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英国のストーンヘンジの石がついに明らかに、科学者が語る

ジャカルタ - イングランド南部ソールズベリー平原に立つ巨大な石碑ストーンヘンジは、科学者の古い理解を問う新しいパズルを再び明らかにした。 1 世紀以上にわたり、この象徴的な建造物を構成するブルーストーンの起源は、特にその巨石がどのようにして自然の源から遠く離れた場所に来たのかについて、大きな議論の対象となってきました。 Earth on Sunday (1/2) からの引用ですが、最も人気のある理論の 1 つは、岩が氷河期に巨大な氷の層によって運ばれたというものです。 この仮説によると、古代の氷河がウェールズまたはスコットランドからイングランド南部に岩石を引きずり込んだと考えられます。しかし、最近の研究によると、この理論はほぼ間違いなく真実ではありません。 オーストラリアのカーティン大学の科学者らが主導した新たな研究は、ストーンヘンジのブルーストーンが氷の移動ではなく人間によってもたらされたという強力な地質学的証拠を示した。この研究では、最新の技術を利用して、微細な鉱物粒子に保存された証拠を調査します。 研究者らは、もし氷河がソールズベリー平原に到達したなら、その足跡は周囲の川の堆積物にはっきりと見えるだろうと評価している。氷河には常に通過するさまざまな地域からの大きな岩石と微粒子の混合物が含まれているため、川の砂は氷の移動の自然な記録を保持しています。 これを検証するために、科学者チームはストーンヘンジ周辺の川砂から見つかった鉱物ジルコンとアパタイトを調べた。この鉱物は、何百万年もの長い旅を経ても、母岩の年齢と起源に関する情報を保存できるため、地質学的「タイムカプセル」として知られています。 カーティン大学ジョン・デ・レーザー・センターの高精度装置を使用して、500 個以上のジルコン結晶が分析されました。ジルコンは、侵食と化学変化に対する耐性を理由に選ばれ、長距離の岩石輸送の追跡に最適です。 実際、その結果は、発見されたジルコンの年代が、ブルーストーンの起源と関連付けられているウェールズやスコットランドの地域の岩石ではなく、イングランド南部の岩石と一致していることを示しています。この年齢パターンは、氷による直接輸送ではなく、局所的な堆積物のリサイクルプロセスを示しています。 この研究の筆頭著者であるカーティン大学地球惑星科学部のアンソニー・クラーク博士は、ソールズベリー平原までの氷河の移動を支える鉱物の兆候は存在しないことを確認した。もし氷河が石をストーンヘンジに運んだとしたら、イングランド北部に特有の微量鉱物が大量に出現することになるだろう。 クラーク氏によると、氷によって運ばれた岩石は時間の経過とともに風化し、起源を追跡するのが簡単な小さな鉱物粒子を放出します。しかし、調査された何百ものサンプルの中で、ブルーストーンと年代が似ているジルコン結晶は 1 つだけであり、その数は氷河理論を裏付けるには少なすぎます。 この発見は、ソールズベリー平原の土壌層に堆積物や不規則な岩などの氷河に特有の地質学的特徴が存在しないことによってさらに強化されます。鉱物と景観の両方の証拠は、氷がこの地域に到達しなかったことを一貫して示しています。 この研究はまた、遠く離れた地域の鉱物が氷河の助けなしにどのようにしてイングランド南部に出現することができたのかについても説明している。古第三紀初期、ソールズベリー平原地域はかつて古代の川と浅い海で覆われていました。その後、当時の砂の堆積物が侵食されてリサイクルされ、古いジルコンの結晶が現在の川に放出されました。 アパタイトの分析により追加の手がかりが得られました。ほとんどのアパタイト結晶は、アルプスの最初の形成が地球の地殻内で流体の動きを引き起こした約 6,000 万年前の地殻活動に関連した化学変化を示します。このプロセスは地域の地質と一致しており、氷河の活動とは関係ありません。 氷の理論が邪魔をしないようになると、先史時代の人類の役割が再び注目の的になりました。これらの巨大な石を移動させる正確な方法は依然として謎に包まれていますが、科学的証拠は現在、新石器時代社会による慎重な計画と複雑な調整を示しています。 クラーク博士は、石が海、川、あるいは陸路で丸太や単純な荷車を使って運ばれたのかを科学者が正確に知ることはおそらく決してできないだろうと認めています。しかし、現在ますます明らかになっていることが 1 つあります。それは、氷がその過程で役割を果たしていないことがほぼ確実であるということです。 研究の共著者であるクリストファー・L・カークランド教授は、ストーンヘンジを驚きを与え続ける記念碑であると呼んだ。彼によると、科学者たちは砂粒よりも小さい鉱物を分析することで、100年以上続いてきた理論を検証できるようになったという。 ストーンヘンジ自体は、天文暦、宗教儀式の場所、大規模な宴会の場所に至るまで、多くの機能を持っていると考えられています。新しい研究はそれぞれ、これらの記念碑がどのように、そしてなぜ建てられたのかの全体像を完成させるのに役立ちます。 カーティン大学の他の研究では、以前にストーンヘンジの祭壇の起源をスコットランドの北東部に遡ることに成功しており、先史時代の人類は重い石を数百キロメートルも移動できたという考えがさらに強化された。 #英国のストーンヘンジの石がついに明らかに科学者が語る