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ニック・ダンラップ：アマチュア選手が1991年のフィル・ミケルソン以来初めてPGAツアーイベントで優勝

ニック・ダンラップは、1991年のフィル・ミケルソン以来、PGAツアーのイベントで優勝した初のアマチュアとなるために、意地を張った。20歳の彼はラストで6フィートのパーパットを沈め、南アフリカのクリスティアン・ベザイデンハウトに1打差でアメリカン・エキスプレスのタイトルを獲得した。 彼はアマチュアであるため賞金は受け取れず、優勝者小切手150万ドル（約1億2000万円）はベザイデンハウトに贈られる。 「アマチュアとしてこれを経験できるのはとてもクールだ」とダンラップ氏は語った。「それが成功したか失敗したかに関係なく、水曜の夜に来て、このトーナメントで優勝するためのパットがあったとあなたが私に言ったとしても、私はあなたの言うことを信じなかっただろう。」メジャー6度優勝のミケルソンは、『X』に「ニック・ダンラップの素晴らしいパフォーマンス。信じられない勝利をおめでとう」と投稿した。PGAツアーの過去3大会で出場権を逃していたダンラップは、サーキットでの2年間の免除と、マスターズ、US PGAチャンピオンシップ、ザ・プレイヤーズ・チャンピオンシップへの出場権を獲得した。昨年、全米ジュニアアマチュアと全米アマチュアの両方のタイトルを獲得した2人目の選手となり、タイガー・ウッズに倣った後、このセンセーショナルな勝利の前から彼の株は高かった。ラキンタのピート・ダイ設計のスタジアムコースでの最終ラウンドでは、ショートパー4の7番でティーショットのアイアンショットを湖に押し込みダブルボギーの6を叩き、一晩で3打差を縮めた。 しかし、アラバマ大学の学生は次の9ホールで3バーディを奪い見事に応え、猛追するベザイデンハウトを抑えて2アンダー70で締めくくり、PGAツアーで優勝した7人目のアマチュア選手となった。 15番パー4で138ヤードのウェッジショットを決めてイーグル2を決めた南アフリカ人は、最終でも7アンダー65でバーディを奪い、クラブハウス目標を28アンダーに設定した。16番でバーディを奪って29アンダーに浮上したダンラップは、ベザイデンハウトの最終ホールのバーディに気づかず、最後までの2打目を越えたときは自分が2打差があると思ったと認めた。彼のアプローチは右に漏れて観客に当たり、偶然グリーンエッジから数ヤード離れたところで止まった。 彼はキャディーに「左のインサイドだ、これまでに何百万回も決めたことがあるだろう」と言われた後、6フィートまでチップを落とし、神経質にもパットをホールホールした。次の自然なステップはプロになることかと問われると、「分からない。今起きたことを少し理解するために少し時間をとらなければいけない」と答えた。 「これは私だけの決断ではありません。多くの人に影響を与えるものです。もちろん、私はこの決断を楽しもうと努めるつもりです。」 #ニックダンラップアマチュア選手が1991年のフィルミケルソン以来初めてPGAツアーイベントで優勝