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2024-02-24 03:24:17
全米ライフル協会（NRA）の元最高経営責任者（CEO）ウェイン・ラピエール氏は、同組織が決めた資金のうち数百万ドルを使い損ねた。
ラピエール氏はその資金を、エキゾチックな休暇や自家用飛行機やスーパーヨットでの旅行など、贅沢なライフスタイルの支払いに充てた。
金曜日、陪審はラピエール氏（74歳）に対し、同氏が30年間率いた強力な銃権利団体に約440万ドル（約6億7000万円）を返済するよう命じた。
また、NRAの元財務責任者ウィルソン・フィリップスに対し、グループに200万ドルを返済するよう命じた。
陪審員らはさらに、NRAが納税申告書の情報を省略または虚偽記載し、内部告発方針を採用しなかったことによりニューヨーク州法に違反したと認定した。
ラピエール氏は判決文が読み上げられる間、法廷の最前列に固い顔で座っていた。
NRAの非営利地位の調査を訴えたニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームスは、今回の判決は「大勝利」であると宣言した。
ジェームズさんはソーシャルメディアプラットフォームＸ（旧ツイッター）への投稿で、「ニューヨークでは、自分がどれほど権力や影響力があると思っていても、汚職と貪欲から逃れることはできない」と述べた。
「NRAやウェイン・ラピエールも含め、誰もが同じルールに従ってプレーしなければならない。」
この結果は、近年財政難と会員数の減少に悩まされているこの強力なグループにとってさらなる打撃となる。
ラピエール氏は裁判の前夜に辞任を発表した。
NRAの法務顧問ジョン・フレイザー氏もこの訴訟の被告となった。 陪審は彼が職務に違反したと認定したが、金銭の返済を命じなかった。
陪審は、NRAが組織について懸念を表明した内部告発者を保護する州法に違反していると認定した。内部告発者には同組織の元会長オリバー・ノース氏も含まれていた。
陪審はラピエール氏に540万ドルの賠償責任があると認定したが、既に100万ドル強を返済したと判断した
ジェームズ氏はまた、3人がニューヨークで事業を行う慈善団体の指導的地位に就くことを禁止することも求めている。
裁判官は州最高裁判所の裁判の次の段階でこの問題を判断することになる。
もう一人の元NRA幹部で内部告発者となったジョシュア・パウエル氏は先月、裁判で証言し、NRAに10万ドルを支払い、非営利団体とのさらなる関与を控えることに同意して州と和解した。
ジェームズさんは2020年、州に登録されている非営利団体を調査する権限に基づき、NRAとその幹部を訴えた。
彼女は当初、組織全体の解散を求めていたが、マンハッタンのジョエル・M・コーエン判事は2022年、申し立ては「企業死刑」を正当化しないとの判決を下した。
先月始まったこの裁判は、強力なロビー団体のリーダーシップ、組織文化、財政に焦点を当てた。
150 年以上前にライフルの技能を促進するためにニューヨーク市で設立されて以来、このグループは連邦法や大統領選挙に影響を与える政治的巨大企業に成長しました。
ラピエール氏は1991年以来NRAの日常業務を指揮し、NRAの顔として機能し、銃政策の形成において国内で最も影響力のある人物の1人となった。
公判中、州弁護士らは、同氏が財務情報開示義務を回避しながらNRAを個人の貯金箱のように扱い、アフリカサファリやその他の疑わしい支出のためにその金庫に惜しみなく資金をつぎ込んでいたと主張した。
彼の弁護士は、この裁判はジェームズさんによる政治的な魔女狩りであると断定した。
州弁護士によると、ラピエール氏はプライベートジェット機の飛行代としてNRAに1100万ドル以上を請求し、3年間でバハマへの8回の旅行に50万ドル以上を費やしたという。
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同氏はまた、ベンダーとのNRA契約で1億3,500万ドルの契約を承認し、そのオーナーはバハマ、ギリシャ、ドバイ、インドへの無料旅行と33メートルのヨットへのアクセスを提供した。
ラピエール氏は、旅行券、ホテル宿泊、食事、ヨットへのアクセス、その他の贅沢な特典が贈り物としてカウントされており、安全のためにプライベートジェット機の飛行が必要だったことを知らなかったと主張した。
しかし、家族のために私用航空券の費用を不当に計上したことや、NRAと取引のある業者からの休暇を開示せずに受け入れたことは認めた。
公判で証言した人の中には、1980年代のイラン・コントラ事件で中心的役割を果たしたことで最もよく知られる元NRA会長で元国家安全保障会議軍事補佐官のノース氏も含まれていた。
ノース氏は2019年にNRAを辞任したが、財務不正疑惑を提起したことで追放されたと述べた。
2018年に主に支出ミスが原因で3,600万ドルの赤字を報告した後、NRAは訓練と教育、レクリエーション射撃、法執行の取り組みなど、その使命の中核であった長年のプログラムを削減した。
同社は2021年に破産を申請し、ニューヨークではなくテキサスでの法人化を目指したが、判事はジェームズさんの訴訟を逃れようとする試みであるとしてこの動きを却下した。
最近の苦境にもかかわらず、NRAは依然として政治勢力である。 同協会によると、昨年の年次大会には共和党の大統領候補者が集まり、ドナルド・トランプ元大統領は今月初め、NRAのイベントで講演した（同協会での8度目の演説）。
AP
#陪審元全米ライフル協会CEOウェインラピエール氏が組織の数百万ドルを使い損なったと認定