英国政府はハーランド・アンド・ウルフに財政支援を提供しない

英国政府は、公的資金を失うリスクがあるため、経営難に陥っているベルファストの造船会社ハーランド・アンド・ウルフへの財政支援に踏み切っていないと、英国のビジネス大臣が述べた。 同社は、英国海軍向けの新しい艦隊支援艦艇を建造する大型契約を獲得したコンソーシアムの一員であり、財務立て直しの一環として英国政府に2億ポンドの融資保証を申請していた。 ジョナサン・レイノルズ商務大臣は議会への書面声明の中で、同社が求めていた新規融資の保証人となる要請を政府が拒否した理由を説明した。 レイノルズ氏は、政府が同社の流動性維持を支援するために直接資金を提供するつもりもないと述べた。 「ハーランド・アンド・ウルフによる英国輸出金融輸出開発保証（EDG）の申請を詳細に検討した結果、英国政府は保証の提供を進めないことを決定した」とレイノルズ氏は記した。 「この決定は、当社の財務状況と当社のリスク方針に定められた基準の包括的な評価に基づいている。また、いかなる形の緊急流動性資金も提供しないことを決定した」と同氏は述べた。 「このような決定は容易ではないが、当局が市場関係者と広範囲に協議した結果、英国政府の資金援助では必ずしも我々の目的が達成されず、納税者のお金が失われるリスクが非常に高いと判断する」と同氏は付け加えた。「政府は今回の件で、ハーランド・アンド・ウルフが直面している商業上の問題を解決するには市場が最適であると考えている」 タイタニック号を建造したことで有名なハーランド・アンド・ウルフ社は、ベルファストに1か所、スコットランドに2か所（フォース湾のメスルとルイス島のアーニッシュ）、イングランドに1か所（北デボンのアップルドア）の計4か所の工場を所有している。 同社は金曜日の声明で、政府の融資保証が拒否されたことを確認し、現在の融資元であるリバーストーン・クレジット・マネジメントから新たな代替融資枠を模索すると述べた。 同社はまた、「戦略的選択肢」を評価するために投資銀行ロスチャイルド・アンド・カンパニーと契約していると述べた。 造船会社の将来をめぐる不確実性が続く中、同社はまた、最高経営責任者のジョン・ウッド氏が即時休職すると発表した。 ハーランド・アンド・ウルフは、借り換えと資本再構成の業界専門家であるラッセル・ダウンズ氏が暫定会長に就任すると発表した。 レイノルズ氏は、同社がリバーストーンからさらなる資金調達を求める動きについて、「これにより、政府は引き続き関心を寄せている短期的および長期的な目標を、引き続き追求できるようになるはずだ」と述べた。 「リバーストーン・クレジット・マネジメント社は、我々とのすべての取引において、ハーランド・アンド・ウルフの資産とそこで働く人々の重要性を認識しており、英国政府の目的を支援する実際的な解決策を見つけたいという意欲を示している」と同氏は述べた。 「ハーランド・アンド・ウルフは、新たな資金調達に関する協議は数日以内に終了するはずだと示唆している。これには、現CEOが直ちに退任し、資本増強と持続可能な財務の確保に重点を置いた新経営陣の就任が含まれる」と同氏は付け加えた。 同ビジネス長官は、同社の将来に関する報道が従業員や関連するサプライチェーンで働く人々の間で懸念を引き起こしているだろうことは承知していると述べた。 同氏は、4つの拠点すべてで「前向きな結果」を確保するため、政府および地方自治体の同僚らと協力していると述べた。 「私の大臣チームは、4つの拠点で代表を務める労働組合にも連絡を取り、同社が示した措置は、事業継続、雇用保障、重要な既存契約の履行を確実にする上で、これまでのところ最も有望であると思われると再確認した」と同氏は付け加えた。 同氏は「ハーランド・アンド・ウルフが引き続き主要下請け業者となっている艦隊固体支援契約について、当局は国防省や国家造船局と引き続き緊密に協力していく」と述べた。 「国防省の職員らは、この重要な契約の履行を監視するため、元請け業者である英国のナバンティア社とも緊密に連携している。私はハーランド・アンド・ウルフ社への新たな資金調達の可能性と新経営陣の任命を歓迎し、この事業構築に向けた彼らの継続的な努力がうまくいくことを祈っている」と同氏は述べた。 「造船業は全国で4万2600人の雇用を支え、毎年24億ポンドの経済効果をもたらし、民間および防衛産業基盤の重要な柱となっている。当社は、英国全土で活気にあふれ成功している造船・製造業と、それを支える熟練労働者を支援することに尽力しており、ハーランド・アンド・ウルフはそこに役割を果たしている」と同氏は付け加えた。 同社の労働者の大半を代表する労働組合「ユナイト」は、政治的焦点はスコットランドとイングランドの造船所とともにベルファスト造船所の長期的な将来を確保することに置かなければならないと述べた。 ユナイトのシャロン・グラハム事務局長は、「ハーランド・アンド・ウルフの労働力と彼らが働く造船所は、戦略的に極めて重要な意味を持っている。ユナイトのメンバーがベルファストでのハーランド・アンド・ウルフの存続を確保してから5年が経ち、今や政治的焦点は、短期的な利益を追求する人々ではなく、長期的な未来を築くことに尽力する利害関係者を引き付けることに向けられなければならない」と述べた。 「私は大臣たちに、我々の組合はこれらの重要な資産を守るためにあらゆる手段を講じるつもりだと明確に伝えてきたし、それが実現するよう、ユニティは政府高官らと積極的に交渉してきた」と彼女は付け加えた。 GMB労組の全国責任者マット・ロバーツ氏は「北アイルランド、スコットランド、南西部の労働者とその家族にとって、今は心配な時期だ」と付け加えた。 「これらの造船所は、タイタニック号の建造から無敵艦隊を打ち破った船の建造まで、何世紀にもわたって英国の製造業の中心となってきた。これらの造船所は保存され、長期にわたる持続可能な未来が確保されなければならない」と同氏は付け加えた。 #英国政府はハーランドアンドウルフに財政支援を提供しない