10年の遅れを経て、物議を醸した30メートル望遠鏡がついにスペインで建設されるかもしれない

ハワイのマウナケア山頂に北半球最大の望遠鏡を建設するという長らく延期されていたプロジェクトが新たな命を吹き込まれた。 スペインが新たな資金提供を申し出た そしてラ・パルマ島の新しい場所。

国際的な 30メートル望遠鏡 (TMT) は、ハワイ島のマウナケア山頂の標高 4,205 メートルに他の天体望遠鏡のコレクションと並んで建設される予定でした。でも山は ハワイの先住民コミュニティにとって神聖な場所、そしてその地域の環境と文化の重要性を無視してプロジェクトを強行しようとしたため、着工前に建設が停滞し、費用が膨れ上がった。

スペインは現在4億ユーロのオファーを提示している（6億4,800万ドル） アフリカ沖、大西洋のカナリア諸島の一部であるラ・パルマ島のロケ・デ・ロス・ムチャチョスの頂上にTMTを建設するのを支援する。標高 2,396 メートルにはすでに 20 基以上の天体望遠鏡が設置されていますが、マウナ ケアほど高くなく、天気もそれほど良くありません。ああ、でもそうですよ 良い第二の選択です。

しかし、カナリア諸島の環境保護団体は、 Ben Magec – 活動中の生態学者、oも話しましたプロジェクトのスペインへの移転には反対しているため、TMT主催者が過去の失敗から、最初から全員を参加させるほうが安くて簡単だということを学んでいるのかどうかはまだ分からない。

望遠鏡の世界ではサイズが重要です。主鏡が大きいほど、より多くの光を集めることができ、より遠くの暗い天体を視界に映し出すことができます。 1610 年にガリレオが小型の手持ち望遠鏡を月に向けて以来、直径 5 メートルの固体ガラス鏡を備えた機器はますます大型化してきました。

比較のために、カナダ最大の望遠鏡であるオンタリオ州のデイビッド・ダンラップ天文台は、全長わずか1.88メートルの鏡です。

ガラスのジグソーパズルのように組み立てられる六角形のピースを使用する分割鏡の出現により、望遠鏡は野球のダイヤモンドほどの大きさの鏡を備え、現在の地上望遠鏡の 200 倍の出力で空をスキャンできるように巨大に成長しました。

TMT は、現在開発中の 3 つの「巨大望遠鏡」のうちの 1 つですが、北半球にあるのは唯一のものです。 超大型望遠鏡 (ELT) と 巨大マゼラン望遠鏡 （GMT）両方ともチリに拠点を置きます。

TMT の計画は 20 年以上前に始まりました。いくつかのグループと国がこのプロジェクトに資金を提供するために集まりました。 カナダを含む2015年にスティーブン・ハーパー政権の下で2億4,350万ドルを寄付しました。当初から、マウナケアはほとんどの雲の上にある標高が高く、太平洋の真ん中に位置し、一年のほとんどの夜に空が晴れているため、最高の場所であると考えられてきました。

しかし、山の現在の天文台は主に 1967 年から 1999 年にかけて建設され、山を神聖視するハワイ先住民の承認なしに建設が進められました。今回は先住民コミュニティ 立場を取ることができた、現場での建設を阻止してきました。 2014年から。

この遅れによりコストは 39 億ドルに膨れ上がり、プロジェクトは行き詰まりました。

TMTへのもう一つの打撃は、 最近の米国の支援の撤回 現政権が5月に国立科学財団への大幅な削減を行った後。その代わりに、チリで GMT を稼働させることに注力することが決定されました。

巨大な望遠鏡を地上に建設するのは奇妙に思えるかもしれません。 ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 歴史上のどの望遠鏡よりもはるか遠くの宇宙を、そしてはるか昔に遡って覗いてきました。しかし、ウェッブの 6 倍も大きい巨大な鏡を備えたこれらの新しい機器は、ウェッブの性能に匹敵するか、それを超えることができるはずです。

地上の望遠鏡のもう 1 つの利点は、定期的にメンテナンスできるため、寿命が数十年に延び、技術の進化に応じて新しい機器を追加できることです。ウェッブは月の裏側では完全に手の届かないところにあり、燃料がいつ尽きるかにもよるが、おそらくあと10年は続くと予想されている。

TMT プロジェクトの遅延と費用の膨れ上がりは、先住民の土地で大規模プロジェクトが計画されている場合、先住民を含めることの重要性を浮き彫りにしています。我々は持っています 同様の状況 カナダでは、アルバータ州からブリティッシュコロンビア州の故郷を横切るパイプラインが計画されています。初期計画にコンサルティングが含まれていない場合、数十億ドル規模のプロジェクトの完了までにさらに長い時間がかかり、費用も大幅に増加する可能性があります。