葬儀場はいかにして時代に対応しているのか

この記事のためにポール・ゴーディオと初めて話をする予定だったとき、彼は土壇場で電話をかけてきて、仕事で誰かを迎えに行くから日程を変更できないかと尋ねてきました。

ほとんどの業界では、これはあまり問題にならない発言だが、オンタリオ州オリリアのカーソン葬儀社の公認葬儀屋であるガウディオ氏にとって、「誰かを迎えに行く」とは、彼が葬儀の手配をする故人を迎えることを意味していた。

交通事故現場、遺体安置所、老人ホームなど、遺体を収容することは葬儀屋の仕事のひとつに過ぎません。

しかし、どの業界もそうであるように、前の世代でうまくいったことが次の世代では時代遅れになっている可能性があり、また、前の 10 年間で十分だったことが今日では時代遅れになっている可能性もあります。

CTVNews.ca は、ゴーディオ氏と、同じく葬儀ディレクターの資格を持つショーン・デイビッドソン氏（合わせて 60 年以上の経験を持つ）にインタビューし、死者ケア業界についての考えや、悲しみに暮れる人々へのサービス提供と事業運営の両立、そして「適応するか死ぬか」という言葉をいかに真剣に受け止めているかについて聞いた。

死ぬコスト

いつかは、家族、友人、ペット、自分自身など、誰もが死と向き合わなければなりません。訪れる死を止めることはできません。しかし、多くのカナダ人がつまずくのは、愛する人のためのサービスの価格です。

によると カナダのオンライン葬儀葬儀の計画を手伝ってくれる人と人を結びつけるデジタルリソースである によると、伝統的な葬儀の平均価格は 5,000 ドルから 12,000 ドルの範囲ですが、遺体の移動、防腐処理、葬儀場のスタッフの時間と労力、花、棺自体などの状況に応じて、その金額も上がる可能性があります。

高額な費用がかかるのは伝統的な埋葬だけに限りません。 ディグニティ記念碑北米最大の葬儀場、火葬場、墓地のネットワークである によると、火葬サービスの平均費用は 6,700 ドル以上です。ほとんどの場合、火葬は最も安い選択肢かもしれませんが、通夜や追悼式、人生の祝賀会、ケータリング付きのレセプションを開催すると、費用が数千ドルに跳ね上がることもあります。

すべてを考慮すると、死ぬことは私たちの人生で最もお金のかかることの一つになり得ます。

デイビッドソン氏は、オンタリオ州ワサガビーチとその周辺にある複数の拠点、カラザーズ＆デイビッドソン葬儀場を所有・管理しています。1993 年に葬儀場の免許を取得した後、数年間トロントで技術を磨き、2001 年に妻とともに現在のカラザーズ＆デイビッドソン社を購入し、過去 23 年間にわたり管理・維持してきました。

ショーン・デイビッドソンは、オンタリオ州ワサガビーチとその周辺にある複数の拠点であるカラザーズ・アンド・デイビッドソン葬儀場を所有し、管理しています。(カラザーズ・アンド・デイビッドソン葬儀場)

デビッドソン氏は、1990年代初めにハンバー大学の葬儀ディレクタープログラムを卒業して以来、葬儀業界が何度も進化するのを目の当たりにしてきたが、価格も例外ではない。

「90年代に（グレーター・トロント地域で）働いていた頃、棺桶の値段は1万3000ドル、1万4000ドルのものもあった」とデイビッドソンさんはCTVNews.caに語った。

によると あなたの時間の後に死、葬儀、悲しみへの対処などに関する質問に答えるオンラインリソースである によると、米国における棺の平均価格は4,000ドルにも達し、カナダドルに換算すると約5,500ドルになる。

デイビッドソン氏は、自分の葬儀場で提供される最も高価な棺は約4,000ドルであり、それ以上の値段を請求する必要はないと述べている。

ガウディオ氏は、葬儀社がキャリアの初期には、棺桶の中身、彫刻、宝石、キーホルダーといった「商品面」に力を入れていたことを覚えている。デビッドソン氏と同様に、葬儀社が棺桶に100％以上の値上げをしていたことを覚えている。つまり、3,500ドルの棺桶は少なくとも7,000ドルはかかるということだ。

