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鳥インフルエンザで南大西洋人口の半数が死亡、ゾウアザラシへの懸念 |鳥インフルエンザ

鳥インフルエンザにより、サウスジョージア州で繁殖していたゾウアザラシの半数が死滅したことが、この種の将来に「深刻な影響」を与えると警告する研究結果で明らかになった。南大西洋にあるこの離島には、世界最大のミナミゾウアザラシの生息地があります。研究者らは、2023年に鳥インフルエンザが流行した後、5万3000人の雌が死亡したと推定している。研究者らによると、人口は現在47％も激減している。 「これは極めて厳しい数字だった」と筆頭著者でケンブリッジの英国南極観測所のコナー・バンフォード氏は語った。 「こんなに高いとは予想していませんでした。」2024年、クルーズ船の観光客らは、探検家アーネスト・シャクルトンの墓が「死んだアザラシが道をふさいでいる」ため、訪問者が近づけなくなったと語った。しかしバンフォード氏は、多くの動物の死骸は体調を崩すと体を冷やすために海に戻ったため、一度も見られなかった可能性が高いと述べた。鳥インフルエンザによる直接的な被害は、メスが肉体的にストレスを感じ、子犬を放棄することでさらに悪化した可能性がある。海岸から低地と雪山を背景にした広い湾のドローン映像サウスジョージア州のセント アンドリュース湾には、ミナミゾウアザラシとオウサマペンギンの最大のコロニーの 1 つがあります。「通常のレベルをはるかに上回る高いレベルの死亡率があることは認識していましたが、この前後の比較を得るまで、それがどれほど広範囲に及んでいたかがわかりました」とバンフォード氏は述べた。長期的には、それは「人口に劇的な影響」を与えるだろうと彼は述べた。南大西洋にあるこの島には、世界のゾウアザラシの繁殖個体数の 54% が生息しています。 Communications Biology誌に掲載された論文によると、研究チームは3つの海岸の航空画像を使用して、2022年の繁殖個体数を2024年と比較した。子犬の死亡率は特に高く、メスは繁殖を始めるまでに 3 ～ 8 年かかります。「私の同僚の1人は現在船に乗っていて、今年の感染者数は昨年よりも少ない。これはウイルスが集団内で循環していることを示唆している」とバンフォード氏は語った。 「終わったとは全く言えません。」サウスジョージア州最大のコロニーの一つで、鳥インフルエンザに罹患したゾウアザラシ。専門家らは、多くのアザラシが海で死亡し、遺体は見られなかったと考えている。 写真：シュプリンガー・ネイチャー研究によると、鳥インフルエンザは南極の鳥類や哺乳類に広がり続けている。研究者らは論文の中で、「繁殖雌個体群のほぼ半数が明らかに失われたことは、個体群の将来の安定性に深刻な影響を与える」と述べている。 「これらの調査結果は、継続的かつ集中的な監視が緊急に必要であることを浮き彫りにしています。」現在の高病原性鳥インフルエンザ H5N1 株は、最初にヨーロッパで検出され、その後南北アメリカ大陸に広がりました。 2023 年にサウスジョージア島に到達しましたが、島々が非常に離れているため、その影響を計算するのに時間がかかりました。「この研究の結果は悲痛なものだ」と、この研究には関与していないグラスゴー大学のウイルス学者エド・ハッチンソン教授は語った。「このウイルスが南極や亜南極の他の哺乳類や鳥類にどれほど深刻な影響を与えるかは不明だ」と同氏は述べた。 「私たちにできることはただ待って見守ることだけです。「H5N1型ウイルスは、英国の海鳥のコロニーから南米のアシカに至るまで、すでに世界中の生態系に壊滅的な影響を与えています。それが南極に何を意味するかは間もなく明らかになるでしょう。」絶滅年齢に関する報道の詳細については、こちらをご覧ください。また、ガーディアン アプリで生物多様性レポーターのフィービー・ウェストン氏とパトリック・グリーンフィールド氏をフォローして、より自然に関する報道をご覧ください。 #鳥インフルエンザで南大西洋人口の半数が死亡ゾウアザラシへの懸念 #鳥インフルエンザ