2025 年 11 月 21 日
ソウル – 10月の柔らかい日差しの下、ソウル中心部にあるソウル敦化門国楽院の中庭は笑いと音楽で満ちていた。第3回「鍾路グッドライフチャレンジ」には、65歳以上の高齢者36人が集まった。このイベントは、高齢の住民が新たな友情を築き、場合によっては恋愛を見つけることを目的に鍾路区役所が主催するイベントである。
独身男女がパートナーを見つけるために同棲する大ヒット恋愛リアリティ番組「アイム・ソロ」にちなんで、これを「アイム・ソロ」のシニア版と呼ぶ人もいる。
ショーと同じように、鍾路在住の未婚または未亡人である参加者は、ライラック、リス、ビクトリー、マグノリアなどの遊び心のあるあだ名を使って自己紹介しました。
オープニングパフォーマンスを披露したのは、鍾路老人福祉センタームアック分館を拠点とする60歳以上の会員で構成されるウクレレ演奏クラブ「ウルオル・ウクレレ」。この日のハイライトは、参加者が自分で香りを作り、「シークレットサンタ」にプレゼントする「DIYエッセンシャルオイル」セッション。
最初は恥ずかしがっていましたが、温かい香りと会話がすぐに劇場の中庭に満ちました。参加者は、「子供たちは田舎に住んでいます」、「お寺に通っています」、「健康のために運動をしています」など、日常生活について話しました。彼らには1対1の会話にそれぞれ20分が与えられました。
午後の終わりまでに、参加者はロマンチックなペアとプラトニックなペアを合わせて 10 組を形成し、コーヒーまたはディナーを飲みながら再会することを約束しました。ある女性は「この歳になって新しい友達ができるとは思わなかった」と笑顔で語った。
明るいムードの裏には、高齢者の孤立という深刻な懸念が横たわっている。
資料統計省による2024年人口・住宅国勢調査によると、現在韓国人の5人に1人が65歳以上となっている。高齢者（65歳以上の一人暮らしの人たち）の単身世帯数は2020年の167万世帯から2023年には229万世帯に達し、わずか5年間で36％増加した。 2052 年までに、高齢者が単身世帯全体の 51.6% を占めると予想されています。
研究によると、社会活動を続ける高齢者はより健康で、人生に満足していることがわかっています。しかし、一人暮らしの高齢者のうち、自分が「健康」だと述べている人はわずか 34.2 パーセントに過ぎず、3 人に 1 人近くが「話し相手がいなくて孤独を感じている」と答えています。
これを認識して、地方自治体は経済的福祉から社会的つながりの再構築に焦点を移し、孤独を公衆衛生問題として扱うことが増えている。
鍾路の婚活イベントは、この広範な運動の一環である。全国各地の自治体が、高齢者同士のつながりを取り戻すための独創的なプロジェクトを立ち上げている。
江原道江陵市では、地元住民が高齢者とペアになって食事を共にし、定期的にチェックインを行っている。忠清北道鎮川郡では、「幸せのフェンス」のようなプログラムで、精神的な健康を促進するためにガーデニングや料理の活動を提供しています。慶尚北道漆谷郡では、「スニと七人の王女たち」として知られるラップをするおばあさんたちのグループが地元の社交クラブを通じて活動を始め、その後自分たちの音楽をリリースするようになった。
ソウルの高麗大学社会学教授キム・ジンヨン氏は、「鍵となるのは一度限りの支援ではなく、継続的な関係だ」と述べた。 「料理教室、文化イベント、健康プログラムは、持続可能なネットワークを形成することができます。長期的には、社会的つながりを回復することで介護コストが削減され、生活の質が向上します。」
この日の敦化門では、緊張と笑いの中に勇気と好奇心が自由に混ざり合った。結婚したことがない72歳の女性ライラックさんは、この出来事で「女王になったような気分になった」と語った。 81歳のスイセンさんは、「一緒に食事をしたり、旅行したりできる友達がいたらいいですね」と付け加えた。
参加者の中にはもっと大胆な人もいた。 82歳のメモリーさんは、3人の女性に注目していたが、決断できなかったと認めた。他の人は自分たちが何を望んでいるのかを正確に知っていました。ある男性は「私の子供たちは海外に住んでいます」と語った。 「この前インフルエンザにかかったときは誰も水を持ってきてくれなかった。いい人に出会ったら一緒に暮らしたい」。
晩年になっても、ユーモアとセンスは依然として重要でした。ある女性は、新しい友人とペアになった後、「彼はとても礼儀正しくて魅力的です。もう少し身長が高ければ」と笑った。
そしていつものように、この本の最も古いトリックはうまくいきました。「おいしいものをご馳走しましょう」。ステーキやバーベキューのデートの約束が中庭に浮かび、カップルは近くのレストランに向かって滑り去った。
鍾路区にとって、このイベントは親睦だけでなくコミュニティーにも重要な意味を持っています。チョン・ムンホン鍾路市長は「１００歳まで生きるのが当たり前の時代、ただ長生きするだけでなく、楽しく生きることが重要だ」と語った。 「私たちの先輩たちの心はまだ若い。私たちはこれからも生き生きとつながりのある生活の機会を作り続けます。」
このイベントの人気を受けて、地区は来年ソウル全域に参加者を拡大し、四半期ごとのプログラムにする予定だ。
その秋の午後、敦化門の中庭に残っていた笑顔と会話は、デートショーの瞬間よりももっと永続的な何かを暗示していました。参加者らは、晩年のロマンスとは、大げさなジェスチャーや完璧なマッチングのことではなく、一緒に笑ったり、食事を共有したり、最も必要なときにコップ一杯の水を渡してくれる人がいることであることを証明した。
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