英国がタイフーンの新たな発注を待つ中、防衛産業のスキルに懸念

ランカシャー州ウォートンにある BAE システムズの広大な工場は、1 世紀以上にわたり戦闘機の組み立てを行っており、トルネード戦闘機やホーク練習機からユーロファイター タイフーンに至るまで、あらゆるものを製造してきました。

しかし、タイフーンの発生から30年以上が経過し、英国向けの新規輸出受注が鈍化し、労働党政権からまだ新たな約束がない中、最終組立ラインでの作業は枯渇し始めている。ワートンは輸出契約に基づき、来年上半期に2機のうち最後の1機をカタールに納入する予定である 6年前に封印された そして、英国向けに新たな発注が合意されていないため、従業員は不安を抱えている。

労働組合ユナイト執行評議会のメンバーであるスティーブン・マクギネス氏は、「近い将来について大きな懸念がある」と述べた。

政府は最近、建設計画を進めるという決定を下した。 次世代戦闘機 日本やイタリアとの協力は歓迎だが、労働者らは現在進行中の戦略的防衛見直しの結果と英国への「明確な輸出命令の欠如」を懸念している、と同氏は付け加えた。

BAE システムズは、ランカシャー最大の民間雇用主の 1 つであり、ウォートンと近隣のサムルズベリーの拠点全体で、数多くの戦闘航空プログラムで約 10,000 人を雇用しています。約 6,000 人が台風プログラムに直接取り組んでいます。

最終組立ラインのスタッフの数は比較的少ない（通常は約 50 人）が、彼らのおかげで英国は先進的な戦闘機を製造できる数少ない国の一つに数えられることになる。英国は世界戦闘航空計画（GCAP）での役割を果たすために彼らのスキルを必要としている。

フィルデの保守党議員アンドリュー・スノーデン氏は、BAEとワートン社は「北西部の経済と英国の防衛産業の中心」であると述べ、タイフーン生産の将来について「繰り返し」懸念を表明していると付け加えた。

「つい最近、私は英国空軍のタイフーン戦闘機24機の発注計画が予算に含まれているかどうか尋ねたが、含まれていないことが判明した」と同氏は付け加えた。

英国とは異なり、ユーロファイター・タイフーン・コンソーシアムの他のすべてのパートナー国（ドイツ、イタリア、スペイン）は新たな発注を約束している。ドイツは6月に追加のジェット機を発注すると発表し、スペインとイタリアは今月新たに発注し、今後10年間の同機の受注を強化した。英国による最後の注文（台風の 3 回目のトランシェ）は 2009 年に発注されました。

タイフーン コンソーシアムには BAE、エアバス、レオナルドが参加しており、各企業は航空機ごとに異なる部品を製造しています。また、各パートナー国で最終組立ラインも運営しています。パートナー国がジェット機を注文したり、輸出取引を主導したりすると、航空機が組み立てられます。

BAEはサムルズベリーの工場でジェット機の前部胴体をすべて製造している。最近のドイツ、スペイン、イタリアからの注文の場合、機体は最終組み立てのために大陸に送られます。

輸出注文の場合、国の政治的結びつきに応じて、1 つの会社が元請けの地位を占めます。英国はカタール、トルコ、サウジアラビアにとってユーロファイターの主要輸出国であり、BAEが元請け業者の役割を担っている。

ありました 新規受注への期待 カタールとサウジアラビアからもしばらくの間感染が確認されていますが、まだ確認されていません。来年カタール向けの最後の2機が納入されれば、BAEは将来のプロジェクトに向けた研究開発で最終組立ラインでの作業を継続すると予想されている。同社は過去にも、広範なタイフーン計画やその他の戦闘航空プロジェクト全体で労働者を再配置してきた。

BAEはフィナンシャル・タイムズに対し、タイフーンの生産ラインは「現在、カタール、ドイツ、スペインからの注文によって支えられており、2020年代後半以降も主要ユニットの生産継続が確保されている」と語った。同社は「価値の高いスキルと能力を維持する責任」を真剣に受け止めていると付け加えた。

一方、労働者にとってさらなる懸念は、英空軍がステルス機の確保に熱心であるとの示唆の中で、政府が運航を停止している古いタイフーンの代替として、より先進的な米国製F-35航空機の購入を決定する可能性があることだ。

英国はロッキード・マーチン主導のF-35計画の「ティア1」パートナーとみなされている――BAE製のすべてのジェット機の後部胴体を含む部品の約15パーセントが英国で製造されている――だが同社の従業員らはこう主張している。国家主権が危機に瀕している。

マクギネス氏は「国民が筋肉の記憶と最終的な流れ作業のやり方を覚えておくために『英国を買う』ことが重要だ」と述べ、英国の「行動の自由」を守ることだと付け加えた。

F-35の購入は「英国社にとってはうまくいかない」とユナイト国家航空宇宙担当役員のリース・マッカーシー氏は語った。 「F-35を購入して『アメリカを再び偉大にする』のか、それともタイフーンを購入して英国の産業を支援するのか」と彼は問う。

ディフェンス・アナリシス・ニュースレターの編集者フランシス・トゥサ氏は次のように付け加えた。製造業がない場合、GCAP まで能力、労働力、スキルをどのように維持するのですか。」

GCAP プログラムのパートナーは 2035 年までに航空機を飛行させることを約束しており、製造は 10 年の終わりに向けて開始される予定です。

英国ロッキード・マーティン社のポール・リビングストン最高経営責任者（CEO）は、同グループが80年以上にわたり英国防衛機関の「戦略的パートナー」であったと述べた。

同氏は政府との協議についてはコメントを避けたが、Ｆ３５の能力を強調した。英国の「高齢化する第4世代」 [fighter] フリートは生産寿命の終わりに近づいており、これまでのところ、リスク要素を導入する高価な開発プログラムを通じてのみアップグレードできます」と彼は言いました。一方、「第5世代F-35は現在、必要な役割のほとんどを担うことができる」。

国防省は、政府の新たな産業戦略は防衛部門を「英国の成長の原動力とし、国内のサプライチェーンを強化する」のに役立つと述べた。

政府は引き続き「確実に、 [Typhoon] 退役するまで英国と北大西洋条約機構（NATO）の戦闘空軍力の最先端を維持し続ける」とし、BAEと協力して既存のジェット機をアップグレードし続けるだろう。