サー・ジム・ラトクリフのマンチェスター・ユナイテッドでの最初の1ヶ月 – コミュニケーション、行動、そして勢い

あれからまだ一ヶ月しか経ってないよ ジム・ラトクリフ卿のマンチェスター・ユナイテッドへの投資 12月24日にニューヨーク証券取引所に最終的に承認されたが、彼がクラブにもたらす勢いはすでに明らかだ。

彼は基準を高めるという誓約でユナイテッド全土のスタッフを結集し、数時間に及ぶミーティングでファンに自分の計画について直接語り、サー・アレックス・ファーガソンとともに共同オーナーとして初めての試合に参加し、そして最も重要なこととして、ユナイテッドから新しい最高経営責任者を任命した。街中のライバルたち。

マンチェスター・シティからオマール・ベラダをユナイテッドの最高幹部として採用 赤陣営と青陣営の少数の同僚を除く全員を驚かせ、クリスマス前日のその提出が残した大きな疑問、つまりラトクリフとグレイザー家が実際にどのように共存するのかという大きな疑問に、ある程度の答えを与えた。

米国証券取引委員会に提出されたこれらの文書には、ラトクリフ氏が25％の株式を取得してユナイテッドのサッカー事業の経営権を獲得していることが詳細に記されていたが、スポーツとビジネスが重なる分野における意思決定機能については白黒はっきり付けていなかった。 サッカーに特化した最高経営責任者としてベラダ氏を迎え入れることで溝が埋まり、現段階ではグレイザーズとラトクリフの協力関係が健全であることを示唆している。

先週行われたファン代表との会合でのラトクリフのレトリックからも、その多くのことが読み取れるだろう。 同氏は、クラブの過去10年間の成績が振るわなかったことを繰り返し、トップの者たちを応援する言葉はグレイザーズに敵対的な観客にはうまく伝わらない可能性があることを認めたが、アメリカ人のパートナーへの敬意を認めた。

ラトクリフ氏は、1年にわたる交渉過程で数回の会談を通じて彼らとの信頼を築き上げており、彼らの関係は強固であり、彼の投資に関する法的合意は「一番下の引き出し」にしまってあり、今後も公表されないほどであると語った。 。

ファン諮問委員会、マンチェスター・ユナイテッド・サポーターズ・トラスト、およびファンフォーラムとの会合でのラトクリフ氏の感情は、1月初めにスタッフに向けて語ったときよりもグレイザー家に共感的な口調となった。 ラトクリフ氏はサー・デイブ・ブレイルスフォード氏とともに、クラブがスポーツの成功という本来の目的を果たせていないため、彼の率いるINEOS組織が改善を推進するために到着したと従業員に率直に語った。 彼らは、誰もが収益を上げることへの焦点からトロフィーを獲得することへの焦点を再調整する必要があると述べた。

このテーマに関する彼らの主張の強さから、ジョエル・グレイザーが誤ってキツネを鶏小屋に入れてしまったのではないか、そしてラトクリフまたはその代理人に「直接的または間接的に、～をさせる、または引き起こす」ことを禁じたSEC申請書の条項を再考するつもりなのかと考える人もいた。彼の共同所有者に対する人道的な攻撃、批判、その他の軽蔑を構成するあらゆる公的声明を公表すること。」

ベラダ氏の任命は、グレイザー家が過去の失敗を認識していることを素早く明確に示した。 ジョエル・グレイザーとアブラム・グレイザーによって承認された彼の到着を発表する声明では、サッカーのスポーツ界への鋭い言及があった。戻る 私たちが行うことすべての中心にあります。」

2019年、オールド・トラッフォードでのアブラムとジョエル・グレイザー（オリ・スカーフ/-、ゲッティイメージズ経由）

内部では、これまでのことをどれだけ批判してもグレイザー家は動揺しないと指摘されている。なぜなら、ラトクリフがユナイテッドをヨーロッパの頂点に戻すことができれば、残っている株式の価値は上昇するだろうし、逆のことが起これば、グレイザー家の間に不安が生じるからだ。支持者であれば、英国の億万長者が非難の避雷針となるだろう。

