科学＆テクノロジー

西側諸国が協力し、重要な鉱物に対する中国の支配を打ち破る

西側諸国は、ハイテク産業に不可欠な部門に対する中国の締め付けを打破すべく、開発金融機関や輸出信用機関に対し、民間産業と協力して重要鉱物プロジェクトを支援するよう指示している。14カ国と欧州委員会の連合体である鉱物安全保障パートナーシップは、月曜日にニューヨークで開催されるイベントで新たな資金調達ネットワークを発表し、国際協力の強化を図り、鉱山会社BHPが支援するタンザニアの巨大ニッケルプロジェクトへの資金援助を約束する予定である。国連総会の傍らで発表される予定の共同声明では、このネットワークは「協力を強化し、情報交換と共同資金調達を促進する」としている。声明には10の 重要な鉱物 MSP パートナー政府からすでに支援を受けているプロジェクト。 民間投資家や鉱山会社を誘致して同分野へのさらなる投資を促す動きが広がる中、ブラックロック、ゴールドマン・サックス、シティグループ、リオ・ティント、アングロ・アメリカンの代表者が会議に出席する予定となっている。 西側諸国政府が電気自動車から先進兵器まであらゆるものの製造に必要な原材料の確保に競い合う中、米国の経済成長担当国務次官ホセ・フェルナンデス氏は、さらに30件の重要な鉱物採掘プロジェクトがMSPによって評価されていると述べた。「中国がやっていることは、独占企業のやり方を踏襲して競争相手を追い出すことだ」とフェルナンデス氏は語り、中国が重要な鉱物の世界的な供給を掌握し続けるために「過剰生産と略奪的価格設定」を行っていると非難した。「この問題は一国だけでは解決できないと認識している。団結すればより強くなる」と彼はインタビューで語った。米国と中国は報復的な貿易戦争に巻き込まれており、ワシントンは半導体やその他の先端技術に対する輸出制限やその他の制限を課している。 中国は、徹甲弾や暗視ゴーグルに使われるあまり知られていない金属であるアンチモンを含む一部の鉱物の輸出を制限することで報復した。中国企業は世界のレアアース処理能力の90％を握っており、EV用バッテリーの製造に使用されるコバルト、ニッケル、リチウム鉱物の処理能力の半分以上を握っている。 「彼らは唯一の選択肢だった。私たちはそれを変えようとしている」と、米国務省と提携して重要鉱物サプライチェーンへの投資を推進しているNGO、SAFE重要鉱物戦略センターの事務局長アビゲイル・ハンター氏は語った。 ハンター氏は、その目的は「特に低所得国に資金調達に関して中国に代わる選択肢を与えること」だと述べた。米国国際開発金融公社は、タンザニアの鉱業プロジェクトに融資を提供する意向書を発表する予定だ。これにより、バッテリーの主要原料であるニッケルの供給に対する中国とインドネシアの支配が緩和されることになる。 カバンガ・ニッケル・プロジェクトは、BHPが17%所有するマン島に拠点を置くライフゾーン・メタルズ社によって開発されている。 このプロジェクトは、ニッケル市場を再編し、インドネシアを2017年の16％から55％の世界生産シェアを持つ実質的な独占国へと変えた、中国が支援するインドネシアへの投資に対する挑戦である。DFCは、このプロジェクトにどの程度の融資を行うかについては明らかにしなかった。 「我々が本当に注力しているのは、民間部門が公平な扱いを受け、この業界の成長を促すための資金と投資を提供するのに必要なツールを備えていることを確認することだ」とDFCの最高経営責任者スコット・ネイサン氏は語った。 中国は補助金、資金調達の容易さ、優れた加工技術、低コスト、環境基準の緩和などの恩恵を受け、重要な鉱物プロジェクトで西側諸国をリードしてきた。推奨民間投資家は、エネルギー転換を推進するために必要な原材料の需要が急増することで、収益性が高く、より安定した市場が生まれると信じている。しかし、より多くの資本を引き出すには、さらなる支援と官民協力が必要だと彼らは言う。 「潜在的な利益がなければ投資家はこうしたことには注目しないだろうが、それは難しい。問題は、われわれが針の穴を通せるかどうかだ」と、重要鉱物への大手投資家アピアン・キャピタル・アドバイザリーの国際問題担当責任者で元英国副首相のドミニク・ラーブ氏は語った。 「計画の骨組みはでき始めたと思う。しかし、まだ規模は決まっていない。持続力を見せなければならない」MSP のメンバーは、米国、オーストラリア、カナダ、エストニア、フィンランド、フランス、ドイツ、インド、イタリア、日本、韓国、ノルウェー、スウェーデン、英国、EU です。 #西側諸国が協力し重要な鉱物に対する中国の支配を打ち破る