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アフコン2023：ナイジェリアと南アフリカ、再びライバル関係へ

両チームともコートジボワールでの決勝戦で最優秀ゴールキーパーに挙げられるゴールキーパーを擁しており、それぞれ４回のクリーンシートを達成している。さらに、南アフリカ代表キャプテンのロンウェン・ウィリアムズは、PK戦勝利のカーボベルデ戦で4回のPKセーブを記録し、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれる活躍を見せた。ファーマン氏は「ロンウェンは南アフリカの乾杯だ。４回のＰＫを防いだのはまさに驚異的だ」と語った。「私は彼のことをとてもうれしく思っています。素晴らしい男、船長であり、模範を示すことでリーダーシップを発揮すると言うのです。」グループA開幕戦の対戦まであと2キャップしかないナイジェリアのキーパー、スタンリー・ヌワバリは、スーパー・イーグルスとの初アフコンで、落ち着いて自信に満ちたプレーを見せ、今大会の啓示の一人となった。南アフリカのプレミアサッカーリーグで自分とは逆の番号でプレーすることを好む27歳は、ナイジェリアのサポーターがゴールキーパー部門に対して抱いていた懸念を和らげた。「ヌワバリが加入し、非常に調子を保っている」とババンギダ氏は語った。「彼は足元でのボールの扱いが上手い。彼をチームに連れてきたことで、その面で我々が抱えている問題が緩和された」2000年に両チームが対戦したとき、ババンギダはガーナとナイジェリアの共催大会で両ゴールを決め、勝者となった。しかし、ガーナの首都アクラでフィッシュ、ルーカス・ラデベ、クイントン・フォーチュン、ショーン・バートレットといったスター選手を擁するブラックスターズを破った南アフリカのチームと対戦する前、スーパー・イーグルスは若干緊張していたと彼は言う。「当時、南アフリカはアフリカで首位に立っていましたが、ナイジェリアはほぼ4年間アフリカ大会から遠ざかっていたのです」と50歳のババンギダ氏は、同国が1996年の決勝戦から撤退し、その結果1998年の決勝戦への参加が禁止されたことについて語った。「準決勝では、ナイジェリア人は緊張していました。なぜなら、彼ら（南アフリカ）はすでにガーナを破っており、自信を持っていたからです。緊張した試合でしたが、私たちはより決意を持って、適切な瞬間に彼らを捕まえました。」ナイジェリアは同点で勝利したものの、決勝では隣国のカメルーンに敗れ、PK戦の末にトロフィーを手にした。 #アフコン2023ナイジェリアと南アフリカ再びライバル関係へ