米国最大の核燃料工場で労働者が労働組合結成を計画

原子炉で使用される燃料棒を組み立てる米国最大の工場の労働者が労働組合を結成しようとしている。

サウスカロライナ州コロンビアの南東25分に位置するコロンビア燃料加工施設の約700人の従業員は、国際電気労働者同胞団（IBEW）が代表を務める労働組合を結成するかどうかについて投票する予定だ。 選挙は２月２９日、３月１日、３月２日に予定されている。

IBEWは、 嘆願 先月末、全米労働関係委員会（NLRB）に組合選挙の実施を要請した。 ハフポストUS版の調査によると、対象となる従業員673人のうち半数以上がすでに組織化活動への支援を誓約するカードに署名しているという。 この工場の総従業員数は約 900 名です。

組合の推進は、工場の労働者を結集して契約を結ぼうとする過去数年間で2回目の試みとなる。 この施設がまだ労働組合を組織していないことは、原子力業界にとってはむしろ異例だ。

ただ 6% 米国の民間部門の従業員のうち、労働組合が代表を務めています。 しかし、ある報告書によると、原子力産業の労働者の3分の1以上が組織化されているという。 2017年調査 IBEW によって実施され、その結果、通常、再生可能エネルギーや化石燃料の賃金を上回る賃金が得られます。 近年原子力発電所が停止しているため、その数はほぼ横ばい、あるいはおそらく減少している。 解雇された 労働者。 しかし、サウスカロライナ州は長らく全米で最も労働組合組織率が低く、連続で米国労働統計局のデータによると、 確認済み 再び先月、労働者より雇用主に有利な法律のおかげで。

この工場は、ペンシルベニア州に本拠を置く原子力大手ウェスチングハウス・エレクトリック・カンパニーが所有する3つの工場のうちの1つだが、労働組合が組織されていない唯一の工場である。 の 他の2つ 燃料製造施設はイギリスとスウェーデンにあります。

しかし、組織化された労働力が米国のサプライチェーンを脅かしている。 ウェスチングハウスがサウスカロライナ州の労働者が燃料棒の組み立てに使用している部品を大量生産しているペンシルベニア州ブレアーズビルの工場は組合工場である。 その燃料は、多くの場合、連邦所有のテネシーバレー当局の原子力発電所で組合員が運転する原子炉に行き着く。

「組合員として、私たちがワッツ・バーの炉心に装填する燃料棒が、プロセスの開始時に組合員によって触れられていることを知っていることを誇りに思います」と、ワッツ・バーのIBEW代表原子炉操作員助手であるトリップ・ガイガー氏は述べた。テネシー州の原子力発電所、とある記事で述べた。 プロモーションビデオ この組合はサウスカロライナ州の組織化運動を促進するために設立されました。 「貴社の工場での生産から組み立て、そして同じ燃料棒を炉心に設置して発電するまでのプロセスの途中でそれらに触れていると言えるようになりたいのです。」

この施設は粉末ウランをペレットに圧縮し、それを組み立てて長方形の燃料棒を作り、原子炉に投入します。 工場からの燃料 約10%生成 米国の電力の。

原子力エネルギーの衰退に伴う数十年間の静的な需要を経て、米国は原子炉の増設に向けて着々と進んでいる 自宅で そして 海外 として 世界のレース 化石燃料をやめて、太陽光発電や風力発電に代わる代替エネルギーを見つけること。 土地が少ない そして ミネラル —そして多くを生み出す より安定した、より大きなボリューム 電気の。

米国は 挑戦的でさえも モスクワの ほぼ独占 原子力技術とウランの輸出についてウェスチングハウスと共同で 現在製造中 東ヨーロッパで広く使用されているロシア設計の原子炉で機能する燃料棒。

同工場で10年以上働いてきた従業員は、「需要は増え続けており、その多くが工場を現在の状況に押し上げた」と語った。

「私が工場の人々に伝えようとしているのは、今こそ組織化する時期だということだ。なぜなら私たちは確実に優位に立っているからだ」と、経営陣からの報復を恐れて匿名を条件にハフポストUS版の取材に応じたこの従業員は語った。 「この業界は、誰でもすぐに代わりに雇える業界ではありません。訓練が必要です。」

ウェスチングハウスの広報担当者はコメントの要請に応じなかった。 しかし組合は、会社が福利厚生の削減で従業員を脅迫したと非難した。 苦情 先週NLRBに提出した。

コロンビア燃料加工施設は数十年前に初めて労働組合の結成を試みた。 同社の従業員が組織化を推進したのは2018年で、当時日本の産業大手東芝が所有していたウェスチングハウスが、新型原子炉の最初の1号機を建設するプロジェクトで数十億ドルの超過が膨らみ破産を申請した翌年だった。ジョージア州の発電所。

