ローマ帝国を震撼させた疫病は寒冷な乾燥期と関係していた

ローマ帝国における3回のパンデミックは異常な寒さと乾燥の時期に重なっており、気候の自然な変化がローマの衰退に寄与した可能性があることを示唆している。

カイル・ハーパー オクラホマ大学の博士らは、アドリア海の堆積物コアに含まれるプランクトンの残骸を分析することにより、紀元前 200 年から紀元後 600 年までの南イタリアの気候を再現しました。

ローマ国家は、紀元前 200 年に現在のイタリアで始まった、比較的暖かく雨の多い気候が続いた 3 世紀の間に繁栄し、最大規模に達しました。 しかし研究では、この「ローマの最適気候」は西暦 130 年頃には、最大 3 ℃ (5.4 °F) 寒く、より頻繁に干ばつが発生した時代に変わったことが判明しました。

特に極寒の時期は、西暦 165 年から 180 年のアントニヌスの疫病に相当し、帝国を震撼させ、ルシウス ヴェルス皇帝を殺害した可能性があります。

251年から266年にかけてキプロス島の疫病が流行した際にも気温がさらに急落し、このとき帝国は交戦する将軍と反逆者の女王が統治する3つの州に分裂していた。

その後、476 年に西ローマ帝国が崩壊した後、過去 2000 年で最も寒い時期の 1 つが、540 年代のユスティニアヌス帝のペストに始まるパンデミックの波をもたらしました。 これが東ローマ帝国からイタリア、バルカン半島、中東の大部分を失った一因となった可能性がある。

「ローマ帝国は栄えては滅び、栄えては滅びを繰り返しました」とハーパーは言う。 「場合によっては、非常に極端な危機が連続して発生します。 そして、気候変動とパンデミック感染症の両方がそれらのエピソードの多くに関与していたことが、今では圧倒的に明らかになったと思います。」

北アルプスの年輪にはこれらの寒波の兆候が見られますが、この研究の堆積物コアはイタリアの東海岸全体に沿って流れる海流の終わりで採取され、寒波の最初の明確な証拠を提供しています。ローマの中心地。

共著者によると、ここ数年で堆積物層では温水プランクトン種が減少したという カリン・ゾンネフェルト ドイツのブレーメン大学で。 研究チームはまた、川から堆積した栄養分に依存する種の減少も確認しており、これは乾燥化を示している。

より涼しく乾燥した条件により収穫が妨げられ、ローマ市民の免疫システムが弱まり、移住や紛争による病気の蔓延が促進された可能性があります。

ユスティニアヌス帝のペストが起こる前は、 同じノミ媒介細菌によって引き起こされる 14 世紀の黒死病と同様に、3 回の大規模な火山噴火により太陽が暗くなり、「後期アンティーク小氷河期」が始まりました。 この時期の歴史的記述には不作が記録されています。

「太陽は月のように明るさのない光を放った」と学者プロコピウスは536年に書いている。「人類は戦争も疫病も死をもたらすいかなるものからも自由ではなかった。」

この新しい堆積物の記録は、ローマ時代のイタリアについての理解を深めてくれるものの、帝国のその他の地域については、気候変動が疫病の引き金になった、または疫病を増幅させたと言えるほど十分な知識を持っていない、と述べている。 ティモシー・ニューフィールド ワシントンDCのジョージタウン大学の博士。 彼は次のように主張した。 ユスティニアヌス帝のペストの影響は誇張されている。

「これら 3 つのローマのパンデミックが具体的にローマを崩壊させたかどうかは、私の意見では議論の余地がありません」と彼は言います。 「1 つの変数や 2 つの変数に責任を負わせることはできません。」

しかしハーパー教授は、この研究はローマ時代の気候変動だけでなく、私たちの時代の気候変動についても疑問を投げかけるはずだと述べている。 [Celsius] 変化はまったく巨大で、人間社会に多大な負担を与えます。」