郵便局の調査：ポーラ・ヴェネルズは「一面ニュース」を避けるために事件を調査しないよう助言を受けた

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2024-05-23 18:46:51

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元-郵便局 ポーラ・ヴェネルズ局長は、広報顧問が「一面ニュースになる」と述べた後、すべての副郵便局長の訴追を再検討しないという「極めて不適切な」提案に従った。 地平線 ITの問い合わせは聞いています。

捜査では、2013年7月にヴェネルズ氏と当時の広報部長マーク・デイビス氏との間で交わされた電子メールが公開された。その中でデイビス氏が過去のすべての事例を調べることは「メディアの観点から非常に注目される」と述べた後、ヴェネルズ氏は「あなたの指示に従う」と答えた。

ヴェネルズ氏は、郵便局が不正会計の訴追をすべて見直していれば、副郵便局長を巻き込んだ冤罪が発覚するまで「失われた10年」を「回避できたかもしれない」という意見に同意した。

ヴェネルズ氏が、過去の訴追を調査しないようにという「広報担当者のアドバイス」に従ったかどうか覚えていないと述べた後、主に副郵便局長らで構成された傍聴席は大きな不満を漏らした。

議長のウィン・ウィリアムズ卿が介入した後、ヴェネルズ氏は続けた。「前にも言おうとしたように、この段階で私たちが取り組んでいたのは、計画を経るケースの数を増やすことであり、その計画は、申し出たい人なら誰でも参加できるものになる予定でした。

「この文面の意味は理解しているが、過去の刑事事件をすべて遡って再検討しないという意識的な決断をした覚えはない」

ヴェネルズ氏が、5年から10年以上のケースを調査すべきかどうかについてデイビス氏に意見を求めたところ、デイビス氏は「過去のケースを調査すると公言すれば、そしてJA（アーバスノット卿）やJFSA（正義 サブポストマスターズ・アライアンス（Subpostmasters Alliance）の活動は公開されます。最近のものからさらに遡ったものまで、一面のニュースとして非常に重要な形で公開されます。

「メディア的には主流となり、非常に注目されるようになります。」

ヴェネルズ氏はデイヴィス氏の見解は「極めて不適切な見方」であると認めた。

デイビス氏の電子メールに対する返答で、ヴェネルズ氏は「あなたがこれを指摘するのは正しい。私はあなたの指示に従います」と述べた。

過去の事例を再検討するという彼女の最初の提案について、調査の主任弁護士であるジェイソン ビール KC氏は次のように述べた。「不正会計の訴追をすべて見直すというあなたの初期のアイデアがもし実行に移されていたら、冤罪が発覚するまでの失われた10年を回避できたかもしれないことに同意しますか？」

ヴェネルズ氏は少しの間沈黙した後、こう答えた。「そうだったかもしれません。そうだったかもしれません。」

ビア氏はこう尋ねた。「ここであなたが提示したアイデアを実行できなかったのは、機会を逃したということだと思いますか？」

元郵政長官はこう答えた。「当時、私や取締役会、そしてこの特定の時点以降に起こったことに関わったすべての関係者は、これが完全に正しいやり方だと感じていました。私たちは個別のケースに集中していました。」

65歳の叙階された司祭は、何度も明らかに動揺し、2度泣き崩れるなど感情的になった初日を経て、調査に対する証言の2日目として質問に答えていた。

調査の公式記録によると、彼女は証言初日にスキャンダル中の自分の行動について23回謝罪した。

証言の2日目、彼女は、活動家のリーダーであるアラン・ベイツ氏からの「懸念すべき」電子メールにもかかわらず、2013年に副郵便局長の有罪判決が危険であるとは全く知らなかったと主張した。

ベイツ氏はヴェネルズ氏に対し、「これまでに判明した事実を考慮すると」、独立系法廷会計士セカンド・サイトの仕事に言及し、ヴェネルズ氏が面会を申し出なかったことに「驚いた」と語った。

ヴェネルズ氏はまた、郵政省はホライゾン・システムが信頼できるという「保証」を求めていたが、セカンド・サイトが自社に有利な結論に達するよう説得しようとしていたことは否定したと述べた。

彼女は捜査に対し、多数の事件を調査すると副郵便局長による損害賠償請求が「一気に押し寄せる」可能性があるとの見方が同社の弁護士らの間にあったことは知らなかったと語った。

調査ではまた、ヴェネルズ氏が2011年に「すべての報道機関から否定的なコメントを徹底的に調査し、反論すべき」という「目標」を設定したことも明らかになった。

それは彼女が プライベートアイ Horizo​​n IT システムに関する記事と副郵便局長からの批判。

2011年9月、ヴェネルズ氏は次のように書いている。「我々は、評判に影響を与えるものには積極的に対抗する必要がある。すべての報道機関、特に地方紙が（おそらくは）[ecially] 地元メディアなど、メディアが書いた記事は、否定的なコメントがないか徹底的に調査し、反論すべきだ」

木曜日に証言したヴェネルズ氏は、「これは私の大望でした。郵便局の評判とブランドは、全国の郵便局で毎日、顧客のために一生懸命働く人々によって築き上げられてきました。その多くは特に弱い立場の人々でした。ですから、郵便局が誤って伝えられているところは、それを正すことが私にとって重要でした。特に地方レベルでは、地方の郵便局は人々にとって非常に重要だからです。」と述べた。

あらゆる否定的なコメントに異議を唱えることが同社に対する「一般的な指示」だったのかと問われると、ヴェネルズ氏は「それが野望だった。まあ、それが不正確だった場合だけだが」と答えた。

富士通の欠陥のあるホライゾンITシステムにより支店から金銭が消えたかのように見せかけた事件で、1999年から2015年の間に700人以上の副郵便局長が郵政省に起訴され、有罪判決を受けた。

何百人もの副郵便局長が、 政府 有罪判決が取り消された者は60万ポンドの支払いを受ける資格があると発表した。

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