トロント・ラプターズのルーキー、グレイディ・ディックは、試合の途中であってもヘッドコーチのダルコ・ラジャコビッチから実地訓練を受けている。
ディックは金曜日、トロントがロサンゼルス・クリッパーズに127対107で敗れた試合の第2Q序盤に、将来殿堂入り選手となるジェームズ・ハーデンをファウルした。 関係者がプレーを確認する中、ラジャコビッチはすぐに20歳のフォワードのところへ行き、一対一で会話した。
「私は笑顔で彼のところへ歩いて行った。彼も笑顔だった」とハーデンの着地スペースに足を入れたとき、自分が間違いを犯したことを悟ったディックは語った。 「そのようなコミュニケーションは、それがポジティブなものであり、個人的にそのように学ぶことができるので、選手として間違いなく役立ちますし、彼もそれを知っています。」
ラジャコビッチとの会話の後、ベテランフォワードのクリス・ブーチャー、サド・ヤング、ギャレット・テンプルもディックのもとにやって来て、NBAのトッププレーヤーの一人をガードすることの複雑さを振り返った。
「素晴らしいですね。複数のコーチが一度に指導するようなものです。特にサドとギャレットは、リーグに長く在籍しており、彼らが持っている知識があるのですから」とディックは語った。 「しかし、あの特定のプレーでは、彼らが何を言うかを正確に知っていて彼らと話しているような気がします。そう、私は彼の下に着いたからです。」
ハーデンは22得点、13アシスト、10リバウンドを記録し、NBA史上8位となるキャリア75回目のトリプルダブルを達成した。 怪我やトレードでトロントの選手層が薄れる中、ルーキーの出場時間が増えているため、ラジャコビッチ監督はディックのミスを許していた。
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「それは新人が殿堂入り選手を見る瞬間だ。たとえ我々が彼に映画を見せたり、それについて話したりしたとしても、実際に体験してみるまでは理解するのは難しい」とラジャコビッチは語った。 「本当にゲームプランを理解し、人材を理解することが重要だった。これがジェームズ・ハーデンが10年間やってきたことだ。」
元ラプターのカワイ・レナードが16得点、7リバウンドを記録し、ロサンゼルス（29勝14敗）が4連勝した。 ラッセル・ウェストブルックはベンチから20得点、メイソン・プラムリーは12得点12リバウンドのダブルダブルを達成した。
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トロント（16勝29敗）は4連敗を喫したが、スコッティ・バーンズは23得点、5リバウンド、4アシストを記録した。
オンタリオ州ミシサガのRJ・バレットは22得点、6リバウンドを記録し、ラプターズは5人の選手が二桁得点に到達した。 バレットが12月30日にニューヨーク・ニックスからトロントにトレードされて以来、わずか13試合で8回目の20得点記録となった。
バレットは「正直に言うと、今日は良いプレーができなかった」と語り、ターンオーバーが3つあり、マイナス27だったことを指摘した。 「しかし、ただプレーし、カットを移動し、トランジションするだけの機会がある。
「ただ遊んでるだけだよ、わかる？ 確かに、ここではもう少し自由があります。」
ラプターズの先発メンバーはセンターのヤコブ・ポールトルとガードのイマヌエル・クイックリーを欠いていた。 ポールトルは左足首の捻挫、クイックリーは右大腿部打撲で欠場した。
代わりにヤングがセンター、ブルース・ブラウンがガードで先発出場した。 ヤングはシーズンハイの12得点、6リバウンドを記録した。
レナードは、試合前の紹介中にスコシアバンク・アリーナで満員の19,800人の観衆から大喝采を浴び、ラプターズファンは2019年にトロントが唯一のNBAタイトルを獲得するのに貢献した彼の重要な役割を思い出した。
「私がここで何をしてきたか、あの年がどれほど特別だったかは誰もが知っているし、とても感謝している」とレナードは語った。 「いつ来ても反応が良いです。」
NBAキャリアの最初の5シーズン半をトロントで過ごし、2019年のチャンピオンシップチームの一員でもあったノーマン・パウエルは、試合開始7分近くでベンチから出たとき、自らの手で熱烈な歓迎を受けた。
BRATE LOVE — トロントのヘッドコーチ、ダルコ・ラヤコビッチは、胸にBRATEと書かれたシャツを着て試合前の記者会見に臨んだ。 BRAH’-TEHと発音するBrateは、セルビア語で兄弟を意味します。 このシャツは、1月17日に急死したアシスタントコーチ、デヤン・ミロイェビッチを讃えてゴールデンステート・ウォリアーズがデザインしたものである。ラジャコビッチとミロイェビッチは親しい友人で、ゴールデンステイトのヘッドコーチ、スティーブ・カーがラジャコビッチとラプターズのコーチングスタッフにシャツを送った。彼らの友人を讃えることもできるでしょう。
UP NEXT — ラプターズは日曜日にアトランタでのホークス戦から6試合の遠征を開始する。
ロサンゼルスの東海岸での勢いはボストン・セルティックス戦（35対10）を止めても続いている。
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 1 月 26 日に初めて発行されました。
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