英国のレベルアップに向けた大きな野心は部分的な進展しか示さない

「レベルアップ」は英国の2019年12月の総選挙キャンペーンの流行語だったが、それを実際に達成する方法が検討されるようになったのは、ボリス・ジョンソンが80議席の過半数を確保した後だった。

複数の同僚によると、ジョンソン氏は地域の不平等を減らすという考えに「情熱的」だったという。 しかし、レベルアップが実際に何を意味するのかと尋ねられたとき、当時の首相は側近の一人に冗談を言って、国内のすべての町にウェイトローズのスーパーマーケットとオペラハウスを作りたいと語った。 詳細を解決するのは同僚たちに任せられた。

保守党の元側近の一人は「ボリス氏の側近がこの件について全く考えていなかったことは明らかになった」と述べ、ジョンソン氏の最高顧問らはこの構想が政治的な石臼になる危険性があると考えていたと付け加えた。

「レベルアップ」が一般的な公約から、マイケル・ゴーブ大臣レベルアップによって発表された詳細な政策課題に具体化するまでには、さらに2年近くを要した。 2022 年 2 月のホワイトペーパー。

この野心的な文書は、地方自治体にさらなる権限を委譲するとともに、フリーポート、低税率投資ゾーン、地方自治体に補助金を分配する多数の資金提供枠を通じて経済成長を促進することを約束した。

2025年から2026年までの5年間で100億ポンド以上が「平準化基金」に割り当てられている。 しかし、政府はその野望の達成に向けて部分的な進歩しか遂げていない。

ゴーブ氏はフィナンシャル・タイムズに対し、「これは長期的なプロセスであり、地域の経済格差は1920年代以来の問題であり、一夜にして解決されるものではないことを常に強調してきた」と語った。 「しかし、私たちは大きな進歩を遂げています。 。 。 やるべきことはまだたくさんありますが、多くのことが成し遂げられました。」

経済学者らは、矛盾したデータによって状況が曖昧になっていると指摘する。 地域格差が拡大した測定結果もある。 他のデータについては絞り込んでおり、政治家が自分たちの成功か失敗かの物語を裏付けるデータを厳選することが容易になっている。

同大学の公共政策のベネット教授ダイアン・コイル氏は、「時間当たりの生産量、健康、究極の生活水準などの主要な指標を講じれば、広く理解されている結果としてのレベルアップが起こっていないことは全体的にかなり明らかだ」と述べた。ケンブリッジの。

さらに彼女は次のように付け加えた。 ただし、特定の指標にまで遡ると、より複雑な状況が得られるでしょう。」

しかし、政府はいくつかの成果を挙げることができる。 大臣らは現在、イングランドとウェールズでフリーポートを展開している。 議員らに語った 1月にはこれまでに28億7000万ポンドの投資を集め、そのうち21億5000万ポンドは国際的な資金源からのもので、5,700人の雇用を創出した。

政府はまた、 芸術支出の増加 2023年から26年の期間は首都圏外で活動する（ロンドンの文化団体への助成金約5000万ポンドは、彼らの激怒に更新されなかった）。 同様に、関連データはまだこの期間をカバーしていませんが、研究開発支出も南東部から若干離れています。

同時に、公務員の役割を首都から移転する計画が加速しており、2018年に「Places For Growth」と呼ばれるプログラムが発表されて以来、1万8000人以上の公務員の職が地方に移転された。

実質ベースでは、ロンドンと南東部の交通支出は一人当たり 12 ポンド減少し、他の地域では 35 ポンド増加しました。

政府はタイン北部、ウェストヨークシャー、イーストミッドランズ、ヨークとノースヨークシャーを含む多くの地域と地方分権協定を結んでいる。

これは、イングランド北部の10人中9人が現在地方分権協定の対象となっている一方、イングランド全土では人口の64パーセントが地方分権の下で暮らしており、2年前の41パーセントから増加し、地域に対する権限を持っていることを意味する。投資、輸送、成人教育など。

ただし、これらの成果のほとんどには注意点があります。

反対派は、フリーポートは投資をある場所から別の場所に移すだけであり、ある報告書によると、これまでレベルアッププログラムに割り当てられた資金のわずか10パーセントしか使われていないことに注目している。 最近の報告 議会の公会計委員会による。

彼らはまた、公務員の役割の分権化が、2010年から2021年にかけてホワイトホールでの大規模な集中化を埋め合わせていないことも指摘しており、ロンドン以外の公職は5万8005人削減されたが、首都圏の職員数は1万5401人増加した。

