貧しい家族を養うための桃とリンゴの農家の困難な探求、そして彼自身

4月の肌寒い朝、オースティンの炎は、繊細な桃とリンゴの花で縁取られた草が茂ったレーンを通り抜けました。 29歳のFlamm氏と28歳の彼のいとこパーカーは、2024年にイリノイ州の農場で果物と野菜を生産する家族の第6世代であり、2024年に彼らが事業に参加してから最高の利益を与えました。

その利益は、主に、フラム果樹園がバイデン時代の農業局から資金提供を受けたプログラムに参加し、地元の農産物を貧しい人々に購入して配布したためでした。 Flamm氏の政府プログラムに対する懐疑論は、最初はIL-Eatsに警戒しました。しかし、彼はカリフラワー、ブロッコリー、その他の野菜のために彼が提供された価格を見たとき、彼の心を変えました。

「それは農場での勝利でした」とフラム氏は言いました。 「そして、常に寄付を探しているフードバンクには、提供するものがありました。」

その後、新しいトランプ政権は、IL-Eatsの資金を含む地元の食品プログラムのために10億ドル以上を凍結しました。毛骨果樹園は突然危険にさらされました。保守的な拠点の農夫であるフラム氏は、彼と彼の最も貧しい隣人を助けたバイデン時代のプログラムを救うために、ありそうもない活動家の戦いになりました。

「左翼は左翼がしていることをしている。これらはcovid時代のプログラムだった」とブルック・ロリンズ、農業秘書、 Fox Newsで言った、「私たちが見ているものから、そのプログラムは必須ではなかった」と付け加えた。

Flamm氏は、座っている大統領を支援することは彼の愛国的な義務であると信じていると言ったが、それを違って見ている。

「低所得の家族に栄養援助を提供することについて話しているとき、それよりも非党派的なものは何ですか？」彼は言った。 「両側に貧しい人々がいて、誰もが食事を必要としています。」

「このプログラムは私たちを支えてくれるかもしれません」

フラム果樹園は、イリノイ州のなだらかな南端にあるコブデンの村にあります。乾燥機の暖かい丘の上の高さは、霜や害虫から脆弱な果樹の花の花を保護するのに役立ちます。果樹園はこの地域のアイデンティティの一部です。コブデン高校のチームは、残りの果物が成長するようにクラブのある枝で余分なリンゴをノックダウンするという古い慣行に由来するAppleKnockersと呼ばれます。

ドイツのライン川渓谷からの移民であるフラム氏のgreat祖父は、1888年に117エーカーを購入しました。長年にわたって彼の子孫は農場を2,000エーカーに拡大しました。

果樹園は専門の栽培者であり、マンモスのグローバルな商品生産者が支配するアメリカの農業階層の小さなニッチです。専門作物は労働集約的であり、地元のバイヤーに大きく依存しており、政府の支援が比較的少ない。

それでも、この地域の家族農場が過去50年間にわたって縮小しているため、フラム果樹園は拡大しています。 「私たちの前の世代は非常に進歩的でした」と、オースティンの父親であるジェフ・フラムは言いました。 「そして、彼らはチャンスをとることを恐れていませんでした。」

1960年代から、その世代は、6月の終わりから労働者の日まで桃を生産する新しい木の品種を開拓しました。

1980年代、オースティンとパーカーの両親の世代は、いくつかの野菜を栽培し始め、最終的にはクロガーとウォルマートに販売した果物にスカッシュとキュウリを追加しました。 2010年までに、イリノイ州のすべてのウォルマートには、毛園のりんごを運んでいました。

家族は小売農場のスタンドと、そのピーチコブラーが「ほとんど オースティンは言った。オーチャードは2000年頃にイチゴを紹介し、サプライチェーンが地元の食物の需要を膨らませたパンデミック中に農場スタンドから数十万のクォートを販売した。

しかし、2022年、ウォルマートは外国の果樹園からより多くの果物を買い始めました。 「私たちは断ち切られました」とフラム氏は言いました。 「10分離れたところにあるウォルマートまで車で行くことができ、彼らはチリとニュージーランドから棚にリンゴを持っていました。それは苦痛でした。」

その同じ年、オースティンはイリノイ州が農業局の地元の食品購入支援プログラムに参加するか、LFPAイリノイが合計4,300万ドルを受け取ることを知りました。フードバンクとハンガーレリーフグループは、このお金を使用して、小売価格で地元の農場から製品を購入します。

「このプログラムは、他の市場に参入するために私たちを支えてくれる可能性があります」とFlamm氏は言いました。

イリノイ州南部が州で最も貧しい地域の1つであり、オースティンとパーカーが米国が支援することに熱心だった新しい農民だったため、フラム果樹園はそれに適格でした。 （アメリカの農民の平均年齢は58歳で登っています。）

新しい食料救済の努力は進行するのに2年かかりましたが、成功を収めました。昨年、イリノイ州は州内の176人の農家から食料を購入するために1600万ドルを費やし、それを900近くのコミュニティフードバンクと給餌サイトに分配しました。

フードバンクスは、キュウリ、黄色のスカッシュ、ズッキーニ、ペッパーなど、フルーツと10種類の野菜に毛皮果樹園を支払いました。オースティンは、彼らがどれだけ稼いだかを言うことを拒否したが、彼は彼らがプログラムの州の上位3つのサプライヤーの一人だと言った。

Flamm Orchardsは、フードバンクスの連絡先を通じて、農産物の寄付を別のイリノイ救援プログラムに拡大しました。

農場の収益にとって最も重要なのは、野菜の販売からのお金により、家族は農業部門からの100,000ドルのマッチングインフラ助成金を見越して、コブラー、ショートケーキ、イチゴ、ピーチジャムのための工業用キッチンの建設を開始することができました。