現在、ガウディオ氏によると、この事業の利益は、葬儀のために葬儀場のスペースを貸し出したり、追悼式や行事の手伝いをスタッフに依頼したりといったサービス料から得られているという。

企業と独立

ガウディオ氏は、この業界で32年間働いており、1つの企業が複数の葬儀場や墓地を所有する企業構造と、個人所有者の葬儀場の両方で働いた経験がある。同氏によると、企業構造の葬儀場は販売に重点が置かれる傾向があり、個人が通常受けるサービス以上の追加サービスを提供する可能性があるという。

「当然のことですが、私たちは物を売っています。しかし、私のモットーは、あらゆる選択肢、あらゆる家族、あらゆる時間です」とガウディオ氏は語った。「私はあらゆる種類の選択肢を提供したいと思っていますが、決してプレッシャーをかけるような販売はしません。私は『あなたがこれらに興味があるかどうかはわかりませんが、それが利用可能であることを必ず知ってもらい、興味があるか、ないかを言えるようにしたいのです』と伝えます。人々はそれを高く評価しているようです。」

葬儀ディレクターの資格を持つポール・ガウディオ氏は、オンタリオ州オリリアのカーソン葬儀社で 20 年以上勤務しています。(カーソン葬儀社)

トロントで修行し、オンタリオ州ウィットビーで23年間働いたガウディオ氏は、人々は店に入る前からいくら使いたいか、何が必要か分かっており、無理強いしてもうまくいかないと言う。また、手数料のない葬儀屋で働くのは幸せだとも言う。

「私には給料があるので、来客に何かを押し付ける動機はない」とガウディオ氏は言い、ほとんどの葬儀屋は、基本的に一度きりの利用に大金を使うのが難しいことを理解していると付け加えた。

「お客様のご要望に何でも喜んでご対応いたします。当社は販売重視ではなく、サービス重視の会社だと言えます」と同氏は語った。

変化するニーズ

デビッドソン氏は、この業界で30年以上働いてきたが、火葬の依頼件数は急増していると言う。火葬を希望する顧客は5人に1人程度だったが、今では過半数を超えている。

彼の経験は逸話的なものではない。スタティスタ調査部の調査によると 2023年に出版カナダの火葬率は過去20年間で着実に増加しています。2000年の火葬率は48％弱でしたが、2022年にはその数字は26ポイント増加して74％になりました。

「ほとんどの人は生まれ育ったコミュニティに住んでいません」とデイビッドソン氏は言う。「学校に通うために遠くへ出かけて、二度と家に帰らないか、仕事で国内や海外を飛び回る。火葬は彼らに移動の自由を与える。彼らは必ずしも自分が住んでいるコミュニティに根ざしているとは感じないのです。」

デイビッドソン氏は、同僚とコーヒーを飲みに集まったり、業界のイベントに参加したりすると、自分たちが初めてこの業界に入ったときからこの業界がどう変わったかを振り返るという。昼食をケータリングしたり、レセプションで酒類を提供するための免許をスタッフに取得させたりしなければならないことは想像できなかった。パワーポイントのプレゼンテーションや、式典用の音楽をダウンロードしなければならないという考えも、彼らの頭には浮かばなかった。

「こうしたことすべてが葬儀をより意義深いものにする」と彼は語った。「私たちは、おじいさんの葬儀屋ではない。葬儀屋に行って遺体を迎えに行くような人ではない。私たちは準備をし、遺体を棺に入れ、玄関に2日間立ち、教会へ、そして墓地へ連れて行くのだ」

これは、デイビッドソン氏とガウディオ氏にとっての進化の一部であり、どの業界でも起こっていることであり、業界関係者は時代の変化に適応する必要があります。

デイビッドソン氏は少し間を置いてから、顧客に思い出に残る体験を提供するためには、自分のビジネスに根付いた伝統の枠を超えて考えなければならない、と語る。結局、すべてはひとつのことに行き着く、と彼は言う。

「私たちはサービス業です。売るためではなく、サービスを提供するためにここにいるのです。」