現在は政略結婚のハネムーン期間であり、結果が悪化した場合に何らかの負担が生じるかどうかに熱心な観察者がいる。

何が起こっても、 UEFA 細心の注意を払うことになるだろう。 複数クラブの所有権は欧州統治機構にとってホットな話題で、先週ニヨンではアレクサンダー・チェフェリン会長も参加するこのテーマに関する会議が開催された。 UEFAは、INEOS傘下のリーグ1チームであるユナイテッドとニースの構造を理解することに熱心であると予想される。 来シーズンのチャンピオンズリーグの前に、スポーツの誠実さに関する規則をめぐる更なる協議が行われる予定で、両チームが同じ大陸大会への出場権を獲得した場合、ラトクリフは規制当局を満足させる必要がある。

シティで13年間働いてきたベラダは、複数のクラブ環境での経験をもたらした。 彼の亡命はまた、ユナイテッドに慎重な楽観的な見方を引き起こした。 彼の最初の行為が大胆かつ決定的だったことを考えると、あらゆるレベルのスタッフはラトクリフが今後何をするかについて意識している。 ラトクリフ氏が取締役会の席に着くことで、幹部らはポジション争いをしていると言われている。 トッテナム・ホットスパー 来場者が待ち望んでいた試合。

先週の木曜日に発表されたユナイテッドとマンチェスター・メトロポリタン大学スポーツ研究所との提携は、ブレイルスフォード監督が賞賛してきた先進的な姿勢を示すタイムリーな例だった。 10か月前にオープンしたこの施設は、医学から栄養学、心理学に至るまで、あらゆる種類のパフォーマンス要因を研究するスペースを提供しており、ユナイテッド航空は「洞察を提供する」ための短期および長期プロジェクトで一連の博士課程プログラムを支援する予定である。フィールドでの競争上の優位性を推進します。」 その目的は、ユナイテッドが「大学の世界クラスのスポーツ科学の専門知識から恩恵を受ける」ことを可能にすることだ。

この提携はほぼ2年前に完了しており、ユナイテッドはその後の建設段階にさらに関与していた可能性があることが明らかになった。 2020年1月から2年間ユナイテッドの研究開発責任者を務めたデビッド・ホロックス氏は、フットボール洞察・イノベーション担当ディレクターのリチャード・ホーキンス氏、フットボール医学・科学責任者のスティーブ・マクナリー氏などの同僚と協力して、このアイデアを調達し文書化した。 2022年4月に合意の準備が整いました。

しかし、一線を越えて承認を得るのは困難だったと彼は言う。 ホロックス氏はLinkedInに「長い時間をかけて検討したが、最終的に前向きな決定がなされた」と書いた。

ホーロックス氏は2022年9月にユナイテッドを退団し、ホーキンス氏はフットボールディレクター代理のアンディ・オボイル氏とともに、当初11月に発足する予定だったプロジェクトを完成まで見届けようと努めた。 この取り組みは、ホーキンス氏の長年の同僚であるウォーレン・グレッグソン氏が2023年1月に応用生理学教授としてMMUに加わったときに弾みがついた。

フットボール部門の多くの人々は、ブレイルズフォードの紹介に「ざわめき」を感じている。 彼とラトクリフは、できるだけ早く対面会議を開催することを主張し、エリートのパフォーマンスに対する彼らの強調は、これまで階層のメンバーから表明されたその種の話を聞いたことのない人々の共感を呼んだ。 ブレイルズフォードはコーチやサポートスタッフの言語を話すと言われている。

ボクシングデーのアストン・ヴィラ戦でスタンドに立つブレイルズフォード (ネイサン・スターク/ゲッティイメージズ)

特に、個人にとって何が良いのか悪いのかは誰にも分からないため、ある程度の用心深さはあります。 一部で不穏なムードもあるが、INEOSの加入がクラブ全体にとってプラスになるとの期待もある。