「誰もが武装していた」

トランプ大統領が1月に就任した後、フラム氏、パーカーと彼らの父親は、毎年恒例のイリノイ州首都スプリングフィールドに3時間運転しました。彼らは、彼らのインフラストラクチャ助成金の発表があるかもしれないと聞いていました。

代わりに、「お金がなくなることがわかります」とFlamm氏は言いました。彼らは、地元の農産物助成金も凍結していることを知りました。州には6月30日まで農産物を購入するのに十分なお金が残っていましたが、2025年近くの1500万ドルが失われる可能性があります。

「誰もが腕を組んでいた」とフラム氏は言った。 「そして、大きなプッシュは、「彼らは戻ってきてこれをよりよく見ているからです。彼らは理由を見るでしょう。」」

Flamm氏は、「今から6月末の間に、私たちは世界の意思決定者を押し続け、うまくいけばそのお金を取り戻すことを願っています。」と決めました。

「私の長期的でより重要な目標は、農場法案でそれを見なければならないことです」と彼は付け加え、遅延と苦い政策紛争に悩まされている大規模な支出法案に言及しています。

Flamm氏は、米国最大の農民擁護団体であるAmerican Farm Bureau Federationで活動しています。彼は、下院農業委員会の保守的な共和党員であるマイク・ボスト代表の立法助手との良い関係を享受しています。果樹園は彼の地区の最大の雇用主です。

3月下旬、Flamm氏はボスト氏の補佐官に、地元の食品プログラムを支援するよう下院議員に尋ねる電子メールを書いた。

「産業の変化を適応、進化させ、克服し、征服し、規制と金銭の障壁を増やすことは常に目標ですが、シーズンごとにますます困難になっているようです」と彼は書いています。

「「アメリカの最初」のアジェンダが優先される可能性がある間、なぜ私たちは経済、農民、食料不安定な家族を一気に強化したくないのですか？」 Flamm氏は追加しました。

ボスト氏からの返事はありませんでした。数週間後、補佐官はフラム氏に謝罪し、オフィスは電話で圧倒されたと言った。

ありそうもない同盟

IL-Eatsの形成を支援した草の根組織であるイリノイ州スチュワードシップアライアンスのエグゼクティブディレクターであるリズモランステルクは、ロリンズ氏の主張に反して、IL-eatsはパンデミックレリーフプログラムではないと述べました。それを救うために、彼女、フラム氏、および他の農民は、ボスト氏に3月の議会の休憩中に彼らと会うよう説得しようとしました。

Stelk氏とFlamm氏は、持続可能な農業に関するグループの見解についての彼の疑問を考えると、自然な同盟国ではありませんでした。しかし、この場合、彼は「共通の敵が親しい友人を作る」と言った。

ボスト氏は彼らと会っていませんでしたが、4月に補佐官がFlamm氏と他の約8人の構成農家との仮想会議を招集しました。ボスト氏のオフィスは、彼が8月まで予約されると言っています。

「彼はロリンズ長官に「見て、これはパンデミックプログラムではない」と伝えることができる数少ない人々の一人です」とステルク氏は言いました。 「これは、回復力のある食品システムの必要性について学んだ教訓でした。」

で 5月6日の公聴会 上院農業小委員会の前に、両当事者の上院議員は、ロリンズさんを食物援助のための凍結助成金について焼きました。ニューメキシコの民主党員であるマーティン・ハインリッヒ上院議員は、プログラムのために植え付けに投資した農家に何を言うか尋ねました。

「それに関する具体的な情報を送っていただけませんか？」ロリンズさんが答えた。 「私はそれとそれがどのように見えるかについてもっと詳細を知りたいです。」

5月中旬、Flamm氏は再びボスト氏の補佐官に連絡しました。彼は、秘書の詳細の要求が、政権が削減を逆転させる可能性があることを意味しているかどうか疑問に思いました。フラム氏は、彼女はそれが「終わった」と言ったと言ったが、補佐官は議員が「専門栽培者に何らかの援助を提供することを検討している」と彼に保証した。

その時点で、Flamm氏はすでに100エーカーの野菜を植えていました。プログラムのお金が数週間でなくなると、彼とパーカーは、約100マイルの北西にあるセントルイスまで、余分な野菜を食料品のディストリビューターに販売しようとします。 「私たちがどこに行くのかわかりません」と彼は言いました。彼らは自分で新しいキッチンにお金を払うでしょう。

今週の声明の中で、ボスト氏はロリンズ氏を繰り返し、プログラムは「パンデミック時代の緊急事態を目的とした余剰お金」で資金提供されており、恒久的であることを意図していなかったと述べた。

「彼らが直面している悲惨な状況に完全に感謝している」と彼は言った。彼は彼らを助けるために農場法案のために戦っていたと付け加えた。バイデン政権は、「私たちの農民は彼らを誤解させて地元の食べ物のお金を継続することによって大きな害を与えた」と付け加えた。

「このプログラムが永続的になるとは思っていませんでした」とオースティン・フラムは言いました。 「私はそれが2年間続くだろうと思っていました、そして、イリノイはそれが削減される前に1つしか手に入れませんでした。」

Flamm氏は、失われた資金が今年労働、種子、植え付け、インフラストラクチャ、その他の費用で750,000ドルの費用がかかったと推定しました。彼はそれを、別の、より深い潜在的な損失と比較して「道の隆起」と呼んだ。

「私には2歳の息子がいます。パーカーは6月に息子がいます」と彼は言いました。 「彼らが農場に来たいなら、私はそれがまだここにいることを望んでいます。」