ダン・キャンベル、ライオンズを自己破壊し、残忍な崩壊に陥る

ここで原点に戻る必要があります。 数年前のダン・キャンベルの就任記者会見に戻らなければなりません。その時、彼はデトロイト・ライオンズのコーチに意外な選択として指名されました。

覚えていますよね？ 忘れることはとても難しいからです。

2021年1月21日、その日、彼は「このチームは君たちを徹底的に蹴り飛ばすつもりだ」と語った。 そして、私たちは立ち上がるつもりです、そしてあなたが再び私たちを倒したら、私たちは立ち上がってもう一方の膝蓋骨を噛み切るつもりです。」

彼は、もしあなたがライオンズファンで、フットボール砂漠から自分を引きずり出してくれる救世主を66年以上待ち続けていて、キャンベルの売りに賛同し、すべてを投資したという事実に言及するのを忘れた。この楽しくて、猛烈で、ほとんど恐れを知らぬフットボールチームにあなたがいることについて…

そう、アイゼンハワー政権以来のデトロイトのフットボール史上最大の日に彼のおかげで…

彼はあなたの膝頭を噛むつもりでした。

彼はあなたを歯で蹴り飛ばすつもりでした。

彼はあなたのお腹に肘打ちをするつもりでした。

彼はあなたを踏みつけるつもりだった…そう、あなたが絶対に蹴られたくない他のあらゆる場所で、ライオンズのシーズンの夢の風景が日曜日のリーバイススタジアムでの木材破砕機に直行したとき、 49ersは彼らを驚かせた、34-31。

ほら、キャンベルがおそらくライオンズがこの試合に出場できた最大の理由だろう、彼はチームを信じ、そしてチームに自分自身を信じるよう要求したからだ、一年中、12勝5敗、そして1位までずっとNFCノースでは、NFCプレーオフでホーム連勝を飾り、日曜日のハーフタイムには大きくて劣勢な49ersに24対7で勝利するまでずっと続いた。 そしてその多くは、チャンスをつかむこと、ギリギリのところで生きること、部下を信じることなど、仕事に対する彼の型破りなアプローチによって具体化されていた。

20 ¹/₂ 週にわたって 19 ¹/₂ の試合を観戦するのは素晴らしかったです。

日曜日の最後の30分間は、スタンドアップコメディアンがステージ上でジョークに次ぐジョーク、気まずい沈黙に次ぐ気まずい沈黙を繰り返しながらゆっくりと死んでいくのを見ているようだった。

「彼らが去らないことは分かっていた、そして今日は彼らがプレーをしてくれた」とキャンベルは試合が終わるとよく言った。 「彼らはそれをやり遂げ、それを生き、そして劇を作った。

“それは難しい。 負けると「大変だ」と言われます。 心が引き裂かれるような気分になります。 私はそのグループを誇りに思っていますし、そのグループと一緒にどこへでも行きます。 今日はたくさんのことをしました。 私たちは十分な努力をしませんでした。」

それはすべて真実でした。 しかし、それはそうでした。彼のコーチ人生の最大の試合で、キャンベルは NFC チャンピオンシップの試合をカージナルスとのさわやかな第 7 週の試合のように扱いました。 大胆さの時があり、知恵の時があり、限界に挑戦する時と、ベストに近いプレーをする時があります。 そしてキャンベルはチームを妨害するような決断を3度も下した。

24-10とリードしたキャンベルは、4番2塁で46ヤードのフィールドゴールを決めて3点差を伸ばすことができたはずだった――そうすべきだった――。 代わりに彼はそれを目指しました。 49ersが保持した。 数分後、24対17となり、ナイナーズが生還した。

27対24で劣勢となり、試合残り7¹/₂分という時点で、彼は再び48ヤードのフィールドゴールを決めて同点にすることもできた――そうすべきだった――。 彼は再び挑戦した。 49ersは再び勝利を収めた。 そしてすぐに34対24になった。

試合を延長したいと切望していたキャンベルは、チームが残り2分を切ってフィールドを10点差まで追い詰めたとき、2つのことのうちの1つを行うことができた、そしてそうすべきだった。 タイムアウトをすべてこなした状態で、残り約80秒があった時点でフィールドゴールを狙うこともできたはずだ。 彼はそうしなかった。 サードアンドゴールの場面で、彼はランニングプレーを選択し、タイムアウトを消費しなければならなかった。 ライオンズは得点したが、オンサイドキックを決められなかった。

そしてそれはそれでした。

「コンバートして本当に良かったと思いました。 それは簡単です、今になって思えばわかります」とキャンベル氏は語った。 「しかし、私はその決断を後悔していません。 厳しい監視を受けることになるのは理解していますが、うまくいきませんでした。」

そしてデトロイトでの待機は続く。 彼らに夢を見させた男は、その夢も消し去った。 なんと膝蓋骨に噛みつきました。 なんてひどいことだろう。