コラム：台湾で選挙が行われました。 戦争は勃発しなかった。 それはカリフォルニアにとって良いことだ

今年の世界情勢では良いニュースがほとんどありませんでした。 したがって、中国と台湾の間の長期にわたる対立という最悪のシナリオが起こっていない紛争地帯に注目する価値がある。

わずか 1 週間ほど前、台湾では自由で公正な選挙が実施されました。 中国で最も人気のない候補が勝利したが、中国政府の反応は予想外に穏やかだった。

中国当局者 台湾はいつか中国に吸収されるという長年の誓いを繰り返した。 彼らは、台湾の次期新総統である頼清徳に対し、正式な独立宣言に向けて動かないよう警告した。 そして台湾と本土の間の「中間線」を越える空軍と海軍の戦闘哨戒を再開した。

その反応は最近の基準からすれば剣を振るうようなものにすぎず、多くの中国ウォッチャーが予想していたよりもはるかに小さかった。

ワシントン戦略国際問題研究所のジュード・ブランシェット氏は「吠えない犬だった」と語った。

ハーバード大学で訓練を受けた医師であるライ次期大統領も、特に自制的だった。

同氏は勝利演説で「総統として、台湾海峡の平和と安定を維持する重要な責任がある」と述べた。 同氏は、この島はすでに実質的に自治権を持っているため、独立を宣言するつもりはないと付け加えた。

米国も双方に保証を提供することで役割を果たした。

記者団がバイデン大統領に選挙に対する反応を尋ねると、バイデン大統領は中国の習近平国家主席に向けて「我々は独立を支持しない」とたった5語で答えた。 一方、米国代表団は台北を訪問し、台湾国民の同意なしに台湾の地位を変更することはできないという米国の立場を再確認した。

この平穏が続く保証はありません。 習氏と他の中国共産党指導者らは依然として中国の主権を台湾に拡大することに取り組んでいる。 中国が香港の民主主義を消滅させたのを見た後、ライ氏と 過半数が増えつつある の台湾国民はその結果を避けるつもりだ。

しかし今のところ、双方とも軍事衝突からは一歩距離を置いている。 それには単純な理由があります。戦争のコストは、中国にとっても含めてあまりにも高すぎるからです。

今月、 ブルームバーグ経済学 中国の台湾侵略が経済に及ぼす影響を試算し、大規模な世界不況が始まると結論付けた。 これらの試算に基づくと、戦争は中国経済を約17％、米国経済を約7％、世界経済を約10％縮小させることになる。

中国が台湾に経済封鎖を課した場合、銃撃戦の一歩手前で、中国政府にとって裏目に出る可能性がある。 ブルームバーグの試算によれば、1年間の封鎖は中国経済を約9％、米国経済を約3％縮小させるだろう。

いずれの場合でも、他のどの州よりも中国や台湾との貿易が多いカリフォルニア州は不当な打撃を受けることになるだろう。 アップルやインテルなどのテクノロジー企業は、先端半導体は台湾、製造は中国に依存している。 カリフォルニアの農業セクターは、中国と台湾の 2 つの主要輸出市場に依存しています。

中国ウォッチャーらは、習主席の最優先事項は、低迷していた自国の経済を、新型コロナウイルス感染症のパンデミック前の数年間に享受した急成長を取り戻すことだと主張している。 中国は先週、昨年の経済成長率が５．２％だったと報告した。 多くの経済学者は、この数字は人為的に水増しされていると信じている。この数字は、若者の失業、デフレ、不動産バブルの崩壊といった中国の課題を反映しているようには見えない。

ジャーマン・マーシャル基金の中国学者ボニー・グレイザー氏は、「国内の経済問題が台湾へのアプローチに影響を与えている」と述べた。 「習近平は、米中関係で達成された脆弱な安定を重視している。 台湾を巡る危機があればそれは混乱するだろう。」

もう一つの要因は、習氏は汚職にまみれた中国軍が大規模な危機で成功するかどうかに自信を持っていないようだ。

「これらすべての要因により、台湾に対する武力行使には非常に現実的なリスクがあると彼らは認識するようになった」と彼女は述べた。

だからといって、台湾海峡をめぐる対立が終わったわけではない。 現状維持は台湾と米国にとってはそれなりにうまく機能しているが、台湾を反逆者の省とみなしている中国共産党にとっては依然として機能しない。

グレイザー氏は「中国の軍事的圧力は今後も続くだろう」と予想した。 「唯一の問題は、どのレベルですか？」

一方、中国は今後も同島に経済的・政治的圧力をかけ続け、アメとムチを使って中国寄りの人物に褒美を与え、批判者を罰するだろうと付け加えた。

中国は昨年、頼氏の民進党の本拠地である台湾南部で主に栽培されている台湾産マンゴーの輸入を突然阻止した。

中国政府の目標の一つは、 台湾政府の亀裂。 ライ氏はわずか40％の得票率で大統領に当選し、彼の独立支持政党は議会で過半数を失った。 ライ氏が国防費を増額したいのであれば、他党からの支援が必要となるだろう。

ブランシェット氏は、中国は「グレーゾーン」措置、つまり米国の反応を引き起こす軍事攻撃や封鎖に至らない行動に焦点を当てていると述べた。 たとえばマンゴーの禁止。

「目的は、米国が反応できない状況を作り出し、台湾が孤立しており、米国の支援が非常に制約されていることを台湾に納得させることだ」と同氏は説明した。 米国にとっての課題は、こうした動きをかわす方法を見つけることだ。

それが、さらに何年も緊張と不安定を招くことになる。 しかし、世界地図を見てみると、新たな戦争を始めるよりも、缶を蹴飛ばした方が良い場合が多いことがわかります。