2023 年 3 月の竜巻で破壊された後も、新戒律教会は回復を続け、日曜日にグランドオープンを祝いました。
アーカンソー州ジャクソンビル — 大きすぎて乗り越えられない嵐はない — それが、ジャクソンビルにある神の新戒律教会が長年守り続けてきたメッセージだ。
住宅ローンを完済したばかりのこの教会は、2023 年 3 月に竜巻によって破壊されました。エディ・ミラー牧師と教会員は取り乱し、次に何をすべきか考え続けました。
「私は落ち込んでいたが、落ち込んでいたわけではなく、ただ人々のことが心配だった。それが私の最大の懸念だったのは、私が助けて仕事に来てくれると約束していた人々がいないということだった。私は絶望的な場所でほとんど無力だ。でも神はいつもそうしてくださった」計画はありました」とミラー牧師は語った。
この計画は 18 か月かけて策定され、ミラー牧師は、ピナクル ストラクチャーズからの寄付が 250 万ドルの投資につながったと共有しました。
教会には現在、聖書研究のための複数の部屋、食料や衣類を提供するためのより大きな伝道室、宴会場、会議室があります。大きなキッチンも付いています。
これらの増築により、教会の規模が 3 倍になっただけでなく、より大きな規模でコミュニティに影響を与える新たな扉も開かれました。
「私たちにそんな余裕はありません。神なしでは不可能です。不可能です。しかし、神がいればすべてが可能です。なぜなら、神は心と思いを動かし、人々が団結し、このことが起こったからです」とミラー牧師は語った。
新しい施設の向かい側には、かつての新戒律のかすかな記憶が残っていますが、古い教会全体が忘れられることは決してありません。
新しく建設された施設には、聖域内の 3 つの十字架、シャンデリア、演壇、ステンドグラスの窓など、竜巻の被害を生き残ったものの残骸が残っています。
「神がすべてをコントロールしていて、自分のやっていることに計画があり、嵐の中でも自分が強いことを示したかったのだとわかるように、たくさんのことが起こった」と彼は説明した。 「ステンドグラスやシャンデリアの十字架を持ち続けることができるのは、神以外の何ものでもありませんが、レンガの建物が破壊されます。」
ミラー牧師は続けて、時には物事が意味をなさないこともあるが、神を信頼しなければならないことを常に覚えておくことが重要であると説明しました。
教会は混乱を経験した直後にも礼拝を続け、教会家族の大きさと強さを示しました。日曜日に行われたグランドオープンでは、これまでずっと団結してきた彼らの絆の強さがひしひしと伝わってきました。
新しい教会に初めて座ることができたことで、教会に通う人たちに、ミラー牧師がずっと説教してきたこと、つまり常に信仰を持つことを知ることができました。
「私の人生でこれまでに起こった最大の出来事は、あの建物が破壊されて、私たちがここで別のレベルに移動できるようになったことでした。そうすれば、ここで私たちができるよりもはるかに多くの人々にサービスを提供できるようになります」と彼は説明した。
#2023年3月の竜巻を受けてジャクソンビル教会が再開