酪農場での鳥インフルエンザ発生に対する政府の対応を科学者が非難

連邦当局が介入してから 1 か月間 流行を発表した 酪農場での鳥インフルエンザの発生について、政府は感染の急増が国内の食料や牛乳の供給に影響を与えておらず、国民にほとんどリスクを及ぼさないと繰り返し国民を安心させてきた。

しかし、牛の間での発生は当初考えられていたよりも深刻である可能性がある。 で あいまいなオンラインアップデート 農務省は今週、ウイルスが牛の間で、そして牛から家禽へと広がっている証拠があると発表した。

ノースカロライナ州当局は、無症状の牛群で鳥インフルエンザ感染を検出したとニューヨーク・タイムズ紙が報じた。この情報は農務省が公に共有していない。 この発見は、感染が考えられているよりも広範囲に広がっている可能性があることを示唆している。

USDAは農場に牛の感染検査を義務付けていないため、他の場所に無症状の動物がいるかどうかは不明のままだ。 政府は農家に検査費用を補償しているが、明らかに病気の牛が1農場当たり20頭のみに限られている。 同省は今週、症状のない牛を検査した農場への払い戻しを開始すると発表した。

連邦当局はウイルスに関する限られた遺伝情報を科学者や他国の当局者と共有しており、これはウイルスが拡大するにつれてどのように進化するかを知る上で重要だ。

彼らは豚の感染を積極的に監視していない。豚は進化するインフルエンザウイルスの有効な宿主であることで有名であり、牛の近くで飼われていることが多い。 そして当局者は、 言った 確かなデータがないにもかかわらず、彼らは牛乳の安全性について「何の心配もしていない」のです。

農務省、食品医薬品局、疾病管理予防センターは3月の共同声明で、低温殺菌牛乳は安全であると国民に保証した。 しかし、FDAはこのプロセスでウイルスが除去されるかどうかを確認するための検査をまだ行っている。 同庁はこれらの検査結果がいつ判明するかについては明らかにしなかった。

一部の専門家は、たとえ人々にリスクが生じる可能性がわずかであるとしても、当局はデータを入手する前に牛乳が安全であると主張すべきではなかったと述べた。

ミネソタ大学の感染症専門家マイケル・オスターホルム博士は、「牛乳市場が牛乳消費量の数パーセントでも失われることを非常に懸念していることは理解している」と述べた。

しかし、「絶対的なものを提示するだけでこの種の議論を避けられるという考えは、彼らにとっては役に立たないだろう。」と彼は付け加えた。

同氏や他の専門家らによると、これまでの連邦政府の対応はパンデミック初期の失敗を反映しているという。 「彼らは、新型コロナウイルスが私たちに教えてくれたコミュニケーションの教訓からほとんど学んでいなかったようです」とオスターホルム博士は語った。

農務省の主任獣医師であるローズマリー・シフォード博士は今週のインタビューで、十数人の連邦疫学者、およそ2倍の研究所職員、現場職員、学術研究者や州の協力者がすべて調査に関与していると述べた。

「私たちがこれに取り組んでから 1 か月も経っていないことを思い出してください」と彼女は言いました。 「私たちはより多くの情報を生み出すために懸命に取り組んでいます。」

USDA職員は病気の牛から採取したウイルス遺伝子配列のみを分析しているが、「非常に近い将来」に外部の専門家に情報を公開する予定だとシフォード博士は語った。

「私たちは全体像についてもっと学ぶ必要があることを間違いなく認識しています」と彼女は付け加えた。

ブルームバーグ公衆衛生大学院ジョンズ・ホプキンス健康安全センター所長のトム・イングレスビー博士は、同省がもっと積極的であれば、政府外の科学者がすでにウイルス封じ込めに貢献していた可能性があると述べた。

「政府機関がすべてのデータを独自に管理することが良い計画、または許容されると見なされていた時代は、遠い昔に過ぎ去りました。」と彼は言いました。

一部の専門家は、問題の一部は農務省が長年にわたり農業事業を規制し促進する立場にあることだと指摘する。

カンザス州農民組合のドン・テスケ会長は、「私たちは皆、農場の成功を望んでおり、米国の消費者に安定した食料供給を望んでいる」と語った。 「しかし、監督の任務も負っているとなると、少し問題が生じます。」

現在の鳥インフルエンザウイルスは、2020年以来、家禽、野鳥、そして最近では幅広い哺乳類で流行しています。

金曜日午後の時点で、乳牛での発生は次の地域に広がっていた。 32の群れ テキサス、ニューメキシコ、ミシガン、カンザス、アイダホ、オハイオ、ノースカロライナ、サウスダコタの8つの州で。

酪農場で発生がどのように始まったのかは不明です。 シフォード博士によると、初期のデータでは、テキサス州パンハンドル州とニューメキシコ州で、鳥から牛へのウイルスの波及が少なくとも2回あったことが示唆されているという。

これまでのところ、H5N1 は授乳中の牛にのみ影響を及ぼし、一時的にのみ影響を及ぼしているようです。 子牛、妊娠中の未経産牛、肉牛では診断はなく、死亡例もありません。 しかし、テキサス州の少なくとも一例では、ウイルスが牛から家禽に逆流したようだ。