ブレイルスフォードの次の課題は、ベラダの下で働くスポーツディレクターと採用責任者の採用が予想されている。 ブレイルズフォードが2016年にサッカー協会で一緒に仕事をしたことから関係が確立されているダン・アシュワースは、噂されていたが、最近、彼は同僚に次のように話した。 ニューカッスル・ユナイテッド 彼はセント・ジェームス・パークでの役割を続けるだろうという印象だ。

次期幹部候補者の身元をめぐる議論が続く中、INEOSの代表者らも代理店とのつながりを強化している。 ジョシュ・トンプソン (INEOS スポーツ プロジェクト マネージャー) はブレイルズフォードを支援し、キャリントンで物流の手配を支援しています。 トンプソンはユナイテッドのDWスタジアムのディレクターズボックスにいた FAカップ で結ぶ ウィガン・アスレティック。

INEOS Sport の最高経営責任者であるジャン・クロード・ブラン氏も、その夜ウィガンにいました。 彼はマンチェスターの 3 人の INEOS の主要人物の中で最も物静かな人物でしたが、ミーティング中に全員と握手をし、会話を交わすことでファンに感銘を与えました。

ラトクリフ氏は、スタッフサミットのときと同じように、石油と化学帝国から十分な金をもらっているので金儲けには興味がないと述べて集会を始めた。 彼はトロフィー、特にトロフィーを獲得するためにオールド・トラッフォードに来たと語った。 プレミアリーグ そしてチャンピオンズリーグは、その野望を「交渉の余地のないもの」と表現し、それがユナイテッドのようなクラブの成功の唯一の指標であるべきだと主張した。

彼はまた、スタジアム改修計画を拡張し、この場所をクラブのキャンパスとして、そして地域社会の資産として発展させたいという願望を表明した。 同氏は、ユナイテッドが所有するグラウンドの周囲の土地には未開発の可能性があり、地方自治体や市民指導者とより良い関係を築くことで、これまで見てきた予測よりも早く再生が起こる可能性があると感じていると述べた。

ラトクリフ監督はユナイテッドのスタッフに、このテーマに関する最初の会議の構成メンバーについてアドバイスを求め、マンチェスター市長のアンディ・バーナム、トラッフォード評議会とグレーター・マンチェスター統合庁の上級幹部らを含むグループが招集された。 ラトクリフ氏は、5月に予想される再選とシティの勢力拡大に関する知識を考慮すると、バーナム氏の経験を活用することが賢明だと感じている一方、導入協議には招待されていないものの最終決定権を持つトラフォード市議会議員らと連絡を取る時間はある。政治的状況がより明確になったら、建築工事について。

ユナイテッドは四半期ごとに評議員との小さな問題についての会議を開催しており、最高運営責任者であるコレット・ロシュがクラブ代表を務めるが、ラトクリフ氏はその立場と意欲を考慮すれば、スタジアムのような大きな問題に対しても緊迫感をもたらすことができる。 ジョエル・グレイザーがユナイテッドのインフラを有意義な方法で改善すると誓ったのは、スーパーリーグ崩壊後の2021年4月のことだった。

ラトクリフ監督はマンチェスターとモナコで時間を分けなければならないが、必要に応じて直接会談を行うつもりであり、このアプローチが計画許可を得るというユナイテッドの野望を助けるはずだと信じている。

ピッチ上では、INEOSが今シーズンを打ち切るという感覚はまったくない。 ラトクリフと彼のチームは、ユナイテッドが名声のためにチャンピオンズリーグ出場権を獲得することを望んでいるが、同時にファイナンシャル・フェアプレーの計算に大きく貢献することも望んでいる。 マタイス・デ・リフトやエリック・マキシム・チュポ＝モティングへのレンタルアプローチが言及されているにもかかわらず、獲得に関して動きがほとんどないのは、数字が逼迫しているためだ。

2月初旬にプレミアリーグの承認が得られれば、INEOSの代表者らはエリック・テン・ハーグ監督の将来についても含めて公に話すことが期待されている。

彼らの治世の最初の月から何かを得ることができるとすれば、それはコミュニケーションが可能な限り頻繁かつ透明になるということです。

（トップ写真：Getty Images、デザイン：Eamonn Dalton）