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19人が死亡し、4,300万トンの鉱山廃棄物が環境中に放出されたブラジルのサマルコダム災害について英国の裁判所が同社の責任を認めたことを受け、鉱山大手BHPは数十億ドルの賠償金を支払わなければならない可能性がある。
高等裁判所のフィノラ・オファレル判事は、金曜日の夜に発表された注目の判決の中で、ダム崩壊の責任は2,150億ドルの巨大企業にあると認定し、大惨事は「予見可能だった」と述べた。
「収縮し飽和した尾鉱の明白な兆候や、浸出や亀裂の多数の事故があったにもかかわらず、セットバックの安定性とそれに伴うリスクについての適切な書面による分析がないまま、セットバックの線形に沿ってダムを嵩上げし続けるのは軽率だった」と彼女は書いた。
サマルコはブラジルのミナスジェライス州にある鉄鉱石鉱山で、BHP とブラジル企業ヴァーレが共同所有しています。
2015 年 11 月 5 日、鉱山廃棄物を貯留していた同鉱山のフンダン尾滓ダムが決壊し、汚泥がドセ川に流れ込み、マリアナ周辺の地域社会や村落が汚染されました。
オファレル判事は「BHPは崩壊による損害に関して『汚染者』として厳しく責任を負っている」と述べた。
法律事務所のポガスト・グッドヘッド氏は英国でBHPに対する訴訟を主導し、この決定を「正義の勝利」として宣言した。
ポガスト・グッドヘッドのアリシア・アリニア最高経営責任者（CEO）は、「今日の判決は、人生を引き裂かれた何千人もの人々に長年待ち望んでいた正義をもたらすものであり、世界中の多国籍企業に紛れもないメッセージを送るものである。注意義務を無視して、自らが引き起こした惨状から逃れることはできない」と述べた。
「責任は確定した。BHPは自らの行為に対して返答し、未払い金を支払うことを余儀なくされている。」
ベント・ロドリゲスの土砂崩れで7歳の息子が流され死亡したゲルバナ・ロドリゲスさんは、「正義」が「果たされ始めた」と述べた。
「責任者たちは私たちの生活を破壊した責任を負っている」と彼女は語った。
「私は、息子チアゴの死の責任者が罰されるまで休まないと心に誓った。
「裁判官の判決は、私たちが過去10年間言い続けてきたことを示している。事故ではなく、BHPは自らの行動に対して責任を負わなければならない。」
原告らは720億ドルの賠償を求めている。
しかし、金曜日の判決は責任を判断しただけであり、BHPが支払わなければならない損害賠償の範囲は、今後の裁判の段階で決定されることになる。
ＢＨＰはロンドン証券取引所に発表した声明で、この判決に対して控訴すると述べた。
同社はこの判決による財務への影響は限定的だと考えている。
ポグスト・グッドヘッド氏は60万人以上の請求者の代理人を務めたが、オファレル判事は、ブラジルですでに補償金を受け取った請求者が署名した権利放棄と免除は有効であると認定した。
これにより英国訴訟の原告数は約２４万人減少すると予想されている。
さらに、個人の損害については法廷で証明する必要があります。
「BHPは、英国の集団訴訟はブラジルで既に行われた、あるいはブラジル協定に基づいて利用可能な是正と補償と重複すると考えている」と同社は述べた。
同社はまた、ダム決壊は「あってはならない悲劇」だったと謝罪した。
「2015年以来、BHPブラジル、ヴァーレ、サマルコは、被害を受けた人々とブラジルの公的機関に賠償と補償として134億米ドルを提供してきた」とBHPは述べた。
「合計で61万人以上に補償金と財政援助が支払われ、約63億米ドルを受け取った。
「これには、ブラジルで補償を受け、関連する申し立てに対する免責同意書に署名した英国の集団訴訟の請求者約24万人が含まれる。
「さらに、ダムの決壊によって影響を受けた環境の修復はほぼ完了しており、ノボ・ベント・ロドリゲスとパラカトゥのコミュニティの移住は98パーセント完了しています。」
この判決を受け、ロンドンではＢＨＰの株価が２％下落した。
オーストラリア第 2 位の企業である BHP は、主に鉄鉱石、銅、石炭を採掘しています。
#英国裁判所ブラジルのサマルコダム災害でBHPの責任を判決