの水分を奪うため、その熱はより広い地域で歴史的な干ばつを悪化させている。 乾燥した植物、特に林床の瓦礫は、より簡単に発火します。 また、山火事の燃焼がより激しくなり、より急速に広がる原因にもなります。

現在の暑さと干ばつは、気候変動と、熱帯太平洋東部の海域が平均よりも暖かいエルニーニョとして知られる周期的な気候パターンの両方に関連している可能性があります。 これらの水が大気中に放出する熱は、世界中の気象パターンに連鎖的な変化を引き起こします。 極度の暑さの増加は気候変動の特徴であり、地球温暖化の痕跡は数多くの熱波で見つかっており、その中には昨年の冬に南アメリカの一部に夏のような気温をもたらした熱波も含まれています。

研究者らからなるワールド・ウェザー・アトリビューション（WWA）コンソーシアムが1月下旬に発表した研究でも、現在アマゾン流域全体に影響を与えている干ばつは主に気候変動によって引き起こされており、エルニーニョによる増幅も一部あることが判明した。 降雨量の少なさと蒸発率の高さの両方を考慮すると、気候変動によって干ばつが発生する可能性が30倍高くなることを研究者らは発見した。

干ばつ、気温上昇、エルニーニョによる山火事の影響は、はるか南のチリのバルパライソ州でも感じられており、2月2日以来、壊滅的で致命的な山火事が64,000エーカーと14,000戸の住宅を焼き尽くし、131人以上の命を奪った。 しかし、コロンビアにおけるエルニーニョの火災への影響は、主にエルニーニョがもたらす乾燥した天候によるものであるのに対し、チリにおけるエルニーニョの影響はより高温によるものである、とチリのサンティアゴ大学の気候科学者で機械工学者のラウル・コルデロ・カラスコ氏は言う。

アギラール・ガラビット氏は、火災の危険にさらに加わるのは「コロンビアの生態系の劣化」だという。 ボゴタのすぐ東にある山脈であるロス セロス オリエンタレスの森林には、ユーカリの木や、 アカマツ、オオカルパ、 メキシコと中央アメリカ原産の松の木。 これらの鬱蒼とした山腹の森の下層には落ち葉や松葉が散乱しており、その物質が気温の上昇と乾燥した空気の中で燃え上がります。

アギラール・ガラビート氏は、コロンビアの山火事には国の「ひどい火災管理」も一因となっていると語る。 米国と同様に、当局は、山火事で利用可能な燃料を削減するのに役立つ可能性のある、制御された燃焼を使用する統合管理戦略ではなく、火災の抑制に焦点を当てています。

最近の雨のおかげで消防士らは一部の火災を鎮火できたが、今後数カ月はさらに気温が高くなり、春の雨季が始まるまで続く可能性が高いとエチェベリー・プリエト氏は記者会見で述べた。

アギラール・ガラビット氏は、さらに将来を見据えて、パラモスの山火事は今後数十年でより頻繁かつ深刻になる可能性が高いと述べている。 当時メデジンのコロンビア国立大学に在籍していたマヌエラ・ルエダ・トルヒーリョ氏の2018年の修士論文では、最終氷河期の終わり以降、コロンビアのパラモスが乾燥しつつあることが判明した。 で発表された研究 PLoS ONE 2019年、この傾向はここ数十年にわたる人為的気候変動によって増幅されており、アンデスのパラモスは今後数十年でさらに乾燥して成長すると予想されることが判明した。 コロンビアのアンデス大学のグウェンドリン・ペイレ氏が執筆し、2022年に発表された研究。 生態学と進化のフロンティア パラモスの固有種の10パーセントが「2070年までに絶滅する可能性がある」ことを発見した。

「パラモスは、限られた分布、水文学的機能、そこに生息する固有種という点で非常に特殊な生態系ですが、非常に脆弱でもあります」と現在博士号を取得したルエダ・トルヒーヨは言う。 オランダのライデン大学の候補者。 「このことを考慮すると、より激しく、頻繁に、そして長期間にわたる火災は、フレレジョーヌだけでなくパラモスの生物多様性の存続と水文機能を確実に危険にさらすことになる。」

これらの独特な生態系の焼け跡について、「火災の後に残っているものを見るのは本当に悲しいことです」と彼女は言います。