（ワシントン）－オランウータンが熱帯植物から採取した薬で傷を治療したようで、一部の動物が野生で見つかった治療薬で自分の病気を和らげようとする最新の例であると科学者が木曜日に報告した。
科学者らは、東南アジア全域で人々が痛みや炎症を治療するために使用している薬用植物の葉をラクスが摘み取って噛み砕いているのを観察した。 次に、成体のオスのオランウータンは、指を使って右頬の傷に植物の汁を塗りました。 その後、彼は噛み砕かれた植物を押し付けて、その場しのぎの包帯のように開いた傷を覆ったという。 Scientific Reports での新しい研究。
これまでの研究では、数種の類人猿が森林で自分自身を治すために薬を探していることが記録されていたが、科学者たちは動物がこのように自分自身を治療するところをまだ見ていなかった。
「非常に強力な薬用植物を傷口に直接塗布する野生動物を観察したのはこれが初めてです」と共著者でドイツのコンスタンツにあるマックス・プランク動物行動研究所の生物学者イザベル・ローマー氏は言う。
オランウータンの興味深い行動は、インドネシアのメダンにあるスアクプロジェクトの共著者でフィールド研究者のウリル・アズハリ氏によって2022年に記録された。 写真は、動物の傷が1か月以内に問題なく閉じたことを示しています。
科学者たちは1994年からインドネシアのグヌン・ルセル国立公園でオランウータンを観察しているが、これまでこのような行動は観察されていなかった。
この研究には関与していないエモリー大学の生物学者ジェイコバス・デ・ロード氏は、「これはたった1回の観察にすぎない。しかし、多くの場合、私たちは1回の観察から始めることで新しい行動を知ることができる」と述べた。
デ・ローデ氏は、「おそらく自己治療である可能性が高い」と述べ、オランウータンは傷口にのみ植物を塗布し、他の体の部分には塗布していないと付け加えた。
マックス・プランクの共著者キャロライン・シュプリ氏は、ラクスが公園の外で科学者の日々の監視から離れて暮らす他のオランウータンからこの技術を学んだ可能性があると述べた。
ラクスは調査地域外で生まれ、少年として暮らしていました。 研究者らは、このオランウータンは他の動物との喧嘩で怪我をしたと考えている。 ラクスさんが以前に他の怪我を治療したかどうかは不明。
科学者らはこれまで、他の霊長類が植物を治療に利用していることを記録していた。
ボルネオのオランウータンは、おそらく体の痛みを軽減したり、寄生虫を追い払ったりするために、薬用植物の汁で体をこすっていました。
チンパンジーが胃を落ち着かせるために苦い味の植物の新芽を噛む様子が複数の場所で観察されている。 ゴリラ、チンパンジー、ボノボは胃の寄生虫を駆除するために特定の荒い葉を丸飲みします。
「この行動が私たちの最も近い生存親戚の中に存在するとしたら、それは医学が最初にどのように進化したかについて私たちに何を教えてくれるでしょうか？」 非営利団体ダイアン・師匠ゴリラ基金の会長兼最高科学責任者であるタラ・ストインスキー氏は、研究には何の役割も果たしていないと述べた。