14年間の保守党政権は英国をどう変えたか

ロンドンに拠点を置く世論調査会社ユーガブの調査によると、国民のほぼ4分の3が、この国は14年前よりも悪くなっていると考えている。46％以上の人が「はるかに悪い」と答えている。そして、ある程度、経済データやその他のデータがそれを裏付けている。

少なくとも、混乱はあった。英国は14年間で5人の首相を擁し、そのうちの1人はわずか49日間の在任だった。これは過去数百年で最も短い政権だった。英国は9人の外務大臣と8人の内務大臣を交代させた。

4回の国政選挙があり、スコットランド独立を問う投票は否決され、欧州連合離脱を問う投票は否決されず、英国の欧州連合離脱が実現した。

しかし、2016年に有権者の承認を得て2020年に完了したブレグジットは、大きな転換点の一つに過ぎなかった。保守党は世界的金融危機の余波の中で政権を握り、パンデミックが英国を他の多くの国よりも大きな打撃を与えるのを目の当たりにし、欧州大陸での大規模な地上戦に対応した。

最後に、女王が亡くなりました。

この14年間の余波は労働党の選挙運動の焦点となっている。次期首相になる可能性が高い党首のキール・スターマーは改革を推し進めてきた。しかし、英国が直面している課題のうち、どれほどが悪い政策の結果であり、どれほどが避けられないものだったのだろうか。

おかしなことだが、イギリスではもう誰もBrexitについて話したがらない ― ナイジェル・ファラージを除いて。

多くの人が今や巨大な政治的誤算だと考えていることだが、デビッド・キャメロンは、ブレグジット国民投票を約束することで、ファラージと彼の英国独立党を2015年の総選挙で保守党内に留めた。彼は、英国の有権者がEU残留を望むだろうと賭けた。彼らはそうはしなかった。投票から数時間後、キャメロンは辞任を発表した。テリーザ・メイ首相の首相職はブレグジットの混乱に飲み込まれた。ボリス・ジョンソンはブレグジット推進派だった。リシ・スナックも同様だ。

国民は一般的に、Brexit は失敗だと考えている。しかし、すぐには元に戻ることはできない。

「離脱」投票は移民に対する恐怖から生まれた。EUを離脱すれば英国は国境をより厳しく管理できるようになるはずだった。しかし現実には、純移民数は急増した。

キャメロン首相とメイ首相は、移民の純増数を「数万人」に制限すると誓った。ジョンソン首相は移民数が減ると約束した。スナック首相は、イギリス海峡を違法に渡る「船を止め」、亡命希望者をルワンダに送ると述べた。ルワンダから出発する航空便はない。

保守党政権が始まって以来、年間の純移民数は2倍以上に増えた。国籍は変化した。ブレグジット以前は、長期移民のほとんどは欧州連合加盟国から来ていた。現在、移民の大半は域外から来ている。昨年の移民の上位はインド、ナイジェリア、中国、パキスタン、ジンバブエだった。

急増の原因は何か？政策決定だ。政府は、英国の大学で学ぶために高額の費用を支払う留学生と、介護施設やその他の分野の低賃金の仕事に就く労働者をもっと増やしたいと考えている。

ブレグジット前、保守党の政策には別の言葉がつきまとっていた。「緊縮財政」だ。

キャメロン首相は政府債務と財政赤字の削減を目的とした支出削減を推進した。目標は達成されなかった。公的債務 今年は1960年代以来、経済生産高に対する割合で最高を記録した。 しかし、緊縮財政には多くの副作用があり、地方自治体への巨額の削減により学校やプールなどのサービスが打撃を受けた。

英国で愛されている国民保健サービスは、この期間に実質的に資金が増加した数少ない機関の一つだが、インフレの急上昇、移民、高齢化社会のニーズに対応するどころか、2010年以前の傾向に追いつくこともほとんどできなかった。保守党政権下では、治療の待ち時間が急増した。

コロナウイルスのパンデミック中の英国の死亡率は世界で20位と報告されている。 ジョンズ・ホプキンス大学医学部のデータ — 問題のある公衆衛生制度が原因であると広く考えられている。

国の健康状態を示す重要な指標である出生時平均寿命は、2010年以降英国では停滞しており、先進7カ国グループの中では健康状態が長い間異常値であった米国に次いで6位となっている。

ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの研究者らは緊縮財政を非難している。彼らは、NHSだけでなく福祉やその他の公共サービスへの資金制約により、英国人の平均寿命がほぼ半年短くなったと主張している。

英国は依然として世界最大の経済大国の一つだが、成長率は2010年以前の軌道から大きく落ち込んでいる。

国立経済社会研究所は、その責任の大半を英国のEU離脱に帰している。同研究所は、昨年までにEU離脱によって英国の実質国内総生産の最大3％、つまり1人当たり約1,000ドルの損失が発生したと結論付けている。

しかし、表面を少しひっかいてみると、さらに厄介な状況が浮かび上がってくる。国全体の経済生産高であるGDPの成長は、移民や人口構成の変化による人口増加によって大きく推進されてきた。

全国的に労働時間当たりの経済生産高で測られる生産性の伸びは遅れており、英国は他の多くの国に比べてはるかに低い位置にいる。この減速は14年前のキャメロン首相の選挙の頃から始まった。

2010年に保守党が勝利したのは、世界金融危機が英国やその他多くの国を揺るがした直後だった。一部のアナリストは、英国のEU離脱のように政府に責任があるとされる出来事は、金融危機、パンデミック、ウクライナ戦争など政府に責任があるとされない出来事と切り離すことはできないと指摘する。

しかし原因が何であれ、その影響は現実のものである。賃金は生産性とほぼ同水準にとどまっており、その結果、 英国の賃金が何世紀にもわたって最も長く停滞した期間。

保守党は、教育の成果を国際的に高い水準に維持し、ロシアの侵略者からウクライナを守るために主導的な役割を果たしたなど、いくつかの成功を主張できる。しかし、保守党時代に明るい兆しがあるとすれば、それは英国が気候変動との戦いで世界のリーダーとしての地位を確立したことだ。

メイ首相の政権下で、英国は2050年までに温室効果ガスの排出量を「実質ゼロ」に削減することを約束した。ジョンソン首相は「グリーン産業革命」を支持した。しかしスナック氏はブレーキを踏んだ。例えば、英国は「実用的、釣り合いのとれた、現実的な方法」で排出量を削減しなければならないとして、ガソリン車とディーゼル車の新車販売禁止を5年延期した。

一方、グリーンエネルギーの利用は爆発的に増加している。2023年には、再生可能エネルギー、特に風力、太陽光、バイオマス、水力発電が国の電力の47％を発電することになる。

これは、当時の政治的混乱を裏切る結果だ。14年間で、英国には10人の環境大臣がいた。