フレズノの蜂の巣盗難で養蜂家が10万ドルの報奨金を提示

アンディ・ストローロウさんは、蜂の巣がなくなっているのを見たときに、深くて懐かしい刺し傷を感じました。

ほんの数日前、ミツバチはサウスダコタ州の彼の養蜂場からフレズノ郡ファイアーボー近くの広大なアーモンド果樹園まで1,700マイル以上トラックで運ばれていた。 彼は、数百万匹の羽音を立てるミツバチを収容する 416 個の巣箱を開梱し、敷地内に戦略的に配置し、ミツバチが魔法を発揮して、夏の終わりの収穫に間に合うようにアーモンドの花に受粉できるようにしました。

3日後の1月31日、彼はミツバチが活動しているはずの場所に愕然とするような沈黙を感じ、96個の巣箱が夜中に図々しく誘拐されたために行方不明になっていることに気づくまでに時間はかからなかった。

ストロー・ビーズ社を米国最大の養蜂事業の一つに育てた商業養蜂家、ストローロー氏は、「侵害されたと感じた」と語った。 」

そして、彼の蕁麻疹が消えたのはこれが初めてではなかった。 ストローロウ氏は、ミツバチを飼育してきた 25 年間で、1,000 個近くの巣箱が盗まれたと推定しています。 今こそ毅然とした態度をとる時が来た、と彼は思った。

そこでストレロウ氏は、蜂泥棒に関する情報に対して 10 万ドルの報奨金を出すと宣伝している。これは 96 個の巣箱の価値の約 3 倍である。 彼は、多額の金があれば、犯人に近い誰か（妻、妹、兄弟）を引き渡してくれるのに十分だと期待している。

「それは私だけではなく、私の友人たちにとってもです」とストローロウさんは語った。 「その男を見つけて止めさせることがより重要です。」

晩冬は、養蜂家とそのサービスを借りているセントラルバレーの果樹園にとって、一年で最も重要な時期です。 広大な土地の受粉 アーモンドに捧げる それだけでも何百万ものミツバチが必要です。 フレズノ郡ではアーモンドが長年にわたりトップ作物であり、年間10億ドル以上の収入が得られており、ミツバチは地元経済の重要な資産となっている。

しかし、その高額な需要は、受粉シーズンの準備に丸一年を費やす可能性がある正規の養蜂家にとっても潜在的な危険を生み出します。 2 月は犯罪者が多発する時期でもあり、ミツバチが盗まれたことに気づかない熱心な農家にミツバチの巣を売り渡したり、レンタルしたりします。

当局がまとめたデータによると、今年はすでにフレズノ、マデラ、グレン、ビュート郡の数百の巣箱に関わる蜂の盗難が十数件報告されている。 カリフォルニア州 養蜂家 Assn.

ストローロウの巣箱が行方不明になったフレズノ果樹園から約2マイル離れたところで、養蜂家のアンディ・ベルドさんは同日夜、午後5時半から翌日未明までの間に96個の巣箱を盗まれた。 ベルドさんはフレズノ郡保安官代理に対し、赤と黄色のステッカーを貼ったシボレー3500平台トラックと黄色のハマービーフォークリフトが巣箱を移動する際に近くでアイドリングしているのを目撃したと語った。 ストレロウ氏は、ベルド氏の巣箱を狙った同一人物が同氏や郡内で働く他の養蜂家を襲ったのではないかと疑っている。

フレズノ郡保安官事務所の広報担当者トニー・ボッティ氏によると、保安局は連続窃盗事件の容疑者を特定していないが、犯人は巣箱の扱い方や輸送方法など養蜂の知識を持った人物ではないかと疑っているという。

「これは私たちが一貫して取り組んでいることです」とボッティ氏は語った。 ほとんどの場合、捜査は行き詰まります。

養蜂に詳しくない人は、活動中の巣を誘拐すると刺される危険が高いと考えるかもしれません。 しかし、巣の盗難は迅速かつ静かに起こる可能性があります。 ミツバチが休眠している夜間に作業すれば、泥棒たちは目立つような防護具を着用する必要がなくなる。 フォークリフトを使用すると、大量の箱入り巣箱を簡単に 30 分で盗むことができます。 盗まれた巣箱は 1 個あたり 150 ドルから 200 ドルでレンタルできるため、高額な給料が得られます。

商業養蜂家は通常、箱入りの巣箱に名前や企業のロゴを彫刻しますが、泥棒は元の箱を廃棄したり、別のロゴを塗り直したりすることがよくあります。 それで、一部の養蜂家は GPS追跡デバイスに目を向ける そして巣を追跡するための監視カメラ。

コード・アンダーソンさんはモンタナ州の3代目養蜂家で、受粉の季節にマデラ郡とフレズノ郡で働いているが、その流れに加わる用意ができている。 先週、彼が管理しているフレズノ郡の果樹園から108個の蜂の巣がなくなっているのを発見した。 同氏は、盗難により4万ドルの収入が失われることになると述べた。

“それは痛い。 業界にとっては厳しい状況だ」とアンダーソン氏は語った。 「こいつらを捕まえて、この事態を終わらせることができれば素晴らしいだろう。」

アンダーソン氏は、ストローロウ氏が考えているような報酬を提供するリソースが自分にはないと述べた。 しかし、誰かが立場を表明してくれることを彼はうれしく思っている。

「養蜂家の収入の大部分は受粉であり、ミツバチがこの時期に巣立つ準備が整うまでには丸一年の労働と投資が必要です」と彼は言う。 “一時間後、 [thieves] 来て投資を現金化してください。」