大阪・ミナミの戎橋周辺では3日、優勝マジック1としていた阪神タイガースのリーグ連覇決定を受け、ファンが歓声を上げ、川岸から次々と道頓堀川へ飛び込んだ。日刊スポーツなどの報道によると、午後9時を過ぎて巨人がDeNAに敗れたことで優勝が確定し、現地の警備にあたっていた大阪府警は約800人を動員して厳戒態勢を敷いた。
阪神の連覇決定と戎橋周辺の熱狂
3日のデーゲームで阪神は広島に敗れたため、優勝の行方はナイトゲームの巨人対DeNA戦の結果に委ねられた。日刊スポーツの報道によれば、巨人対DeNA戦は6回裏まで巨人が2対0でリードしていたものの、7回表にDeNAが4点を奪って逆転した。この展開を受けて戎橋周辺のファンは一気に盛り上がり、8回表のDeNAの追加点でさらにヒートアップしたという。試合終盤には9回裏の巨人のアウト1つごとに大歓声が上がり、1アウトごとに「あと2人」、「あと1人」のコールが湧き起こった。
ファーストペンギンのダイブとファンの反応
午後9時を過ぎて巨人の敗戦が決まると、戎橋周辺には「六甲おろし」の大合唱が響き渡り、胴上げもスタートした。日刊スポーツが伝えたところでは、最初に道頓堀川へ飛び込んだ「ファーストペンギン」は、この日の先発投手である才木浩人投手のユニホーム姿の男性だった。この男性は2023年の優勝時や2025年の優勝時にも飛び込んでおり、「今年は一番で飛び込めたので、最高です」とはち切れんばかりの笑顔で語ったと報じられている。ダイブしたファン同士はハイタッチで喜びを分かち合った。
大阪府警の厳戒態勢とDJポリスの誘導
阪神優勝時の恒例となっている道頓堀ダイブを警戒し、大阪府警はミナミを中心に警察官約800人を動員した。日刊スポーツによると、戎橋の両側にスロープが設置されてからは橋上からの飛び込みは激減したものの、道頓堀沿いの遊歩道からのダイブや橋の上での歓喜のジャンプなどは続いている。そのため、警察官の配置や立ち入り禁止エリアの設定に加え、御堂筋が走る道頓堀橋は覆いで遮蔽された。さらに群衆雪崩を警戒して「DJポリス」も配置され、ハンドマイクで「立ち止まらないで、左側通行でお進み下さい」と呼びかけ続けたという。
改善傾向にあるも大腸菌が残る道頓堀川の水質
長年懸念されてきた道頓堀川の水質について、大阪市河川課のデータとして日刊スポーツは、水質は改善しているもののいまだ大腸菌が多く、腹痛などの恐れがあると言及している。2003年の星野阪神優勝時には約5300人が道頓堀川へ飛び込んだという過去の記録があり、23年のリーグ優勝ではスロープが閉鎖された一方、25年のリーグ優勝時には遊歩道から延べ29人がVダイブを決行していた。警察や行政による厳重な管理と対策が続けられる中、ファンによる歓声と熱狂の一夜が過ぎ去った。
試合中の経過や警察の動員数を含め、今回の連覇決定に伴うミナミの混乱をいかに最小限に抑えるかという課題は、今後の優勝時においても引き続き検証されることになりそうだ。