日本人フォワードの三浦知良（58）が、Jリーグ3部の福島ユナイテッドFCと契約し、プロサッカー選手としての記録破りのキャリアを伸ばした。
三浦選手は世界最高齢のプロサッカー選手で、2月に59歳になる。彼はホームクラブの横浜FCから4年間で4度目のレンタル移籍をしており、プロ41年目となるシーズンが始まろうとしている。
「新たな挑戦に向けて、福島ユナイテッドFCへの移籍を発表できることを嬉しく思います」とクラブが発表した声明で同選手は語った。
日本では「キング・カズ」として知られ、1980年代半ばからプロとして40シーズンプレーしてきた。彼は1986年にサントスでブラジルのトップディビジョンであるセリエAに入門した。キャリアを通じて、オーストラリア、イタリア、クロアチアなど、短期間ながらも海外で過ごした。すべて2000年までに、1999年に京都パープルサンガで初めて日本に永久帰国した。
三浦は2005年に横浜FCに加入したが、それ以来、数回のレンタル移籍を経験している。 1992年にアジア年間最優秀選手賞、1993年にJリーグMVPを受賞。1996年にはリーグ得点王となり、1993年、1995年、1996年の3回、Jリーグベストイレブンに選出された。
2013年にはJリーグ創設20周年記念チーム、2023年にはJリーグ30周年記念チームにも選出されている。日本代表として89キャップを獲得しているが、2000年以降はキャップを獲得していないが、プロとして活動を続けたいという意欲は衰えておらず、60歳に向けて少しずつプレーを続けるつもりだ。
三浦さんは「年齢を重ねてもサッカーへの情熱は変わらない」と語った。 「福島でプレーする機会を与えていただいたことに深く感謝し、福島ユナイテッドFCの一員として情熱を持って戦えることを楽しみにしています。一緒に新たな歴史を築いていきましょう。」
#58歳の三浦知良が新クラブと契約しサッカー選手としての記録破りのキャリアを伸ばす