英国有数の農業研究施設が資金危機に直面 | 農業

英国の主要な農業研究施設が資金危機に直面しており、今後の研究が危うくなっていることが明らかになった。

ハートフォードシャー州ハーペンデンにあるロザムステッド研究所は、1843 年に設立された世界最古の農業研究機関の 1 つであり、その研究は世界中で作物の不作を防止したと評価されています。

ガーディアン紙が入手したロザムステッド大学のディレクター、アンジェラ・カープ教授からの書簡では、職員に対し「不要不急の」仕事を一時停止しなければならないと警告し、雇用の一時停止と給与凍結の警告を発表していた。

懸念を抱いている科学者らは、資金に依存している自分たちの研究に不安を感じていると述べている。 この施設では約 350 人の科学者と 60 人の博士課程の学生が働いています。 その研究には、農家が生産性を維持しながらどのように生産できるかについての研究が含まれています。 自分たちの畑で木を育てる、作物がどれだけの炭素を蓄えることができるかを調べること、そして英国の昆虫の個体数を監視するための2つの全国ネットワーク。

ロザムステッド 2012年に見出しを飾った アブラムシを阻止する小麦作物の研究に反対する運動をするために、約200人の反遺伝子組み換え抗議者がその場所を占拠したとき。

ロザムステッドは、その資金の大部分を中核的補助金として政府の英国研究イノベーション（UKRI）部門から5年周期で直接受け取っている。 過去 2 サイクルにおいて、同研究所の資金にはインフレ費用は含まれていません。 同研究所は数年にわたり赤字が続いており、政府が時折介入して資金を補充している。

英国が EU に加盟していた間、ロザムステッドも 資金提供の恩恵を受けた 欧州地域開発基金からの資金ですが、もはや受け取る権利はありません。

現在、状況は危機的状況にあると認識されており、施設の今後の運営は不透明です。

カープ氏は次のように書いている。「幸先の良いスタートを切ったものの、残念なことに昨年後半には財務状況が悪化したことをスタッフに伝えることが重要だと感じています。 私たちが誇りに思う多くのスタッフの素晴らしい成果を含む、私たちの継続的な努力にもかかわらず、年間を通じて獲得した補助金目標は予算どおりにはなりませんでした。

「無償準備金は維持されていますが、依然として当社が望むよりも低く、外部要因の影響を非常に受けやすいため、当社は現在、長期的な将来をより安全な足場に置くために当社の運営モデルを管理する最善の方法を検討中です。」

「私たちは、IAEの範囲内で資金のバランスを調整することで、2023年に直面した課題にある程度対処できました。 しかし、私たちが講じてきた緩和策は今後は当てにできず、すぐに利用できる十分な備蓄もありません。」

ロザムステッド 推定した その仕事はどの作物が最も効率的に成長するかを決定し、病気や異常気象に耐性のある植物を開発することの両方によって作物の収量を助けるため、その仕事は英国経済にとって年間30億ポンドの価値があります。

EU離脱後、労働者不足や政府の支払いに関する新たな環境規則に苦しむ農民たちに対する政府の提案の大部分は、新たな研究を約束している。

これにより、農家は肥料などの投入物を減らしてより効率的に作業できるようになり、ロボット野菜ピッカーなどの技術革新が開発されているため、必要なスタッフも減ります。

UKRIの広報担当者は、「BBSRC（バイオテクノロジー・生物科学研究評議会）はロザムステッド研究の中核的資金提供者ではあるが、同研究所の法的およびガバナンスの独自性を認識し、支持している」と述べた。 私たちは、戦略的に支援されている研究機関が、さまざまな制度を通じて資金提供している活動を超えて研究を支援するために、幅広い資金提供者から研究資金を求めることを奨励しています。」

ロザムステッドのトップ実験

公園の芝生実験

の 公園の芝生実験 これは現代科学の中で最も長く続いている実験の一つです。 1856 年に始まり、それ以来ずっと続いています。 これが最も鮮明に示しているのは、干し草の牧草地に肥料を加えると生物多様性がどのように減少するかということです。

この研究は、ハーペンデンのロザムステッド公園で、少なくとも 100 年間永続的な牧草地であった 2.8 ヘクタール (6.9 エーカー) の公園で実施されました。 当初の目的は、無機肥料または有機肥料のいずれかを追加することによって干し草の収量を向上させる方法を見つけることでした。

しかし、科学者たちは数年以内に、肥料が土壌のpHと栄養成分を変化させたため、野生種の多様性が大幅に減少したことに気づきました。 科学者らは、施肥されていない場所では35〜45種の種を確認したが、人工肥料で処理した場所では2〜3種しかなかった。 かつて作物の収量を助けるために確立されていた公園の芝生は、現在では生態学者や土壌科学者にとって非常に重要な証拠源となっています。

人工的な 肥料

ジョン・ベネット・ローズ卿、初代準男爵、 ロザムステッドの財産を父親から相続した。 彼は研究センターを設立し、まず敷地内の鉢植えや畑の作物に対する肥料の影響に関する彼自身の実験から始めました。 彼は肥料工場を開く前に、リン酸塩岩を硫酸で処理して肥料である過リン酸塩を製造する特許を取得しました。

公園の草の実験で自然への害が明らかになったせいもあり、今では環境活動家の注目を集めていますが、人工肥料は世界に食料を供給するのに役立っています。

昆虫の黙示録を明らかにする

ロザムステッドの 捕虫調査が実施されています 1960年代以来。 これは英国における蛾のデータの根拠となり、蛾の減少が明らかになりました。 捕虫器は、世界中の昆虫に関する最も包括的な標準化された長期データを提供します。

16 個のトラップは、農家にアブラムシの移動のタイミングと大きさに関する情報を提供し、予防的な殺虫剤の大量使用を防ぎます。

蝶の発見

ロザムステッドはその秘密を発見した ペイントされた女性の移住 – 英国生まれの蝶が夏の終わりに北欧や北極からアフリカに戻ってくるという事実。 人々が飛んでいると考えられているよりもはるかに高い空の蝶の写真を撮影したのは、ロザムステッドのレーダーでした。

これまで記録された最大規模の市民科学プロジェクトの 1 つで、ロザムステッドの科学者たちは、蝶が移動するときにどこへ行くのかを発見しました。 この蝶は毎年夏に大陸からさまざまな数で英国の海岸に移動することが知られていました。 しかし科学者らはこれまで、この絵に描いた女性が、近縁の赤い提督と同じように夏の終わりに帰国したのか、あるいは単に英国で亡くなったのかは分かっていなかった。

彼らは、この絵に描かれた女性が確かに毎年秋に南に移動していたことを発見しましたが、その帰路は地上の蝶の観察者の視界を遮られる高高度で行われました。 レーダー記録によると、ペイントされた女性たちは南へ向かう途中、平均高度500メートル以上を飛行し、時速30マイルの速度を出すことができた。