資金難の選挙事務所は民間助成金の禁止でリソースが減少

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ウィスコンシン州は今月、地方自治体が資金難の選挙事務所の運営や投票用具の購入、投票日の投票所職員の雇用などに個人寄付を使用することを禁止または制限している他の27州に加わった。

すべての州法は過去4年間に制定され、2020年の選挙期間中、主にフェイスブック創設者のマーク・ザッカーバーグ氏とその妻プリシラ・チャン氏が資金提供した数億ドルの助成金から民主党有権者が不当に恩恵を受けていると主張する保守派議員や活動家らの推進で制定された。大統領選挙。

裁判所と連邦規制当局はこれらの主張を却下したが、外部資金の役割をめぐる議論は、地方選挙には重大な欠陥があると選挙専門家の間で広範な懸念を明らかにしている。 政府の資金援助 選挙事務所の。 これには、選挙日の業務や開票作業だけでなく、有権者名簿の管理や投票機器の手入れと更新などの年間を通じた管理業務も含まれます。

これは純粋な根性で乗り越えて、頑張ってやり遂げられるような状況ではありません。 それを成し遂げるにはツールが必要です。

– ダスティ・ファーマー、ミシガン州オシュテモ郡区の選挙事務官

地方自治体の予算は厳しく、その予算は課税ベースによって異なります。 修理すべき穴がある場合や、学校に資金を提供しなければならない場合、新しい開票機の導入を正当化するのは難しい場合があります。

全米選挙管理者協会のプログラム最高責任者であるタミー・パトリック氏は、資金調達の不確実性が継続していることは耐え難いと述べた。 選挙管理者が時代遅れの機器を交換し、安全で効率的な投票体験を提供するには、継続的な資金が必要だと彼女は述べた。

「究極的かつ理想的には、ボランティアや寄付に依存して民主主義のこのような重要な機能を運営する必要がなくなるでしょう」と、主導者のパトリック氏は語った。 国家的な取り組み 選挙資金の促進のため。 「誰もが私たちの選挙が安全で、アクセス可能で、合法なものであることを望んでいます。 そしてそれを実現するには、選挙管理者をサポートする必要があります。」

民主主義に資金を提供する

2020 年の選挙の夜、午前 2 時 30 分に投票用紙を数えていたとき、ミシガン州オシュテモ郡区の選挙事務官であるダスティ・ファーマーさんは、高速投票集計機を選択すべきだったと気づきました。

2018年にミシガン州の有権者が州憲法を改正し、役人に口実を与えることなく不在者投票ができるようにしたとき、郵便投票の数が急増し、郡区はそれらの新しい投票用紙を処理する方法を見つけなければならなかった。 ファーマーは、より安価で低速の投票処理装置を選択しました。

地元の委員会への2年間のロビー活動を経て、彼女は昨年4万ドルの高速計数機を確保することができた。これは2024年の選挙に向けた「大きな投資」だった、と彼女は語った。

「これは純粋な根性で乗り越え、力を合わせてやり遂げられるような状況ではない」とファーマー氏は語った。 「それを成し遂げるにはツールが必要です。」

議会からの資金は限られている。 今年、議会指導者らは各州が地方に配布する選挙補助金として5,500万ドルを提供することに同意した。 あれは それくらい ロサンゼルス郡だけでも2021年の知事リコール選挙の実施に費やした。

アリゾナ州民主党のエイドリアン・フォンテス国務長官は、2月にワシントンD.C.で開かれた会議で、同僚の国務長官の部屋で、議会からの資金提供が増えれば、州および地方の選挙当局は一部のサイバーセキュリティ課題について楽に取り組めるだろうと述べた。

「これは資金のない連邦政府の命令であり、重要なインフラの中で唯一連邦政府の資金が継続的に提供されていない部分だ」と同氏は述べた。

選挙のための州の資金は大きく異なります。 一部の州の議員は、地方選挙管理委員会に予算をまったく割り当てていない。 多くの場合、州は選挙の安全性を向上させるため、または新しい機器の償還として連邦補助金を配布するだけです。 しかし、多くの場合、各州は議会からの次の補助金がいつ届くかわからないため、連邦補助金を保留し続ける。

その他の州 割り当てます ワシントンDCに本拠を置くシンクタンク、超党派政策センターの民主主義プログラム事務局長マシュー・ワイル氏は、予算には地方選挙資金の一部が組み込まれているが、大規模な設備の交換が可能なレベルではないことが多いと述べた。

アラバマ、コロラド、ハワイ、ルイジアナなどの州も、州全体の候補者が投票に参加している選挙の一部について地方自治体に払い戻しを行っています。 によると 全国州議会会議。 アラスカ州とデラウェア州は州選挙と連邦選挙の費用を全額負担するが、他の州は州全体の特別選挙や大統領予備選挙の費用を負担する。

主に地方レベルで選挙に資金を提供することは、将来うまくいくモデルではないとワイル氏は述べた。

しかし、州政府に限られた予算を選挙用具に使うよう求めるのは政治的に難しいと付け加えた。 1億ドルの新しい投票システムでテープカットをするのは難しい。 地方自治体の支出 できるだけ多く マサチューセッツ工科大学選挙データ科学ラボが2021年に米国選挙支援委員会に提出した報告書によると、駐車場施設の維持と同様に選挙にも影響を及ぼしているという。

ワイル氏は「選挙における民間資金の禁止には必ずしも同意しない」と述べた。 「しかしそのためには、郡、州、連邦政府が、有権者が期待するサービスを提供するために必要なレベルで選挙に資金を提供する必要がある。」

