2ヶ国語以上を話せると老化の加速から身を守ることができる

老化は認知機能の低下や機能的能力の喪失に関連しているため、世界の公衆衛生にとって最大の課題の 1 つです。したがって、保護要因を特定することが優先事項となります。これまでの研究では、多言語使用が認知機能の維持に役立つ可能性があることが示唆されているが、サンプルが少ないか方法論が限られているため結果に一貫性はなかった。

の研究者であるアグスティン・イバニェスが率いる トリニティ・カレッジ・グローバル・ヘルス・インスティテュート この研究はダブリン（アイルランド）で、ヨーロッパ27カ国で収集された51歳から90歳までの86,149人のデータを分析した。

このようにして、各参加者の健康状態とライフスタイルに基づいて、老化が予想よりも速いか遅いかを推定しました。

たとえば、結果は次のことを示しました。 単一言語を話す人々は老化の加速を経験する可能性が約2倍だった一方、複数の言語を話す人のリスクはほぼ 50% 低かった。さらに、累積的な効果が観察されました。人が話す言語が増えるほど、老化のプロセスが遅くなります。

年齢、教育レベル、身体活動、社会的要因、社会政治的背景に基づいてデータを調整した場合でも、多言語使用による保護効果は依然として顕著でした。

ファクタープロテクター

「私たちの仕事は、コミュニケーションスキルを超えて多言語使用を再定義します」とイバニェス氏はABC Saludに説明する。 「これは生物行動的老化の神経保護因子です。認知予備力や孤立した言語機能の従来の尺度に焦点を当てる代わりに、老化に関連する非常に広範な変数を統合する生物行動時計を使用します。 心臓代謝の健康、機能性、認知、教育、身体活動、幸福、感覚能力。その結果、複数の言語を使用する人は老化が遅く、時間の経過とともに劣化する可能性が低いことがわかりました。 「言い換えれば、多言語使用は単なる文化的な能力ではなく、脳と体の健康を促進するための日常的でアクセスしやすい方法として台頭しつつあるのです。」

イバニェス氏は、これは集団レベルでの観察研究であるため、個人の因果関係を立証するものではないと警告する。 「私たちは、ヨーロッパ 27 か国の 86,000 人以上の成人を対象とした縦断的な高齢化調査のデータを使用しました。サンプルの規模と多様性は大きいものの、多言語使用は総合的な方法、つまり国レベルで測定されました。これは、各言語の習熟度、習得年齢、使用頻度などの個別の側面を個人レベルではなく国ごとに把握できなかったことを意味します。また、私たちは移民、言語間の距離、ジェンダーと構造的不平等、大気の質、民主主義と政治的自由の指標など、多数の要因（私たちはそれらをエクスポソームと呼んでいます）を制御していますが、結果に部分的に影響を与える観察されていない変数が常に存在する可能性があります。したがって、調査結果は非常に一貫していますが、厳密な因果関係ではなく、確実で再現可能な関連性について話したいと思います。

研究者にとって、多言語使用の保護効果は、いくつかのレベル間の相互作用から生じます。 「その中で 平面大脳複数の言語を常に扱うことで、実行制御、注意、作業記憶の回路がより効率的かつ柔軟に機能するようになります。これらはまさに年齢とともに劣化する傾向にあるシステムであり、それらの継続的な刺激は可塑性とニューロンの接続性の維持に貢献する可能性があります。

一方、飛行機の中では 認知的言語を頻繁に切り替えると、無関係な情報を抑制し、変化する状況に適応する能力が強化され、認知予備力の中心となるプロセスがレベルにあります。 社交 そして感情的な多言語使用は、対人ネットワークと文化的参加を拡大し、ストレスと全身性炎症の軽減に役立ちます。 「これらのメカニズムは一緒になって、脳、身体、社会環境に作用する多層的な回復力を構成します。」

倫理的影響

多言語使用が老化の進行を遅らせるのに実際に影響を与えるのであれば、「言語学習への公平なアクセスは公衆衛生政策として促進されるべきである」ため、イバニェス氏はそれが倫理的かつ実践的な意味を持つことを認識している。

しかし、倫理的な配慮を持って、「それは言語学習を義務として課すことではなく、教育、文化的包摂、福祉を結び付けるアクセス可能な機会を作り出すことです。」 言語を学ぶことは、認知的な扉を開くだけでなく、社会的、感情的な扉も開きます。。教育へのアクセスが制限されている状況では、特に弱い立場にあるコミュニティにおいて、公平性とエンパワーメントのためのツールとなり得ます。

複数の言語を扱える人間の能力は、コミュニケーション上の利点としてだけでなく、生涯を通じて脳の可塑性を維持し、多様なコミュニティの存続に有利となる適応メカニズムとしても現れた可能性があるのかとの質問に対し、イバニェス氏は、言語は人間のコミュニケーションを可能にするだけでなく、脳を適応性のある状態に保つこともできると指摘した。 「多様で多言語を話すコミュニティでは、複数の言語コードに適応する必要性がおそらく影響を及ぼしたでしょう。 神経の柔軟性、記憶と共感、社会的適応のための絶え間ない刺激»。

この記事について、ランカスター大学のジェイソン・ロスマン氏とフェデリコ・ガロ氏はコメントした。 ネブリハ大学彼らはその研究が 複数の言語の学習と使用を促進するという考えを強化します。 より健康的な認知老化を促進するための、利用しやすく効果的な公衆衛生戦略となる可能性があります。