英国における石炭の廃止とポートタルボット製鉄所の閉鎖はどのように関係しているのか |ビジネスニュース

この日は 2 つの点で英国産業史において重要な日です。しかし、ポート・タルボットの最後の高炉と、ラトクリフ・オン・ソアにある英国最後の石炭火力発電所の閉鎖には、どのような関係があるのでしょうか?

ある点では、共通項は石炭です。の ポートタルボットの高炉 は、産業革命初期に英国で発明された重要なテクノロジーの最後に残った子孫の 1 つです。

アブラハム・ダービーは、石炭 (正確にはコークス炭と呼ばれる石炭を焼いたもの) を使用して鉄鉱石を精製し、それを銑鉄として知られるものに変えるプロセスを開拓しました。

これは、ヘンリー・ベッセマーによって考案された基本的な酸素プロセスとともに、英国で起こった基礎的な発明の1つであり、その後の化石燃料時代の始まりに貢献しました。

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ポート・タルボットの第 4 高炉は、国内に残っているこの種の施設の最後ではありません。スカンソープのブリティッシュ・スチールでも 2 つの高炉がまだ稼働していますが、これらの高炉はすべて間もなく廃止され、電気アーク炉に置き換えられます。炭素集約度がはるかに低い方法で鋼を製造します。

どれも良いニュースのように聞こえますが、すぐに戻る落とし穴があります。それまでの間、もう一つの画期的な瞬間について少し考えてみましょう。 石炭火力の終焉。

英国はまた、世界で最初に作戦を実施した国でもある。 石炭火力 発電所 – ホルボーンにある 1882 年の発電所。そして今日、最後に残った石炭火力発電所を閉鎖した。

ある意味では、これは英国でしばらくの間忍び寄ってきていること、つまり石炭火力発電からガス発電と再生可能エネルギーの組み合わせへの段階的な切り替えの形式化にすぎない。

ガス火力発電所は、少なくとも 3 つの点で石炭火力発電所よりも優れています。燃料を電力に変換する効率が高く、スイッチのオンとオフが速く、炭素排出量が約半分です。

しかし、この切り替えには影響がないわけではありません。好むと好まざるにかかわらず、少なくとも炭素コストを考慮する前であれば、石炭は依然としてガスよりも安価な電力形態です。また、ガスとは異なり、石炭の供給はそれほど多くありません。 ロシアに依存している。

また、英国が安価な石炭からより高価なガスや再生可能エネルギーへの切り替えを行っていること（英国は政府からの多額の補助金に依存している）が、この国が現在先進国の中で最も高価な電力コストを抱えている理由の説明の一部となっている。

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実際、産業用電力価格は、再生可能エネルギーへの補助金のほとんどを吸収するため、最も直接的な影響を受けるが、他の先進国よりも高い。

そして、電気炉は（その名前が示すように）電気によって動かされるため、私たちが手頃な価格で鉄鋼を製造できるかどうかは、将来的には工業用電力コストによって決まるでしょう。

言い換えれば、英国がグリーン電力に向けて急速に推進していることもあり、英国のグリーンスチールはかなり高価になる可能性が高い。

再生可能エネルギーへの推進だけが英国の電力価格高騰の唯一の理由ではないことは言う価値があります。卸電力市場の構造の機能不全は言うまでもなく、この国の送電網への投資が不足しているという事実もあります。

しかし、あきれるほど高い電力料金は、産業が英国からより安価な場所へ移転している理由の一部を説明する一部となっている。これは、この国が他のほぼすべての先進国よりも早く産業空洞化を進めている理由の一部を説明するものである。

それがひいては、この国の二酸化炭素排出量の削減に貢献しています。しかし、それはまた、製造業で雇用される人の数と、この部門によって生み出される経済生産量の減少にもつながっています。