その感染した群れと家禽の群れは別の農場にいた。 しかし、テキサス州動物衛生委員会によると、ウイルスが含まれた牛乳で汚染された物体と接触した人や動物によって、ウイルスがそれらの間で運ばれた可能性があるという。

感染した牛は牛乳中に大量のウイルスを含んでいると考えられます。 （ただし、農務省は鼻腔ぬぐい液による比較的少数の動物の検査を行っており、ウイルスの一般的な保管場所である糞便の検査は行っていない。）

酪農場の搾乳設備は通常、少なくとも 1 日に 1 回徹底的に洗浄されますが、滅菌はされません。 牛の乳搾りをする人は、安全メガネ、マスク、フェイスシールドを着用することが奨励されていますが、この推奨事項は無視されることがよくあります。

H5N1 に感染した牛では、乳生産量が急激に低下し、乳が粘稠になり、黄色がかっています。 「このようなことはこれまで見たことがありません」とウィスコンシン州獣医診断研究所所長のキース・ポールセン博士は語った。

（ノースカロライナ州農務局の広報担当者によると、感染しているが無症状の牛から採取された牛乳には変化がないようだという。）

一部の専門家はインタビューで、今週まで明らかに病気の動物のプールにのみ償還を約束していた農務省の検査勧告を批判した。 農家は単に感染症を探していなかったために、多くの感染症を発見できなかったのかもしれません。

ジョンズ・ホプキンス大学健康安全センターの疫学者ケイトリン・リバーズ氏は、ウイルス感染の規模と考えられるメカニズムを理解するために、症状の有無にかかわらず動物の広範な検査を流行初期に行うことが極めて重要であると述べた。

多くの専門家は、豚は鳥インフルエンザと人間インフルエンザの両方に感染しやすいため、インフルエンザ監視の要となっていると指摘した。 それらは「混合ボウル」として機能し、H5N1 が人々の間で効率的に広がる能力を獲得することを可能にする可能性があります。

シフォード博士によると、農務省は豚の検査をしていないし、農家に検査をするよう求めているわけでもない。

牛の H5N1 感染検査には州当局の承認が必要です。 認定獣医師によって採取された牛乳サンプルは通常、チューブに詰められ、断熱クーラーに梱包され、固有の識別子とともに USDA 承認の研究所に出荷されます。

その後、アイオワ州にある農務省の国立研究所で陽性反応が確認されます。 しかし、各段階が感染拡大の封じ込めに必要な迅速な対応を遅らせるとイングレスビー博士は述べた。

テストは簡単、無料、アクセスしやすいものでなければならない、と同氏は述べた。

シフォード博士は、農務省はすでに症状のない牛から「少数の」サンプルを受け取ったと述べた。 同省は「無症状の群れも含め、州間を移動する前に検査を行うことを強く推奨している」と発表した。

すでに一部の州保健局や農家は連邦政府のやり方に不満を募らせている。 ミネソタ州のいくつかの農場は、感染者が判明している8つの州には含まれていないが、現在または過去の感染を示すウイルスに対する抗体を検査するために牛の血液サンプルを民間研究所に送っていると獣医師のジョー・アームストロング博士が語った。ミネソタ大学の増築。

テキサスA&M獣医学診断研究所所長のエイミー・スウィンフォード博士によると、他の酪農家は鳥インフルエンザへの懸念が経営に悪影響を与える可能性を懸念し、検査に消極的だという。

「私たちがサンプルを入手した酪農場よりも、もっと多くの酪農場でこのようなことが起こっていると思います」と彼女は言う。

アイダホ州酪農協会の最高責任者リック・ネアバウト氏は、酪農家は乳価の低さと飼料の高さに悩まされていると述べた。

「すでに非常に厳しい経済状況にあるが、その後2～4週間で収入の20％が失われる可能性を考えると、状況に大きな不安が加わっている」と同氏は語った。

アイダホ州は、テキサス・パンハンドルで鳥インフルエンザが発生したというニュースを受けて、同州からの牛の輸入を禁止したが、1週間遅すぎた。 こうした予防措置を講じたにもかかわらず、アイダホ州で感染者の群れが発生したことは「ある意味、肝試しだった」とネアバウト氏は語った。

国際乳製品協会の広報担当マット・ヘリック氏は、連邦当局は農家が身を守るためにより多くの資源と設備を提供し、ソーシャルメディアなどを通じて最新情報をより広く公表すべきだと述べた。

USDAのホームページには鳥インフルエンザの発生についての言及はない。 同局の一部門である動植物衛生検査局からのアウトブレイク関連の最後の発表は4月2日付けとなっている。

USDAは ワクチンの研究 H5N1 から牛を守るための対策が講じられていますが、発症までにどれくらいの時間がかかるかは不明です。 ミネソタ大学エクステンションのアームストロング博士は、多くの農家や獣医師はウイルスが「自然に燃え尽きる」ことを望んでいると述べた。

むしろ、長期的な問題になる可能性があります。 「目標はそれに備えることだ」と彼は語った。 「『このまま消えてしまうだろう』という希望的観測をするのではありません。」