選挙における私金の禁止

4年前、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの真っ最中に毎日何千人ものアメリカ人が亡くなっていたため、地元の選挙当局は、有権者が安全に投票できるようにするのに必要な資金があるかどうかもわからず、2020年の大統領選挙の準備を急いでいた。スタッフがそれらの票を安全に数えることができます。

シカゴに本拠を置く非営利団体「Center for Tech and Civic Life」は、民主主義の惨事を予見し、ザッカーバーグ氏とチャン氏から3億5000万ドルを使い、49州の約2,500の地方選挙事務所に補助金を配布した。

ミシガン州ウィリアムズタウンタウンシップのロビン・クリーブランドのような地元の事務員は、そのお金を個人用保護具の購入、臨時選挙職員への給与と訓練、有権者教育キャンペーンの実施に使った。

クリーブランドさんは、ランシングの東にある彼女の小さなコミュニティに「切実に必要な」物資を調達するために、5,000ドルの民間助成金が不可欠だったと語った。 彼女は町の委員会から支援されていると感じているが、選挙職員にこれ以上の競争力のある賃金を支払うことも、「古い」設備を交換することもできていない。2018年に新しい投票集計機のための連邦補助金を得たときを除いては。

「基本的に、私たちが安全、安心、正確な選挙を行うためには、資金がどこかから来なければなりません」と彼女は民間補助金についてステートラインに電子メールで書いた。

ウィスコンシン州では、200 以上のコミュニティが総額 1,000 万ドルの民間補助金を受け取りました。 グリーンベイ、キノーシャ、マディソン、ミルウォーキー、ラシーン – 州内で最も人口の多い都市 – 受け取った 選挙管理への個人寄付を禁止する投票問題を支持した保守系訴訟団体、ウィスコンシン法と自由研究所の報告書によると、その資金の86％が占めた。 これら 5 つの都市は、州の登録有権者総数の 18% 近くを占めました。

ウィスコンシン法と自由研究所のリック・エセンバーグ所長は、外部団体が助成金の条件を潜在的に指示したり、資金が特定の政党を支援しているかのような印象を与えたりするのを防ぐことが重要だと述べた。

「不正な印象を与え、選挙結果に対する信頼を損ねる」と述べた。 「選挙は公的な行事であり、厳正な中立性をもって行われなければなりません。」

エセンバーグ氏は選挙に資金が不足しているとは考えていない。 地方選挙管理人がもっと資金が必要だと感じたら、州議会に相談すべきだと同氏は語った。

有権者は州の新たな憲法改正案を５４％以上承認した。

現在禁止令を制定している28州のうち、選挙資金を増額して措置を補ったのはペンシルベニア州だけだ。 2022年、当時の民主党知事トム・ウルフは妥協案に署名し、成立させた。 投資した 地方選挙で4,500万ドル。

「総合的なライフライン」

ウィスコンシン州の禁止令が発効する前に、同州に拠点を置く非営利団体シティーズ・フォワードは、 80万ドルの助成金 新しい投票集計表、有権者に連絡するためのテキストメッセージングサービス、投票所のアップグレードのためにミルウォーキーへ。 マディソンも過ごすことができました 150万ドル 禁止が実施される前に、Center for Tech and Civic Life と US Alliance for Election Excellence から補助金を受け取っています。

保守派の怒りを集めた非営利団体「Center for Tech and Civic Life」の創設者兼エグゼクティブディレクター、ティアナ・エップス・ジョンソン氏は、その必要性はまだ消えていないと語った。 同氏は、誤った情報を助長する可能性のある結果の遅れを防ぐために、選挙管理者は高速集計投票処理機などの設備を必要としていると述べた。

「私たちは、深刻な資金不足に陥っている国のあらゆる地域の選挙管理者から話を聞いています」と彼女は語った。 「現時点で、選挙管理者は、この秋に予想される有権者の要求に応えられない機器を保有するリスクを抱えています。」

Center for Tech and Civic Life は今回の選挙サイクルでは補助金を発行していませんが、米国選挙卓越同盟の設立パートナーであり、前回の大統領選挙以来、補助金を許可されている州の地方事務所に補助金を配布してきました。 。

イリノイ州マクーピン郡、セントルイスとスプリングフィールドの中間にあるダウンステートの農業コミュニティ、最近 受け取った 新しい期日前投票センターを設立するための 50 万ドルの補助金。これは郡の選挙予算の 2 年分に相当します。

１月にオープンした投票センターは、かつて保険代理店や法律事務所が入っていた建物内にある。 この裁判所は裁判所の向かい側に位置しており、期日前投票者はかつては裁判所の期日を待つ人々の隣で、狭い廊下で投票しなければならなかった。 選挙用具は廊下の階段の下やボイラー室に保管されていた。

「これは、そうでなければ決して起こらなかったであろう完全なライフラインでした」と郡書記のピート・ダンカンは語った。 「これを達成するために連邦政府や州の資金が投入されることを望んでいますが、連邦政府や州がそうしたいと考えているものではありません。」

この記事はもともと次の場所で公開されました。 州境。 州境 は、501c(3) 公共慈善団体として助成金と寄付者の連合によってサポートされている非営利ニュース ネットワーク、States Newsroom の一部です。 Stateline は編集上の独立性を維持しています。 質問がある場合は、編集者のスコット S. グリーンバーガーに問い合わせてください。 [email protected]。 ステートラインに従ってください フェイスブック そして ツイッター。