ルイジアナ州の裁判所は、同国最大のプラスチック工場の計画を復活させたばかりだ

ルイジアナ州の裁判官が2022年にフォルモサ・プラスチックスがセント・ジェームス教区での新プロジェクトに必要だった航空許可を取り消したとき、国内最大のプラスチック製造複合施設の建設を阻止するための長い戦いがついに終わったかに見えた。 しかし、先週後半、州控訴裁判所はこの決定を覆し、台湾の化学大手が数百の化学工場が噴出するキャンサー・アレイとして知られるミシシッピ川下流の土地に沿って94億ドルのサンシャイン・プロジェクトの建設を開始する道を切り開いた。主に黒人コミュニティの空気への有毒汚染。

教区の住民と擁護者らは失望しながらも、フォルモサとの戦いを続ける用意があるとグリストに語った。

「私たちがこの戦いに勝つことはわかっています」と、訴訟の原告の一人である地元の権利擁護団体ライズ・セント・ジェームスの創設者兼事務局長、シャロン・ラヴィーン氏は語った。 彼女は州最高裁判所でこの事件を追及すると誓った。 「少し時間はかかるかも知れませんが、必ず勝ちます。」

[Listen: Sharon Lavigne shares the story of how she went from school teacher to climate leader]

フォルモサは2018年にセントジェームスに大規模なプラスチック製造複合施設を建設する計画を初めて発表した。サンシャインプロジェクトにはサッカー場80個分に相当する2,400エーカーの敷地に広がる16の個別の施設が含まれ、使用可能な樹脂やポリマーを生産する予定だ。使い捨てビニール袋や人工芝などの製品を製造します。 当時の民主党知事ジョン・ベル・エドワーズは、セント・ジェームスに建設するという同社の決定を称賛し、このプロジェクトが「ルイジアナ州のより明るい経済の未来、ピーク時で推定8,000人の建設業の雇用、そしてさらに多くの恒久的な雇用を生み出すのに役立つだろう」と宣言した。完成すれば、今後数十年間にわたって収益と事業買収に数十億ドルの影響を与えるでしょう。」

プラスチック製造は、化石燃料の副産物と化学物質を組み合わせてポリマーを製造する、悪名高い環境汚染企業です。 ルイジアナ州環境品質局が2019年にフォルモサ島に航空許可を与えたとき、同発電所は毎年1,360万トンの温室効果ガスを放出することを認可したが、これは石炭火力発電所3.5基に相当する。 同庁はまた、ベンゼンやエチレンオキシドなどの化学物質を含む年間800トン以上の有害な大気汚染の放出にもゴーサインを出し、研究ではさまざまな形態のがんとの関連が指摘されている。

調査報道機関プロパブリカは、環境保護庁が開発したモデルを使用して、これらの排出がセント・ジェームス教区の地域社会に及ぼす影響を推定したところ、川の東岸にある修道院の町では、数百人の住民ががんにさらされていることが判明した。原因となる化学物質が倍増する可能性があります。 1マイル東のセントジェームスの町では3倍以上になる可能性がある。 分析では、フォルモサの工場がなかったとしても、教区の一部の地域の住民は、発がん性のある産業用大気汚染への曝露に関して全国の上位1パーセンタイルに入っていることが指摘された。

有毒物質の排出以外にも、住民はフォルモサの実績の乏しさに警戒している。 EPAは、バトンルージュにある同社のPVC製造工場を、複数年連続で「優先度の高い」大気浄化法違反として挙げた。 テキサス州では、メキシコ湾岸のラバカ湾にプラスチックペレットやその他の汚染物質を不法投棄したとして、同社は5,000万ドルの支払いを求められた。 そして2016年には、ベトナムのフォルモサ工場が大量の魚の死滅を引き起こすほどの化学物質を海に投棄し、400万人の漁師の生活を破壊した。

アースジャスティスを代表とする住民と権利擁護団体は2019年、同局がプロジェクトによる排出量の累積的な住民への影響を考慮せずにフォルモサ政府に汚染の許可を与えたことで公的受託者としての役割を果たせなかったとして、環境質局を訴えた。キャンサーアレイの。 セント・ジェームスとその周辺に住む人々は、オクシデンタル・ケミカルの工場や川のすぐ上流にあるヴァレロ・エナジーのアスファルト・ターミナルなど、多くの大規模な工業操業による汚染にさらされている。 州当局は控訴裁判所で、フォルモサに航空許可を与える際にこれらの排出を考慮したと主張したが、擁護者らは訴訟の中で、規制当局は有毒化学物質を単独で検査しただけで、国内のすべての化学物質や施設からの全体的な発がんリスクを計算していないと指摘した。エリア。

先週の裁判所の判決後でも、勝算はフォルモサに有利ではないかもしれない。 2021年、陸軍工兵隊はフォルモサに対し、教区の水を汚染する許可を得る前にセント・ジェームス計画の完全な環境審査を実施するよう命令し、同社の計画にさらなるひねりを加えた。 このような検討には、提案された事業が公衆衛生、環境、気候、文化に与える影響を徹底的に分析する必要があるため、何年もかかる場合があります。

この訴訟の原告の一人であり、ベテランの環境活動家でありルイジアナバケットブリゲードの責任者でもあるアン・ロルフェス氏はグリストに対し、フォルモサはまだその複数年にわたるプロセスを開始していないと語った。 同氏はまた、化学産業の経済成長の鈍化を理由に、フォルモサにとって今後困難な時代が訪れる可能性を警告した金融分析会社S&Pグローバルの最近のレポートについても指摘した。 それが、会社と州が最終的には建設が始まる前に巨大プロジェクトを断念するだろうと彼女が期待しているもう一つの理由である。

「私たちはルイジアナ州にいます。ここは石油化学産業が支配する州です」とロルフェス氏は語った。 「もし政府からの妨害を受けて落胆していたら、とっくに辞めていたでしょう。」