駐車場で発見された1800年前のローマ像

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約2,000年前に遡るローマの彫像が、英国で駐車場を建設中の建設作業員によって発見された。

掘削機の運転手グレッグ・クローリーさんは昨年、英国ピーターバラにある16世紀の田舎屋敷バーリー・ハウスで改修工事中にローマ人女性の大理石の頭部を発見した。

2週間後、最初の発見場所の近くで胸像も発見され、修復家によって遺物が洗浄、検査され、再組み立てされたところ、彫刻の年代は1世紀か2世紀であると判明した。

専門家らは、像に鉄製のダボが追加され、胸像や台座に取り付けられるようにしたと指摘した。これは歴史的に、18世紀後半にイタリアの古美術商がイタリアを旅行する貴族に品物を販売する際に行った改造である。

同邸は声明で「9代伯爵が1760年代に多くの骨董品を購入した2回のイタリア旅行のうちの1回で、この彫刻をバーリーに持ち帰ったと考えられる」と発表した。

遺産によると、第9代エクセター伯爵ブラウンロー・セシルは1754年に爵位を継承し、熱心な旅行者で美術品の収集家でもあったという。

しかし、不動産業者は、頭部と胸像がどのようにして駐車場の土に埋もれたのかは不明であり、「完全な謎」であるとしている。

バーリー・ハウスは次のように述べた。[e] 強盗の失敗から、誰かが像を単に廃棄し、その後土で覆われたことまで。」

掘削機の運転手クローリーさんは「これほど古くて特別なものを見つけられたのは素晴らしい気分だった」と述べ、この発見を「これまでで最高の発見」と呼んだ。

クローリーさんはバーリー・ハウスの声明で「大きな石だと思っていたものの上を掘削用のバケツが転がって顔が現れたとき、本当にショックを受けた」と述べた。

「ローマの大理石像だと言われたときは信じられませんでした」と彼は付け加えた。

この像は今後、第9代伯爵が収集した他の彫像とともにバーリー・ハウスに展示される予定だ。