行方不明の飛行機の謎が90年後に解けた – パイロットのメアリー・イアハートの世界一周旅行はどのように終わったのでしょうか?

アメリア・メアリー・イアハートは、1932 年に大西洋を横断した最初の女性パイロットになりました。 わずか 5 年後、彼女はさらに野心的な目標を設定しました。小型双発ロッキード モデル 10 エレクトラ飛行機で世界中を飛び回るというものです。 旅の終わりまで残りわずかとなったとき、彼女の飛行機は太平洋のハウランド島付近で消息を絶った。 当時のアメリカ艦隊史上最大規模かつ最も費用のかかる捜索活動だったが、結果は得られなかった。 飛行機失踪の謎はいまだ解明されておらず、研究者を魅了し続けている。 しかし、深海ビジョンの研究者チームは、メアリー・イアハートの悲劇的な旅に終止符を打つことができたかもしれないと主張している。

メアリー・イアハートの世界一周飛行

彼女はキャリアを通じて多くの世界記録を樹立しました。 たとえば、彼女はハワイからカリフォルニア州オークランドまで太平洋上を単独飛行した世界初の人物になりました。 以前はそのような飛行はすべて悲劇的に終わったと言わなければなりません。 さらに、非常に多くのパイロットが死亡したため、彼らを運び出す試みは禁止されました。

しかし、メアリー・イアハートはそこで止まらず、世界中を飛び回ることを夢見ていました。 この夢を実現するために、彼女はロッキード モデル 10 エレクトラを使用することに決めました。これは、教鞭を執っていたパデュー大学から誕生日プレゼントとして受け取ったものでした。

アメリア・イアハートはキャリア中に多くの記録を樹立しました

最初の試みは 1937 年 3 月 17 日に行われました。 2人の航法士がイアハートと一緒に飛行することになっていた。 しかし、ハワイ諸島からの離陸中、燃料を満載した機体の重量に着陸装置が耐えられず、タイヤがバーストしてしまいました。 飛行機の着陸装置が外れ、滑走路を滑り落ちた。 通常、このような事故は爆発で終わりますが、幸いにもこれは起こりませんでした。

飛行機が受けた深刻な損傷にもかかわらず、すでに同年の5月に、メアリー・イアハートは飛行機で二度目の世界一周旅行に出発しました。 しかし、この女性に同行した航海士はフレッド・ヌーナンただ一人だけだった。 7月初旬までに、乗組員は西から東まで（可能な限り）赤道に近い位置に敷設されたルートの80％にあたる2万2000マイル以上をなんとかカバーした。

メアリー・イアハートの世界一周旅行中に消息を絶った双発ロッキード・モデル10エレクトラ

飛行機失踪事件

1937 年 7 月 2 日、乗組員はニューギニアの海岸を離陸し、中部太平洋にあるハウランド島に向かい、飛行機はホノルルに向かう前に燃料を補給する予定でした。 飛行は最も長く最も危険な飛行で、18時間続きましたが、最も困難な作業は、水上にわずかに隆起した小さな島を見つけることでした。

当局者と報道関係者は島で乗組員を待っていた。 沖合には沿岸警備隊の巡視船もいて、航空機との無線連絡を維持していた。 これは無線ビーコンとして機能し、煙信号を通じて視覚的な参照も提供しました。

飛行機との通信が不安定でした。 メアリー・イアハートは短時間放送されましたが、その後接続が失われました。 最後の無線メッセージ中に、パイロットは自分が島を通過する 157-337 号線にいると報告しました。 信号レベルから判断すると、航空機は今にも島上空に現れると予想されましたが、そうではありませんでした。 乗組員からも連絡がなくなりました。

メアリー・イアハートとナビゲーターのフレッド・ヌーナン

メアリー・イアハートの飛行機を探す

航空機の捜索には空母を含む多数の船舶と66機の航空機が参加した。 2週間に及ぶ、まさに前例のない規模の作戦でした。 この間、22万平方マイルの水面が注意深く検査されました。 さらに、救助隊は多くの無人島やサンゴ礁を探索したが、墜落の痕跡は発見されなかった。

さまざまな愛好家グループによるこの航空機の非公式な捜索はずっと続いており、今回ディープ・シー・ビジョン・チームは、この航空機がハウランド島から160km離れた深さ4900メートルで発見されたと発表した。 ライブサイエンスレポート。 つまり、タイタニック号の残骸がある場所よりも1キロメートル以上深いということだ。

捜索にはソナーソナーを使用した。 研究者らによると、メアリー・イアハートの飛行機のユニークな特徴は尾翼にある2つの垂直尾翼だったという。 ソナー画像には尾翼側からの2つの強いエコーが見られます。

エコーロケーターで撮影した画像

乗組員は燃料がなくなるまで島を探して157-337号線に沿って飛行したと考えられる。 飛行機は最終的に墜落して沈没した。 しかし、多くの専門家はこのバージョンに疑問を抱いています。 専門家によると、この飛行機は、画像に見られるように、翼を「折り畳む」ことができないように設計されていたという。

国際歴史的航空機修復グループによると、メアリー・イアハートは最終的にニクマロロ島にたどり着いたという。 このことは、フライト ジャケット、鏡、そばかす用の化粧クリーム、さらには骨など、島で発見された遺物のいくつかによって証明されています。

メアリー・イアハートとその航海士が日本軍に捕らえられたというバージョンもある。 1941年には、サイパン島で監禁されていた白人女性と男性の飛行機のパイロットが海上で墜落したのを目撃したと主張する目撃者さえいた。

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Deep Sea Vision チームは、「折りたたまれた翼」を含む画像の歪みは、深度に関係する歪みであると主張しています。 したがって、この写真には飛行機の残骸が写っている可能性が高い。 しかし、いずれにせよ、メアリー・エルハットとそのナビゲーターの失踪は依然として謎のままである。