当時、施設の高齢労働者らは、組織化活動によって退職計画が損なわれるのではないかと懸念していた。 IBEWは、施設内の従業員の10％が会社の残りの組織化を自発的に手伝ってくれた場合にのみキャンペーンに参加するが、組合によると、ウェスチングハウス工場は昨春までその基準に到達できなかったという。

しかし、労働者たちはすぐに、自分たちの年金がとにかく安全ではないことに気づきました。 ウェスチングハウスは財政再建の一環として従業員年金を廃止したが、従業員はブレアーズビルの工場よりもサウスカロライナ州のほうがはるかに簡単であると判断した。

IBEWとハフポストがインタビューした労働者によると、6年前の労働組合結成活動の失敗後、ウェスチングハウスは週末の残業の恩恵を受けるために厳格なシフトスケジュールを導入し、従業員に7日間連続勤務を強制し始めた。 労働者は通常、高額の給与を得ているという。 しかし、健康保険は保障内容が少ないものに変わりました。 工場のチームが需要の増大に対応するために従業員を増員するよう同社に要請したところ、経営陣が資金が足りないとしてその要請を拒否したと従業員は語った。

「面白いことに、うまくいかないプロジェクトや州からの完全な間違ったプロジェクトに彼らが無駄にしている金額は、10万ドルかそれ以上かもしれないが、誰もそんなことに目を留めない」とその労働者は語った。 「しかし、もっと休暇を要求したり、『負荷を軽減するためにもう少し人員を増やせる』と言ったりすると、『そんなことはできない、そんなことをするお金がない』ということになります。 「」

カロライナ州のIBEW主任主催者メリッサ・レイエス氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックももう一つの要因だったと語った。

「彼らが本当に気づいたのは、たとえ新型コロナウイルスであろうとも、その他のいかなる状況であっても、彼らは毎日仕事に出勤しなければならないということでした」とレイエス氏は語った。

「人事担当者は毎日出勤する必要はありませんでした。 フロントオフィスは毎日出勤する必要はありませんでした。 しかし、彼らは確かにそうでした」と彼女は工場の産業労働者について語った。 「だから、それは彼らに本当に力を与え、『この場所は私たちなしでは成り立たない』と認識させたのです。」 彼らは私たちなしでは生きていけません。」

ＩＢＥＷが施設内で広範囲に支持されていると述べたにもかかわらず、パルメット州での労働組合結成は容易ではないだろう。

同紙によると、労働組合がNLRBに書類を提出してから2日後の演説で、共和党のヘンリー・マクマスター知事は、州内に「私たちに必要のないことの1つは、労働組合を増やすことだ」と述べた。 サウスカロライナ日報、先週初めてこの請願について報道した。

マクマスター氏は、チャールストン港のクレーン操縦士の組合契約確保をめぐって国際港湾労働者協会と進行中の法廷闘争について言及していた。 ウェスチングハウスの選挙運動について非営利報道機関に質問された共和党知事の報道官は、すべての労働組合は「我々の繁栄にとって明らかな危険」であると述べた。 (元サウスカロライナ州知事ニッキー・ヘイリーは共和党大統領候補の一部に立候補している 彼女の組合潰しの記録について。）

しかしウェスチングハウス 元最高経営責任者に給与を支払った ダニエル・ロデリック氏は、2017年の前回の経営破綻で取締役会長の座を追われる前年に1900万ドルを支払った。ウェスチングハウスは2018年に東芝が連邦法第11章の保護から脱却した。 会社を売却した プライベートエクイティ大手ブルックフィールドへ。

2022年、カナダのウラン鉱山大手カメコと、ゼロカーボンエネルギー資産を所有するプライベートエクイティ会社の子会社ブルックフィールド・リニューアブル・パートナーズの合弁事業が、原子力の将来に対する強気の賭けとして広く見られていた方法でウェスチングハウスを買収した。力。 取引 閉まっている 十一月に。

それ以来、経営者が全員参加会議で会社の財務に関する最新情報を提供するたびに、燃料製造部門は「常にグリーン」である一方、ウェスチングハウスが提供する他のサービスは「通常はイエローかレッド」となっている。カロライナ州の施設職員は語った。

「特に私たちの工場はウェスチングハウスにとって稼ぎ頭です。 私たちは何年もの間、私たちの工場がほぼ独力でウェスチングハウスを存続させていると聞かされてきました」と労働者は語った。 「実際のところ、彼らは今私たちを必要としているのです。」

Dave Jamieson がレポートに貢献しました。