シャックはコービー・ブライアントが彼の新しい銅像を大切にしてくれると確信している

彼らが初めて交際したのは1996年で、 シャキール・オニール に参加する レイカーズ フリーエージェントとして、そして コービー・ブライアント 偉人が仕組んだドラフトデイトレードでやってくる ジェリー・ウェスト。 彼らは最高のデュオの一つとなり、多くの点でオニールとブライアントの両者がレイカーズから最高位の栄誉を得るきっかけとなった。

木曜日には、ブライアントの銅像がCrypto.comアリーナで除幕式される予定だ。

オニールの銅像は、2017年にレイカーズのアリーナ外で除幕された。ブライアントは、オニール、ウェスト、マジック・ジョンソン、カリーム・アブドゥル・ジャバー、エルジン・ベイラー、チック・ハーンとともに、ブロンズ像に不滅の名を刻んだレイカーズの偉人の殿堂に加わることになる。

オニールは、自分が銅像を建てられるとは思っていなかった、そしてブライアントとそのような形で名誉を与えられることについて話したことは一度もなかった、と語った。 オニールは、十分なチャンピオンシップを獲得すれば、おそらくジャージを永久欠番にするだろうと信じていると語った。

“いいえ。 まさか自分がそれを獲得できるとは思ってもいなかったし、その理由はレイカーズのレジェンドになるためには常に素晴らしくなければいけないからだ」と彼は水曜日の電話インタビューで語った。 「そして、私とコブは、最初から自分たちがレイカーズとして素晴らしい選手ではないことを知っていました。 そこに来たとき、私は本当に上手でしたし、彼も本当に上手でした。 そして、最終的には二人ともかなり上手になりました。 それからフィルが [Jackson] 来た [in as coach in 1999,] それが、s—が変わり始めたときです。 それから私たちは 1 回、2 回、3 回とチャンピオンシップを勝ち取り、その後私の銅像が現れました。 それでは皆さん [in the media] 「ああ、『ディーゼル』なしでは勝てないよ」と彼に飛びつき、それが彼を狂わせ、さらに 2 つのチャンピオンシップを獲得しました。 そして今、コービーには彼の銅像が建てられています。」

ブライアントの容赦ない行動により、2009年と2010年には5度のチャンピオンシップのうち2度の優勝を果たし、オニールがLA Togetherを去った後、2000年から2002年にかけて3連覇を達成した。

他のみんなと同じように、オニールもブライアントがここに来てお祝いに参加してくれることを望んでいる。 ブライアントと娘のジアナ、他7名 ヘリコプターの墜落で死亡した 2020年1月に。

オニールは自分の銅像を手に入れることが最高の成果だと考えている。 ブライアントも同じように感じただろうと彼は考えている。

「それは大きな意味を持つだろう」とオニール氏は語った。 「彼はやり手だった。 彼がやろうと思ったことは何でも、誰が好きでも、誰を怒らせても、彼はそれをやるつもりだった。 彼はただそれをやりに行くつもりだったんだ。」

オニールは、ブライアントが偉大であることに執着していることを知るのに十分すぎるほどブライアントを見ていた。 しかし、2000年のインディアナ・ペイサーズとのNBAファイナル第4戦で、オニールはブライアントの最高の姿を見た。

オニールがファウルで試合を退いたため、レイカーズは脆弱なままとなり、ベストオブ7シリーズでは2-2の引き分けの可能性があった。

しかし、ブライアントはそれを許すつもりはなく、プレーのレベルは新たな高みに達し、身体的な強さと決意を示した。

ブライアントは第2戦の序盤に左足首を捻挫し、第3戦を欠場していた。足首が「ズキズキしている」と語っていたが、それでも止まらなかった。

オニールがベンチに座り、レイカーズが延長戦を戦っている中、ブライアントは2本のジャンパーを決め、残り5.9秒でリバース・レイアップ・プットバックを決めて勇敢なパフォーマンスを締めくくった。 レイカーズが勝利し、このダイナミックなコンビの初タイトルへ向けて3-1のリードを奪った。

「彼が足首を捻挫したので、私が彼をおんぶして運び出し、その後ファウルアウトをした。すると彼はこちらを見て『心配するな』という感じで、その後試合を引き継いだ」とオニールは語った。 「決勝に進出するということは、彼がやって来たことを知っていたはずだ。 しかし、あの試合の後、私たちは間違いなくチャンピオンシップに勝つだろうと確信していました。 「ああ、もう終わってしまった」という感じでした。 彼らは私に何も答えられず、すでに彼を止めることができませんでした。」 でも彼は、『これから君たちにできることは、君たち全員に勝つチャンスさえ与えてくれるようなことは何もない』ということを教えてくれたんだ。」

オニールとブライアントには意見の相違があり、その口論が最終的にオニールを2004年にマイアミ・ヒートにトレードすることにつながった。

それでも、オニールは一緒にプレーしたときのことを敬意を込めて語る。

「私たちは史上最高の小人から大人までのデュオだった」とオニールは語った。 「マイケルがいるから最高のデュオではない」 [Jordan] そしてスコッティ [Pippen.] しかし、史上最高のガードとビッグマンのデュオが誕生した。 それにはマジックとカリームも含まれます。

「その唯一の理由は、すべての外部の可能性が私たちに不利になると想定されていたからです。 「シャックはコービーが嫌いだ！」 コービーはシャックが嫌いだ！ …しかし、私が言ったように、私たちはこれまでに作成された中で最も謎めいて物議を醸したワンツーパンチでした。 語られた物語、「これらは」 [dudes] お互いにいます。』 しかし、私たちは3つを手に入れました [championships] 4 つのうち 75% です。 もし私たちが 4 つのうち 1 つを獲得できていたら、その話は「もしも」の話になっていたでしょうし、今でもそれについて話し合っていたでしょう。 でも、もしもう一度やり直さなければならないとしたら、私は何も違うことはしないでしょう。」

なぜ？

「最終的な目標はチャンピオンシップを獲得することだから。 3回連続でゲットしました。 ずらっと。 4位を獲得できたかもしれないが、そのようにはならなかった。 状況を変える必要があり、バスケットボールのビジネスが動き始め、彼はフィルを連れ戻すことができ、コービーはさらに2つを獲得しました。」