批評家らはまた、過去14年間にわたる地方自治体補助金の大幅な削減を埋め合わせていない、資金を平準化するための「ハンガーゲーム形式」の競争についても述べている。

地方分権にもかかわらず、地方自治体への中央補助金が削減されたため、地方政府が受け取る総公共支出の割合は急速に減少している。 公共支出の30パーセント イングランドでは2010年に20％、2022～23年には20％に達する。 これらの削減額は、個人のレベルアップ資金をはるかに上回ります。

影の平準化長官アンジェラ・ライナー氏は、保守党は地域的不平等を巡る問題を正しく特定したと述べた。 しかし彼女は、「実装に伴うレベルアップは見せかけであり、詐欺だった」とも付け加えた。

「彼らは地方自治体から巨額の資金を引き出し、町の中心部にいくつかの立派なプランターを設置するための少額の資金を競うために議会を互いに持ちかけましたが、実際にはスキル、住宅、雇用をめぐる不平等に根本的に対処することはできませんでした」そして輸送です」と彼女は言いました。

議会の平準化特別委員会の委員長を務める労働党議員のクライブ・ベッツ氏は、政府の「組織全体」がこの問題に取り組んでいるとは確信していないと述べた。

「ゴーブ氏はそれを信じていると思いますが、問題は他の政府部門がこの議題に重点を置いているかどうかです。 。 。 この取り組みは政府全体で行われなければなりません」と彼は語った。

FTが調査したデータによると、政府が2022年白書で定めたいくつかの基準では、ロンドン以外の地域と南東部が首都と比べて逆に悪化していることが示されている。

たとえば、2019 年、ロンドンと南東部はギガビット ブロードバンドの提供において国内の他の地域に比べて遅れをとっていた。 今では彼らが先を行っています。

2019 年から 2023 年にかけて、ロンドンと南東部の学校は、英語と数学における GCSE の結果におけるリードを 4.6 パーセント ポイントから 5.6 パーセント ポイントに拡大しました。 数学と英語の「期待される」基準に達しているキーステージ 2 の生徒の割合は全体的に低下していますが、ロンドンと南東部およびその他の国の間の達成度の差は一定のままです。

健康面では、ロンドンを除くすべての地域で、新型コロナウイルスの影響で2019年から2022年にかけて健康寿命が低下した。

政府は、レベルアップの成功の尺度として、住宅のはしごに乗っている人の数を含めました。 しかし、ロンドンでは2019年から2023年の間に初めて住宅を購入する人の数が1,000人あたり14.1人から20.4人に急増したが、他の地域では1,000人あたり12.7人から14.4人にとどまった。

首都とその他の地域との間の実質賃金の差はわずかに縮小したが、それはロンドンの実質賃金が他の地域で上昇したのではなく、低下したためにすぎない。

労働時間当たりの総付加価値で測定した生産性の地域格差は、2019年から2021年までまったく同じで、ロンドンと南東部はイングランドの他の地域よりも37％生産性が高かった。

さらに、首都は雇用率が最も高いだけでなく、他の地域との差を広げています。 2023年、15歳以上の就業者の割合は、2019年の4.2パーセントポイントと比較して、ロンドンと南東部で他の地域より4.4パーセントポイント高かった。

国立経済社会研究所の副所長エイドリアン・パブスト氏は、水準向上に関して「全体的な」進展はあまり見られないと述べた。

「レベルアップは世代を超えた課題であり、持続的な政治的リーダーシップと大規模な投資が必要だ」と同氏は述べた。 「しかし、全体的には大きな進歩はありません。 実際、国内の一部の地域では状況がさらに悪化しています。」

選挙後の政権交代が期待される中、労働党は地域の不平等を軽減するという党の使命を説明する新しい用語を考案する意向を示した。 影の大臣らによると、レベルアップ部門の名称はおそらく改められるだろう。

パブスト氏は、労働党のフロントベンチ幹部らは別のアプローチの必要性を理解しているとしながらも、「現時点で労働党には想像力とそれについて何かをする決意が欠けている」と付け加えた。

「持続的な地域再生には政治的リーダーシップ、特に首相の関与が必要だ」と同氏は述べた。

コイル氏は、労働党政権がイングランドの地域を再生するという「大きな課題」に直面するだろうという点に同意した。

「もし私が労働党にいたなら、起こり得る結果についてかなり慎重になるだろう」と彼女は語った。 「この挑戦の規模を考えると、10年はどちらかといえば短いほうです。」